寬敞明亮的辦公室裏。
申屠俟等到江暖棠進門後，指着一旁落地窗前的沙發對她道：
“坐。”
江暖棠依言坐下，不知道對方葫蘆裏買的什麼藥。
只是覺得，近日的幾次碰面，老爺子的情緒似乎都不怎麼高昂。
照理不該是這樣的纔對。
畢竟——
一直搜尋的毒藥‘鴆羽’已經出現。
他們又做了完全的準備。
依據常理推斷，申屠俟應該本能地感到興奮纔對。
然而他卻沒有。
甚至隨着調查線索的逐漸明晰。
眸色還愈發暗沉起來。
尤其是在面對她時。
這種情緒的轉變，要來得更加明顯。
所以江暖棠不得不懷疑。
當初老爺子之所以一改淡漠的本性，沒有對她見死不救，而是破例在沒有任何利益交換的前提下，朝她施以援手。
怕是早在暗中就對她的這條性命標好了價格。
誠然，這些都只是她的一個猜測。
具體如何，還得申屠俟親自確認。
而今……
他是要向她坦言了嗎？
不知道爲什麼，明明早就清楚會有這日，江暖棠卻仍有些緊張。
放在膝蓋上的十指蜷縮了下，未等開口，就聽到背對着她站在窗前的男人徑直道：
“我知道你一直都在疑惑，當初我爲什麼會救你。”
沒有寒暄，沒有鋪墊。
甚至都沒有給江暖棠任何做心理準備的時間。
突如其來的話語，就像平地驚雷般，在她的面前投下一枚炸彈。
將彼此有意粉飾的平和，炸得粉碎。
“師傅……”
江暖棠張了張嘴。
儘管早就有預感他找她是要說什麼，卻沒料到對方會如此直白，直接開門見山。
以至於一時之間，都不知該作何反應。
申屠俟並不理會她的震驚。
也沒等她整理完腦中的思緒，吐露完整的句子，便自顧自地回答說：
“確實如你所想的那樣，我救你並不只是單純的良心發現，而是有其他打算。”
說到這裏，申屠俟轉身，銳利的眸光透着玻璃鏡片，直直掃向她。
以一種從未有過的嚴肅口吻，出聲問：
“現在我問你，之前你說會回報我的救命之恩，這話還作數嗎？”
申屠俟看着江暖棠，等她做選擇，給出一個答案。
對此，江暖棠倒沒有太過意外。
亦或是抗拒或牴觸的感覺。
心裏只劃過兩個字。
果然……
江暖棠垂下眼瞼，她就知道。
於申屠俟這種活了幾個世紀的老傢伙而言。
身爲人該有的七情六慾，早就隨着時間的流逝，消散得近乎沒有。
在他眼裏，一條人命和一隻螞蟻，其實並沒有太多不同。
之所以至今仍然揪着‘鴆羽’這位毒藥不放，或許也不過是因爲，最開始的時候，他的師門都是爲其犧牲，故而成了他心中的一種執念罷了。
這也是她疑心，老爺子當初決定救她，出發點十有八.九和鴆羽有關的原因之一。
許是早就做好心理準備。
面對申屠俟的問題，江暖棠消化得很快。
不過靜默片刻，便擡起頭，眸光堅毅地回答說：
“當然！我和焓焓淼淼的命，都是師傅救下的。沒有師傅，我們早就是海底的一縷孤魂了。哪還能有今天的日子。故此對於這份恩情，我一直銘記在心。也時刻準備着報答師傅。所以不管什麼時候，師傅有需要我的地方，只管開口便是。”
清冷的聲嗓不急不緩，一如江暖棠的姿態。
背脊挺直，不卑不亢。
姣好昳麗的臉上，沒有流露出任何的無措或驚惶。
申屠俟卻沒有這樣就算了，頓了下，復又接着問道：
“即使我的要求，可能會讓你付出生命，你也在所不惜？”
這個問題，可就要比前面那個要來得尖銳許多。
畢竟沒有誰能真正做到看淡生死。
即使是江暖棠這種死過一回的人也不例外。
尤其眼下的她，有丈夫、有子女。
幸福的生活，纔剛剛開始。
無疑，這個問題對江暖棠而言，是一種艱難的考驗。
聽完後，她的神情怔忪了兩秒。
但也只有兩秒而已，轉瞬便又恢復正常。
“是的。”
江暖棠略一頷首，言辭信篤。
同時告訴自己，沒什麼好糾結。
這一天……
總會來的。
申屠俟盯着她的臉看了幾許，似在判斷她話裏的真實性。
幾秒後，方纔開口：
“好。記住你方纔所說的話。”
似是覺得這樣的表述不夠準確，頓了頓，申屠俟復又接着補充：
“在沒還完我的救命之恩前，這條命一定要給我好好留着。”
狀若警告的話語，似乎帶着幾許預言性質。
尤其申屠俟看着她的目光，滿帶意味深長。
江暖棠不確定是不是自己想岔，卻莫名在聽完後，心頭劃過絲許不安感。
再聯想她接下來要做的事情，確實不是一般的危險。
江暖棠更是忍不住揣度。
師傅他……
是不是一如當初決定救她那般，早就知道了什麼？
沒等江暖棠繼續探究，站在落地窗前的男子，已經擺擺手，率先結束這一話題：
“好了，沒什麼事，你可以走了。”
江暖棠沒想申屠俟把她找來，就說了這麼兩句。
驀地擡起頭，目露詫異之色。
“師傅……”
江暖棠忍不住輕喚了聲，頓了頓，復又接着補充：
“您不是有事要和我說嗎？”
江暖棠面帶疑惑地問。
總覺得一開始，申屠俟想和她說的事情，沒這麼簡單。
至於後邊又爲什麼改變主意，
僅是點到爲止。
江暖棠沒想明白。
所以鼓起勇氣追問。
奈何——
答案並不如她預期中的那樣。
申屠俟輕描淡寫地掃了她一眼，聲嗓淡淡地道：
“難道剛纔說的不是事？”
“是，可是……”
江暖棠欲言又止。
比起這些模棱兩可的話語，她想知道得更仔細一些。
但申屠俟已經終止了話題，擺擺手，一臉不耐煩地逐客道：
“行了，快走吧！別再那裏礙手礙腳的。”
語罷。
申屠俟不再看她。
轉頭走到實驗臺前，忙起自己手頭上的事情。
見狀，江暖棠清楚再問也探究不出什麼來。
只得悻悻地收回視線，垂眸應了句：
“是。”
旋即帶着滿心的百思不得其解，落寞離開。