這個被董卓“忽略”了的“一點”，就是“大勢”。
其實，也不能說董卓忽略了這一點，整個天下的大勢現今如此，幾乎所有的士族都在或明或暗地反對他，與他一心者幾無，他又會豈會不知？只憑他一人之力，是萬難與之爲敵的。只是，他現在已經上了船，“上船”容易，要想再“下船”可就難了，就算他已明知時勢如此，事恐難爲了，可現下的形勢對他來說，卻也是“退不得也”，政鬥是你死我活的，但凡他露出一點“退卻讓步”的架勢，袁紹等人恐怕就會馬上撲上來，毫不留情地把他撕成碎塊。
所以，他現在雖是已明知“事不可爲”了，可卻還得硬着頭皮繼續幹下去。
而又因此緣故，“天下時勢如此”，他應對的章法即使再好，也是沒甚用處的，頂多能應一時之急，早晚還是落敗一途。
涼州兵精，荀貞在等他們士氣低落，一待其士氣低落，便會立刻發動二次討董，——荀貞爲何料定涼州兵會有“士氣低落”之時？事實上，也正是基於對“天下時勢”的判斷。如果“時勢”在董卓，所謂的“大義”在他，涼州兵又怎可能會士氣低落？只會是“士氣如虹”。也正是因爲“時勢”不在他，所以涼州兵如今之精勇剽悍，說白了，不過是一時之表象罷了。
卻說荀貞和孫堅聯名署文，傳檄天下。
在董卓看到這道檄文的前後，袁紹、袁術、曹操、張邈等人亦相繼看到。
這些人的反應不一。
袁紹出示此檄給左右，說道：“貞之以‘上匡王室，下爲我家報仇’爲名，倡天下英雄共進，齊舉兵討董。卿等以爲如何？”
座上一人首先答話，這人開口就是大罵，拍案說道：“荀貞豎子！此是欲陷將軍於不孝不義，其心可誅！”
諸人看去，說話的是陽翟郭圖。
郭圖話音剛落，坐在他對面的一人不樂意了，接口說道：“公則此言，所爲何發？何爲‘欲陷將軍於不孝不義’？吾兄倡天下英雄共擊董，既是爲國事，也是爲將軍的家事，赤誠忠義之心，天日可表，如何卻是‘欲陷將軍於不孝不義’？”
諸人再看去，說話的是潁陰荀諶。
衆人皆知，郭圖早年在潁川爲吏時與荀貞不和，又皆知荀諶是荀貞的族弟，此時聞得他二人一開口就是爭執，俱皆面面相覷。
郭圖說道：“荀貞明知因韓冀州掣肘之故，將軍現兵、糧不足，難以進擊，卻以將軍的家事爲名，邀天下共擊董卓，這不是欲陷將軍於不孝是什麼？”
座上又一人開口說道：“公則此言，未免誇大。本初，我素知貞之爲人，他斷非此等樣人，他今次所以與孫將軍共聯名傳檄天下，號召擊董，必是因見董卓倒行逆施，竟殺卿家五十餘口，太傅、太僕諸公無辜遭誅，甚至連卿家的尺口嬰兒都沒能逃過此劫，故義憤填膺，悲憤難以自抑，遂乃有此檄之出，其意斷非是欲陷卿於不孝不義，實是爲給卿家報仇也。”
諸人又再看去，說話的是曹操。
曹操在丹陽募完兵，知酸棗諸人難以成事，遂舍酸棗不去，徑來了河內投袁紹。他和袁紹自少相識，交情莫逆，袁紹見他來投，待之深厚，留在帳下，倚爲臂助。
諸人亦皆知，曹操和荀貞交情甚佳，上次義軍擊董，二袁、酸棗諸人皆未動，出兵者唯荀貞、曹操數人而已，曹操兵敗，去丹陽募兵，歸來途中，還在廣陵得到了荀貞屬吏們的熱情款待，他兩人可以說是意氣相投、志氣相仿，或難稱“死友”，然卻足能稱得上“同道知己”四字。
郭圖說道：“就算是像孟德說的那樣，荀貞是爲了給將軍家報仇，‘義憤填膺，悲憤難抑’，故出此檄，這道檄也不應該由他來寫！當今討董，盟主是誰？是將軍！他荀貞何德何能，竟敢代將軍而出此檄？我還是那句話，這個人其心可誅！”
郭圖一句一個“荀貞”，提名點姓，又一句一個“其心可誅”，座上又一人不滿了，猛然起身，揮袖怒道：“荀侯領軍潁川，貴爲縣侯、行建威將軍、廣陵太守，郭公則你口口聲聲荀侯‘何德何能’，吾敢問之：你又‘何德何能’，敢於滿座之中、將軍帳下，直呼荀侯名諱？”
郭圖看去，見說話的是鄴城審配。
諸人都知道，審配早年時曾爲荀貞的下吏，乃是荀貞“故吏”，又都知審配爲人剛正，因而見他爲“舊主”說話，憤然維護舊主荀貞的名譽，卻也都不奇怪。
郭圖可以和荀諶爭執，也可以和曹操爭執，也可以和審配爭執，但在荀諶、曹操、審配都爲荀貞說好話時，他卻是獨力難支了。他轉目座上，目視斜對面的辛毗、辛評兄弟。
袁紹帳下現今是人才濟濟，武將不說，只說文臣謀士，南陽許攸、逢紀，潁川郭圖、辛毗，冀州審配等人，無不是一時之選，盡皆爲當代之秀，隨便拿出一個，都是一等一的能士，套句俗話，可謂“謀士如雲”，如果這麼些智謀之士能夠被擰成一股繩，勁兒往一處使，那麼便是以荀貞現下手中的謀士力量與之相比，也最多是隻能抗衡罷了，亦佔不得上風。
只可惜，“有人的地方就有江湖”，和荀貞帳下不同的是，袁紹手底下的這些文臣謀士很多是新近才投到袁紹手下的，雖然大多與袁紹有舊，可彼此間卻並不相熟，如此這般，難免就會出現“分別結夥”，互相爭權的現象。
眼下來說，已經隱然形成了三大派。
一派是以逢紀、許攸爲首的，可稱之爲“南陽系”，因逢紀、許攸又都是跟從袁紹已久的老人，所以這一派似又可稱之爲“袁紹舊黨”，曹操雖非謀士，可也算是這一派之中，且論及在袁紹軍中的實際地位，因他出身公族、帳下有兵之故，還比逢紀等高上一點。
一派是以審配爲首的冀州當地士人，可稱之爲“冀州系”，這一派雖是大多新近才投到袁紹帳下的，可他們是冀州土著，袁紹要想在冀州立足，離不開他們，故而他們現而今很得寵用。
再一派便是以郭圖、辛毗、辛評、荀諶等爲首的“潁川系”了，這一系不但有潁川人，也有一些汝南人，又或可稱之爲“豫州系”，因他們是袁紹的同州、同郡老鄉，也很得重用。
荀諶、曹操、審配三人分別出自三個不同的派系，卻異口同聲都在爲荀貞說話，也難怪郭圖沒辦法招架，只好尋盟友出來，爲自己助力。
潁川系中，荀諶和郭圖的交情倒也一般，辛毗、辛評兄弟和郭圖都是陽翟人，三人不但同郡，且是同縣，因而他三人的關係不錯，可辛氏與荀氏是姻族，所以辛氏兄弟和荀諶的關係也很不錯，並又因辛璦現在荀貞軍中之故，辛家兄弟見到郭圖“求援”，二人對顧一眼，一時卻不好出頭說話，——不支持郭圖不合適，說荀貞的壞話也不合適，只能默然無聲。