莫名其妙，來到國公府，正趕上國公府用午飯的時間，於是大家就一起坐下來喫飯。
除了姬蘅看上去不如往日笑盈盈以外，別的人都挺高興的。
孔六和聞人遙二人最活潑，聞人遙熱情的道：“姜二姑娘嚐嚐咱們國公爺的手藝，那可比宮裏的御廚還要地道，也不是日日都能嚐到的，逢年過節……”
“啪”的一聲，姬蘅手中的銀筷應聲而斷，聞人遙立刻噤聲，安靜的不得了。
姬老將軍看了姜梨一眼，問：“丫頭，你姓姜？還沒問你，是哪家府上的姑娘？聽你的口音，是燕京人吧？”
姜梨便禮貌胡答道：“是。我父親是姜首輔，老將軍應當認識的。我在家中行二。”
“姜元柏？”姬老將軍神色變了變，問：“你是姜元柏的女兒？”
姜梨頷首。
姬老將軍嘴裏不是咕噥了句什麼話，看向姜梨的目光不如之前熱切了。想來是過去和姜元柏有什麼過節之類，不過姜梨也不甚在意。
她嚐了一點面前小盅裏的火腿鮮筍湯，十分鮮美。又嚐了嚐棗泥山藥糕，酸甜可口。聞人遙說的沒錯，雖然她不是經常能用到御膳的人，但想來御廚做的飯菜，也不過如此。
姬蘅會下廚，手藝還如此之好，這顛覆了姜梨以往的想象。像他這般成日裏除了會算計人就忙着勾魂奪魄的人，居然還有這麼煙火氣的一面，姜梨就覺得，大約自己從來不曾真正認識過姬蘅。
“怎麼樣？”孔六笑道：“飯菜還合口味吧？”
姜梨點頭：“很好。”
姬蘅不耐煩的摔了筷子，似乎在這裏和這麼大一桌人喫飯，已經用盡了全部耐心。忍了又忍，才又重新拿起筷子。
“姜二姑娘可會下廚？”聞人遙突然問姜梨道：“我聽聞一些姑娘在下廚一事上天賦秉異，不過我從來未曾遇到一個。像九月更不會下廚了，我怕她在裏面下毒。”
司徒九月冷笑道：“你現在碗裏就有毒。”
姜梨愣了愣，道：“會一點。”
“我知道姜二姑娘自來謙虛，所謂的會一點，應當就是很會了。”聞人遙眼前一亮。
孔六也看向姜梨，姜梨會下廚實在太奇怪了。孔六見識過這姑娘在校場騎射上的影子，那可是個巾幗不讓鬚眉的主兒。雖然看上去柔弱，其實殺氣騰騰。要不是她是姜元柏的女兒，孔六都打算把她招攬到車騎隊來。這樣的姑娘怎麼能去洗手作羹湯呢？簡直暴殄天物！
“姜二姑娘最拿手的是什麼？”聞人遙問。
姜梨想了想：“烤鹿肉，還有叫花鳥。”
此話一出，屋裏的人目光全都聚集到了姜梨身上，就連一直不怎麼愉悅的姬蘅，都探究般的看向她。
“這……這……姜府會做這些？”聞人遙遲疑的問。
“倒像是江湖客。”陸璣眯起眼睛，“二小姐向來很有瀟灑風姿。”
“我在青城山住了八年，許多事情和燕京城不太一樣。”姜梨笑道：“山上寒氣重，冬日雖然不下雪，卻好像比燕京城更冷一些。若是有獵人獵了鹿，鹿皮拿走，鹿肉賤賣我們一點。我與丫鬟便可在林中架起柴火，將鹿肉燒烤，也不必放什麼佐料，一點點粗鹽足夠了。烤出來的鹿肉並無腥氣，反而因有竹籤串着染上竹子清香。”
她說的不緊不慢，卻讓衆人眼前不由得浮現起一副畫面。冬日深山裏，一主一僕二人，兩個小姑娘，圍着熱乎乎的柴火堆，臉蛋被烤的通紅。鹿肉架在竹竿之上，烤的滋滋冒油，成爲深山裏唯一的滋味。
“寺廟裏不許殺生喫肉，你們是偷着跑出去的吧？”司徒九月問。
“是。”姜梨笑道：“揹着庵堂裏的人。”
“難爲你還笑得出來。”司徒九月哼了一聲。
衆人看向姜梨的目光，帶了一點憐憫，倒是讓姜梨哭笑不得。其實她並未真正的在青城山待八年，這些烤鹿肉的辦法，也是從薛昭那裏學來的。但看在別人眼中，大約就是苦中作樂，還十分滿足了吧。
“姜丫頭，那叫花鳥又是什麼來頭？”姬老將軍大約喫個喫貨，並未對姜梨的悲慘境遇表示出一點別的情緒，只是追問：“老夫只聽過叫花雞，沒聽過叫花鳥。”
“其實和叫花雞也差不多，”姜梨笑了笑，“彈弓打下來的鳥，清理乾淨以後，不必拔毛，往肚子裏塞些調料，裹上泥巴，埋進生火的灰堆裏。等過半個時辰之後，拿出來拍掉泥巴，自然毛都被帶了下來，很漂亮的金黃色，刷上一層蜂蜜，可以吃了。”
姬老將軍一拍大腿：“這個好！我明日就去打一串鳥來！”
“老爺子，這天寒地凍的，哪來的鳥……”陸璣無奈。
“你的生活，還挺豐富。”姬蘅一手支着下巴，笑着看向她。
他總歸不是方纔那副要喫人的死樣子了。
“是啊姜二姑娘，你這會的下廚，和我想的不太一樣。”聞人遙道：“我以爲你的下廚，是在自家小廚房裏，旁人把材料都準備好，丫鬟也備好，你只需要動動嘴就行了。沒想到你連食材都要自己尋，喫的也和別人不太一樣。但聽上去挺有趣的，和普通的閨閣小姐不同！”
姜梨笑笑：“情勢所逼而已。”
在她還是薛芳菲的時候，嫁到沈家以後，也爲婆婆小姑子，丈夫洗手作羹湯。因她手藝出衆，沈家也並不富裕，連廚娘都省了。她最拿手的，冬日裏要喫的烤鹿肉，沈母卻不讓她在府裏做。說是味兒太大，是農人獵戶纔會喫的東西，上不得檯面。
於是冬日裏燒烤灼飲的樂趣也沒了。其實現在想想，從嫁到沈家開始，一開始她就犧牲了太多東西，那個自由的自己。
她陷入了自己的思緒，直到姬蘅的聲音將她的思緒喚回，姬蘅道：“改日國公府也可烤鹿肉。”他看向姜梨，笑盈盈道：“你來。”
“我？”姜梨驚訝。
“我不會。”姬蘅漂亮的長眸一眯，“當然你來。”
“可是……”她和姬蘅的關係還沒有到可以到對方府上烤鹿肉的地步吧！這是國公府不是姜府，她爲何要去國公府烤鹿肉，國公府是什麼酒樓飯館嗎？
“好好好！”姬老將軍第一個大笑着贊同，對姜梨的稱呼也從“姜丫頭”變成了“梨丫頭”，他道：“梨丫頭，你就過來！府裏把所有食材都準備好，你只管烤就是！需要什麼跟老夫說，決不讓你忙累！”
光是烤已經很累了吧。
“不錯不錯，這個提議我認爲不錯。”聞人遙簡直什麼地方熱鬧都不嫌多，還要來湊一腳，“我還從沒喫過烤鹿肉哪！二姑娘剛纔說的我口水都要流出來了，既然這樣，那咱們約定一個時間，二姑娘開烤鹿肉的時候，咱們都來。要不把那個叫花鳥一起做了吧，大夥兒嚐嚐鮮！”