看見士兵從山道間蜿蜒而下時，辛鐵城便知道今天的事情麻煩了。
青木寨周圍，諸方呂梁盜彙集，大大小小的、有一定實力的散戶們也聞風聚集了過來。具體發生的事情，對於這些人來說還不太清楚，但既然聚集起如此大的規模，就一定會發生些什麼事情，類似的例子之前不是沒有過。一旦呂梁山中，某一個匪寨開始坐大，引起了所有人的警惕，往往也就難有好的下場，人們聚集起來撕碎這個寨子，散戶們也如同鬣狗般的蜂擁而上，無論如何，總能撈到一點好處。
青木寨的繁榮，早已讓周圍的呂梁人有些眼紅了，這一次集結過來，大夥兒也多有着同樣的期待。到後來，幾支最大的匪幫各自派出了使者，又在彙集的散戶之中，挑選了幾位比較有名氣的跟隨過去，要去跟青木寨的血菩薩談判，辛鐵城是其中之一。
作爲呂梁山還算有些名氣的豪俠，辛鐵城對青木寨，還是有些好感的。他的武藝在呂梁只算中上，只是認識的朋友不少，青木寨發展起來之後，他偶爾去賣些東西，也能貼補生活，這一次心中期待着青木寨能夠過關，最好是自己也能安全過關。然而傍晚時分，他在青木寨山腰上看着士兵疾衝而下的陣勢時，就知道事情要糟了。隨後傳來的，還有令他心驚肉跳的哈哈大笑，笑聲之中沛然的功力，將他所認識的呂梁高手悉數地拋開了一大截。
那是傳聞中隱然可與天下第一人周侗比肩的大光明教主，林宗吾……
作爲聞風而來的俠客，對於青木寨事態的來龍去脈。辛鐵城之前瞭解得並不清晰。由亂山王、黑骷王這些人給出的說法是青木寨要獨佔朝廷的好處，而在上山之後，隊伍中另一位認識的刀客何重纔跟他大概說清楚了這裏的情況。
朝廷的招安詔、大量聚集的山外客，一個比一個更有來頭，便是看準了這裏的利益。要來合作。而亂山王等人也是察覺了這些，聚集人手過來逼宮，到頭來，稍稍發展的青木寨在這夾縫間被裏裏外外的要挾住了。這樣的陣容，根本就不是一個青木寨、一個血菩薩可以撐得住的。
若是青木寨識時務，或許就被瓜分得慢點。若是不識時務，或許眼下就要面臨滅頂之災。不過，這些大的利益，其實有亂山王等人派出的使者去操心——又或者連他們都沒有操心的資格——真正關係到這個使者隊伍切身利益的，反倒不是能獲得多少東西。而是今晚這場，他們這些人能不能挺過去。如果有這麼多大人物所在的場面真的發起飆來，他們這些人，都會像是捲進風暴一般的被碾碎。那位名叫何重的朋友的擔心其來有自。上山之後，辛鐵城便感受到了這種壓力，待到傍晚時分，看見那些士兵從山上轟然而下，他的心中便是一沉。聚集在青木寨前方廣場上的士兵大概一千二百多人。然而那隊列迅速而整齊，馬隊、士兵，多着藤甲。有着鋒利的刀槍，士氣昂然，與普通的呂梁盜比起來截然不同。辛鐵城沒想到青木寨已經有了這種實力，但此時拉出來，代表的信號也就格外清晰：這場宴會，不會好吃了。
一千二百多人結爲方陣。幾聲飽含殺氣的呼喝後，由馬隊領頭。迅速地出了寨門。而後辛鐵城也就看到了一些大人物的過來，包括那大光明教主。此人身形高大，形如彌勒，和氣的笑容中，步伐卻是沉穩如山，身上氣勢與周圍渾然一體。辛鐵城心中估測，以他方纔表現出來的內力修爲，自己衝上去，對方只要一拳，自己就得倒下，再也爬不起來，以這種身形爆發出來的巨力，自己使盡渾身所學，恐怕都是擋不住的。
至於血菩薩——他曾經是見過一次的——哪怕在呂梁山殺出赫赫兇名來，又怎能與這種天下數一數二的宗師爲敵？
心中這樣想着，隨着衆人進去那聚義大廳，前方先是一片寬敞的院子，而後有走廊、廳堂，高高的檐牙，四周火光通明。而就在跨入大廳的一瞬間，辛鐵城感到四周的火光都搖了一搖，林宗吾原本還顯得和氣的身形此時陡然像是膨脹開來，火光照在他身上，撲向四周的黑影都濃烈了幾分，魔神一般的背影……這一印象在轉眼間消散。辛鐵城看了一眼旁邊的何重，卻隱然明白，這是宗師級的大高手在以氣勢奪人心魄。
而後，他們聽見廳堂那頭的血菩薩說道：“貴客遠來，陸某怠慢了，請各位入席。”話語雖然簡簡單單，卻隱約地衝淡了林宗吾方纔引起的壓迫感。
隨即林宗吾也笑道：“呂梁血菩薩，久仰了，還有……寧人屠，好久不見啊。”
簡單的笑聲之中，是屬於那些厲害人物的互相招呼。何重與辛鐵城被安排在下方的圓桌邊，大廳上方，則是許多單人的桌椅席位，入席的過程裏，何重也一個個地指點着，給他介紹了這次來的人。例如在河東、河北兩路都有着諸多產業的員外，例如東邊鎮守雁門關的軍中副將，例如大帥董龐兒派出來的使者……而最爲厲害的兩人，無疑是林教主，以及與他對面而坐的年輕人。
雖然年紀看起來僅是二十出頭，然而直接坐在林宗吾的對面，這書生模樣的男子卻有着完全不落下風的氣勢。在何重的介紹中，這男子乃是朝廷密偵司中最重要的頭目之一，頂頭上司便是當朝宰相，呂梁山外的武林中，無數綠林人對其聞風色變，有人稱他心魔，也有着更爲兇殘的外號，叫做血手人屠。也據傳在去年的南面饑荒中，他以一人之力與半個武朝的無數商家對局，何員外這種家當的，還只能算是其中之一。到最後，仍被他打得灰頭土臉。
有這些背景的人在座，像是亂山王派出來的使者陳就，黑骷王派出來的使者欒苦兒等人，在呂梁或許還有些名望。在眼下，就真是毫不起眼的小蝦米了。
而在大廳最那頭的，是以女子之身打下偌大局面的血菩薩，還有青木寨的兩名頭領，與那位柱着柺杖的老人。相對來說，他們自然也是比不得這些人的。然而能以呂梁人的身份，此時與他們如三足鼎立一般的坐在這兒，辛鐵城的心中，一時間竟有些自豪的感覺。只可惜，今日談不攏。一切也就完了。
之後宴會開始，衆人一番寒暄，間中談些正事，辛鐵城大都聽不太懂，不過心中覺得是在說很厲害的事情。
“……想不到林教主與寧人屠，往日裏居然有舊？”
“……早些時候有過一次交手，大水衝了龍王廟，林教主不會還記得吧……”
“事情只是小事。但寧人屠的風采，本座一見難忘啊。”
“我也是。”
“若非齊公相說，早想上京拜會一下寧人屠了……”