說是令人震驚，也只是令其他人震驚而已，荀貞是早就知道會有此一事生的。
即：董卓殺了太傅袁隗、太僕袁基及袁家嬰孩以上五十餘口，——凡是在京的袁氏族人，無論長幼，被董卓給殺了個乾乾淨淨。
消息傳到陽翟，戲志才、荀攸、荀彧諸人俱皆震驚。
荀彧在得到消息的當時就來找荀貞，他義憤填膺地對荀貞說道：“董賊倒行逆施，竟誅袁氏滿門，連尺口嬰兒也不放過，兇殘無道，天人共憤！”
荀攸、戲志才也相繼來到。
荀攸面帶憂色，說道：“袁氏在京者滿門被誅，君侯，司空會不會？”
“司空”說得自是荀爽了。
戲志才搖了搖頭，說道：“司空從車駕，現在長安，不在洛陽，司空智深明遠，我聞他又與司徒王公友善，身邊並且又有君侯特意遣去的虎士相衛，料應無危。”
荀爽沒留在洛陽，而是跟着天子一起去了長安，董卓身在洛陽，便是想殺荀爽，一時也是殺不到，或者說，恐怕也是殺不了的。
爲何說殺不到，甚至殺不了？因爲三個緣故。
其一，是因爲王允。
天子二月十七離開的洛陽，三月初五到了長安，從行的大臣們中，名位高遠的有之，品爵尊貴的有之，而如論“名實兼備”，既有高名、貴位，又有實權的，現下卻唯王允一人而已，王允現爲司徒，同時是尚書令，司徒乃是三公之一，僅在太尉之下，地位尊高，尚書令掌尚書檯，是朝中最有實權的職位，現在長安朝中內外的大小事宜皆委之於王允，他外理朝政，內謀王室，行事舉動有大臣之風，極得朝臣和天子的倚仗，是而今長安朝中不折不扣的第一人，——那麼說了，如楊彪、黃琬等等這些士族中的名士，都先後被董卓貶壓，王允也是一個素有清正剛直之名的名士，卻爲何能坐到如此高位？無它緣故，只因他與楊彪、黃琬等人的行事作風不同，他一向對董卓曲意逢迎，阿諛拍馬，假裝服從，所以博取到了董卓的信任。
王允既得到了董卓的信任，而荀爽曾爲他昔日的“下吏”，荀爽前些時有一封信寫給荀貞，又在信中隱晦地提到，說他正與王允、何顒等人密議，欲共舉誅董之事，換言之，這也就是說，荀爽和王允的關係是極爲密切的，兩人乃是“一黨”，那麼有了王允在外打掩護、說好話，董卓就算對荀貞不滿，想來應也不會連累到荀爽的。
其二，是因爲荀爽本人。
黨錮之時，荀爽亦受其害，在禁錮之列，遠遁漢濱十餘年，這麼多年，他眼見耳聞，親身經歷了激烈、血腥的朝中政鬥，早就深知進退隱晦之道，又精研《易》，是當代有名的一個易學大師，更是明瞭明哲保身之術，所以在表面上，他對董卓也一直都是並不刻意針對，有時還會“從權”，如王允一樣，奉迎董卓兩句，故而，董卓也並不是很厭惡、痛恨他。
其三，那便是因爲荀貞派去保護荀爽的衛士們了。
荀貞因知袁氏滿門被誅之事，早有荀爽或會受到自家牽累之憂，故此早早的，就精選了些勇猛忠心的死士，特意派去給荀爽和陳紀，分爲他兩人的護衛，一旦事有不測，在這些死士的護衛下，即便外有羣敵包圍，他兩人也是會有逃出生天的機會的。
荀攸、荀彧對顧一眼，兩人心裏都同意戲志才的判斷，面上憂色略收。
戲志才沉吟片刻，對荀貞說道：“袁氏被誅五十餘口，此固人間慘事，可是君侯，君侯與孫將軍一直在謀議二次討董，我竊以爲，單對討董而言，袁氏被誅未嘗不是個機會。”
荀貞說道：“志才你是說？”
“不錯。此次關東羣起討董，袁本初爲盟主，袁氏兄弟分在南北，一以冀州爲資，一取南陽爲用，如論實力，他兩人當是最強，而上次擊董，袁公路按兵不動，袁本初雖出了數千人馬，卻亦毫無用處，現下，袁氏在京者滿門被誅，袁太傅，袁本初、袁公路之從父也，袁太僕，袁公路之同產兄也，國仇家恨，他兩人想來應不會仍屯兵觀望，依舊不肯出戰了吧？”
袁隗是袁紹、袁術的從父，袁基是袁術的同產兄，——袁紹是過繼給袁成的，他和袁術本爲同父異母的兄弟，袁基名爲他的從兄，實際上也是他同父異母的親兄，那麼袁隗、袁基兩人被殺，對袁紹、袁術來說，就是國事之外，現與董卓又有了血海家仇。
依常理而計之，袁紹、袁術這回總不該仍觀望不戰了吧？
荀貞卻是知道，便是袁隗、袁基等袁家的五十餘口被殺，袁紹、袁術卻依舊是沒有出兵的。
這看來似是無情，可凡是欲爭天下者，又有幾人會把家事放在第一位？高祖爲爭天下，那可是連父親、妻、子女都不顧的，況乎袁隗、袁基只是袁紹、袁術兄弟的從父、兄弟？
戲志才大約也是知道這點的，所以話裏雖然說“單對討董而言，袁氏被誅未嘗不是個機會”，可表情上卻並無什麼特別的神色，只是淡淡而言之罷了。
荀貞說道：“爲國者，焉能顧家？袁本初意在冀州，袁公路心欲荊州，今冀、荊未定，尚未完全落入他二人之手，袁太傅、袁太僕雖被殺，他兩人恐亦不會起兵爲之復仇。……不過，我倒是傳道檄文，以上匡天子，下爲袁氏復仇爲名，呼倡各路共起兵，同擊董賊，至於事能成否，卻非是你我可能爲之的了。”
戲志才點點頭，說道：“事如能成，固然最好；事如不成，天下亦可知究竟誰纔是最忠義之人。”
這纔是戲志才的真正目的。
身爲討董盟主，族人被殺，如果卻依舊按兵不動、不出河內，袁紹的名望必然會稍微受損，而荀貞若於此時傳檄天下
，相比之下，其名望卻或會因此而能夠再得到一定的提升。
荀貞遂叫陳儀寫了一道檄文，和孫堅聯名並署，於次日傳送天下。
數日後，洛陽董軍營中，董卓看到了這道檄文。
他粗粗地瀏覽了一遍，隨手將之丟到一邊，問左右：“河內袁紹、南陽袁術，可有異動？”
帳下回稟報道：“除聞袁紹、袁術祭奠袁隗諸人外，他兩支軍馬至今皆無異動。”
董卓不屑地說道：“袁家兄弟空擁虛名，較之膽勇，何及荀、孫！”
帳下一人說道：“相國誅袁氏之意乃是殺雞儆猴，袁氏兄弟、酸棗諸豎皆無敢言也，俱恐駭俯，而唯獨荀、孫不識好歹，卻敢傳檄天下，倡聯兵擊洛。相國，荀爽，荀貞之族父也，陳紀，荀貞之妻族也，他兩人現皆在長安，何不索性把他兩人也殺了？以示天下，震奸黨之心。”