夜色幽幽。
姬尚青靠在牀頭，他已治療完畢，準備歇息。
喬崢站在一旁，仔細地整理着醫藥箱，似是不經意地說道：“毒素沒那麼快清除乾淨，我明天還得再過來一趟。”
姬尚青剛剛經歷了人生最尷尬的事情，沒有之一，只恨不得早點把喬崢送走，很快地答應道：“多謝了。”
喬崢將鍼灸盒與綢布收入箱子，回頭看了姬尚青一眼，欲言又止。
姬尚青忍住某處的疼痛，緩緩躺了下來，剛閉上眼，喬崢開了口：“藥方我放桌上了，用法用量都在上頭，按時服用。”
“多謝。”姬尚青閉上眼。
“還有。”喬崢道。
姬尚青睜開眼，看向了他。
喬崢頓了頓：“我上次便見過你的夫人了，我一直覺得你是個挺有豔福的人。”壓低音量，嘀咕道：“現在我覺得她纔是那個有豔福的。”
“你說什麼？”姬尚青沒聽清最後一句。
喬崢合上箱子：“沒什麼，我要回靈芝堂了，告辭。”
姬尚青微微頷首，就看見喬崢拎着箱子，同手同腳地走了出去，姿勢十分古怪，也不知是受了什麼刺激。
……
明廳內，榮媽媽帶着下人退了出去，從外頭合上門，她站在門口，眺望着無盡的夜色，夜色盡頭，荀蘭筆挺地跪在地上。
屋內，姬老夫人拉過喬薇的手，未語，人先嘆了口氣。
喬薇的目光落在她彷彿忽然間便多了一分滄桑的面容上，輕聲道：“祖母，您有什麼話想對我說？”
“是關於大夫人的事。”姬老夫人無奈地嘆了口氣，“我知道冥修不肯認她做母親，她年紀輕了些，又是個續絃，但不管怎樣，她是你們父親的妻子，是你母親。”
喬薇笑道：“祖母說的是。”
姬老夫人道：“你可能還不知道荀氏的事，荀氏在嫁給你父親之前曾在姬家住過幾年，與大家相處得都不錯。她是個懂分寸的，一直都很守規矩。我要與你說的事，可能不大合適，但有些話不講明白，我怕你會誤會大家。”
喬薇乾笑，大家是指……
姬老夫人道：“今天的事，是周氏過分了，但我希望，你不要把這筆賬算到荀氏的頭上。”
“我不會的，祖母。”
不會纔怪了，周媽媽也不知是因爲誰才這麼討厭她的。
姬老夫人拍了拍喬薇的手道：“說起來，荀氏也是可憐人，她自幼沒了父親，母親又改嫁，叔叔伯伯待她不好，她雖是養在咱們家，可到底不是姓姬的姑娘，箇中艱辛，怕是隻有寄人籬下過，才能體會。”
喬薇心道我想寄人籬下都沒機會呢，在豪門長大的孤女，居然會有人覺得她可憐？沒有姬家，荀蘭早不知過成什麼慘樣了好麼？天天喫香的、喝辣的、穿金戴銀，一大羣丫鬟婆子伺候，出了門，道是一句養在姬家的姑娘，誰又真的敢輕慢了？不過是比姬家的主子差些罷了。
姬老夫人回憶着說道：“她是六歲來姬家的，十三歲被姑蘇荀家的人接了回去，原因是她父親生前曾給她定了一門指腹爲婚的親事，男方上門下聘，只待她及笄便能大婚。既是父母之命，姬家不好強留，便讓她隨荀家的人去了。”
喬薇眨眨眼，那個新婚之夜便死了的短命鬼，原來是她指腹爲婚的夫婿啊？
“那家人好嗎？”喬薇問。
姬老夫人就道：“是姑蘇的名流，與荀家算得上門當戶對。”
與荀家門當戶對，與姬家定是天差地別了。
姬老夫人嘆道：“很可惜的是，她及笄那一年，未婚夫得了天花，去世了。”
咦？不是新婚夜的短命鬼？！
“那之後呢？”喬薇又問。
姬老夫人道：“之後啊，這門親事自是取消了。取消後，我又把她接回來了，我想着，給她再找覓一位如意郎君，想來並非難事。”
在姑蘇死了未婚夫，怕是不少人覺得是荀蘭給剋死的，荀蘭想在姑蘇找個好婆家，怕是挺難了。
老太太這麼做，對荀蘭而言，確實是一條最好的出路了。
姬老夫人又道：“她性子擰巴啊，非要替死去的未婚夫守節三年，這一拖，就拖到了十八。十八，倒也不算大，親事還是找着了，對象是前中書令袁大人家的嫡幼子。”
中書令是能幫皇帝在宮廷處理政務的官員，可以說是皇帝的近臣，十分受皇帝器重，前中書令家的嫡子，這等身份，配姬家的姑娘也不差了。
“這一次……是怎麼沒成呢？”喬薇輕聲問。
姬老夫人說道：“這次啊，她倒是好生生的，未婚夫也身強體壯的，但氣憤的是，大婚前一夜，那個男人與一個青樓的姑娘私奔了！”
喬薇目瞪口呆，還有這種事啊？古人也這麼豪放的？！
姬老夫人的面上透出一絲不忿：“事後，袁家找到了那逆子，綁着他上門致歉，並表示這類事一定不會再發生了，他們會善待荀氏，視如己出，可這樣的男人，我們如何敢讓荀氏嫁呀？這不是把荀氏往火坑裏推嗎？”
所以，這個也不是新婚夜的短命鬼。
額滴個乖乖，小後媽在與姬尚青修成正果之前，到底經歷多少前任？
姬老夫人搖頭：“她被傷透了心啊，任我們再怎麼勸都死活不肯嫁了，說再提嫁人的話，她就剃了頭去廟裏做姑子。這一拖，就拖到了她二十一歲。這一年，遇上了個好後生。”
“誰遇上的？”
喬薇一句話把姬老夫人問住了，姬老夫人頓了頓，說道：“你父親。”
姬老夫人遺憾地說道：“荀氏對他也十分地滿意，本以爲能成，可是新婚之夜他暴斃了。”
新婚夜的短命鬼是這個啊。
姬老夫人難過地垂下了眸子，有那麼一瞬，喬薇覺得她似乎有難言之隱，但下一秒，她長嘆一口氣，說道：“那家人與荀氏鬧得十分不快，我便讓你父親去把荀氏接回來。”
是你讓的，還是……父親自己要去的？
“那是在江南，路途遙遠，回來時不幸遇上一夥劫匪……”言及此處，姬老夫人頓住了，後面的話，即便她不說，喬薇通過她的表情也猜到了。
荀蘭一輩子被毀，姬尚青心有愧疚，便提出娶她。
這在當時可能遭到了所有人尤其是姬霜的強烈反對，但姬尚青堅持要娶，老夫人點了頭，荀蘭便過門了。
姬老夫人想到什麼，又道：“那件事，你二叔三叔和姑姑他們都不知情，婉婉也不知。”