時間已經是夏季，農曆的四月底，青木寨上卻彷彿剛剛經歷過驚蟄後的第一聲春雷，原本都悄然伏於暗處的人們，都開始蠢蠢欲動地探出頭來了。
隨着傍晚的降臨，躁動不安的氣息籠罩在原本就經受着壓力，猶如悶罐一般的山谷中。當燈火逐漸亮起來時，夏日的氣息彷彿變得更爲明顯了些，家家戶戶的人們走出門來，在穀場邊、道路旁遙望着山間的更高處，或高聲議論、或竊竊私語地關注着這幾日來的事態。負責巡邏的青木寨成員偶爾會被叫住，詢問如今的狀況怎麼樣了，巡邏者便大聲地安撫幾句。
一如欒三狼等人，作爲呂梁的山裏人，對於外來者大都是抱有輕蔑與畏懼兩種心情的。這些日子以來，青木寨的氣氛逐漸緊張，大量外來者的聚集，加上其餘山頭的目光匯聚，能在這裏活下來的人，大都有所感受，暗地裏甚至也出現了將家人暫時轉移送走的情況。尤其在近期，亂山王、黑骷王等人的的暗中聚集之勢變得愈發明顯，今天下午又是林宗吾的到來，局勢就愈發混亂起來。
武朝打掉了方臘的起義，但對於宗教的發展，雖有管束，大局卻還是寬鬆的。大光明教藉由摩尼教的根基發展而來，南面固然因爲方臘的起義精銳盡失，北面總還保存下了一部分。在呂梁山中，對於這大光明教的贈醫施藥，也會有所耳聞。總之，能夠明白這是一個很厲害的教。對方的教主親自過來，善惡難辨，但代表着山外人最厲害的一部分強勢介入呂梁，這卻是沒錯的。
呂梁人再兇、再惡，放諸天下，不過是個小小的呂梁山，架得住一州一縣，怎架得住這等縱橫武朝幾路的龐然大物呢。而對方以那等蓋世功力口稱拜會血菩薩，很可能就是要找些麻煩了……
山中的普通住民都在如此疑惑着。透過自己的關係。打探山上的動靜。不過在這天夜裏，青木寨的山腰上方並沒有發生什麼拳風四濺劍氣亂飛的情況，至少從表面上來說，青木寨眼下經營的生意。早已不是什麼別人上山拜會。寨主搭搭手試試高低就能解決問題的規模。而大光明教主的到來。明面上，也是爲的傳教、行善、贈醫施藥和送溫暖下鄉。
就本質上來說，來到呂梁的林惡禪不會願意跑上來找人搭搭手比個高低就下去。而在青木寨一方，也絕不願意看到對方上山自己這邊就被迫應戰，誰知道他是不是養精蓄銳後纔過來的，在自家的地盤上，衆人並不介意等上一等，多拖一點時間。因此這天下午對林宗吾的接待，其實是在得知了事態後，由梁秉夫牽頭的。
到得夜晚，下方安頓賓客的院落裏，一撥一撥的人則來往頻繁，私下聯絡，開始做最後的拉攏和交涉，如果說事情還有變局，大夥兒都會希望自己這邊仍能獲得利益。樓舒婉活躍其間，連同於玉麟等人，一家一家地拜訪了過去，何樹元同樣如此，只是在見到寧毅時，忙着拱手微笑。
“寧兄弟。”他一副告饒的神情，“先說明一下，免得寧兄弟誤會，林大師來呂梁之事，愚兄之前絲毫不知情。林大師四處贈醫施藥，爲百姓奔走，以蒼生爲念，若是對青木寨中之事起了什麼變化，寧兄弟千萬擔待……”
“哪裏哪裏，小弟自然明白。”寧毅微笑回答。
回到小院房間，燈火之中，一門門榆木炮、弩弓等物都在做着維護與檢查，房間裏的桌子上，放着青木寨上方的地形圖……
那邊，何樹元也在興奮地奔走。他原本家大勢大，自認這次生意十拿九穩，是不屑於跟這些人多做交易的，但眼下已經不一樣了。這被稱爲心魔的年輕人攔在了前方，他也就必須聯合起所有可動用的力量，以這次過來足以撼動呂梁的大宗師林宗吾爲中心，撬動所有想要青木寨有變動的力量，給予對方最大力量的一擊。
不久之後，他也找到了樓舒婉、於玉麟等人，雙方熱烈地商議起對策來。
而在青木寨後山，火把燃燒着，照亮了房間裏匯聚的人影，這些人以青木三寨主曹千勇、五寨主韓敬爲首，面容肅殺地商議着事情，房間外的空地上，一隊一隊、一列一列的黑影無聲地站在那，朝着黑暗的遠方延伸開去，等待着命令和動員。夜空之上，沒有月亮，星斗漫天。
欒三狼帶着部衆奔行在山野間，馬蹄聲翻轉在黑夜裏。距離青木寨外圍四十五里，踏上前方山樑，獵獵的風裏，他看到了前方蔓延的火把光芒，那是山谷間長長的行軍陣列。黑骷王一勒繮繩，馬聲長嘶，鋼鐵鑄成的骷髏念珠揚起在空中。
這天深夜，好幾股呂梁盜朝着青木寨逼近而來，在寨外十餘里的地方會師了，而在四面八方，仍有無數的散戶、小山頭的帶頭人被這氣氛驚醒，朝着這邊聚集而來。
梁秉夫居住的院落再過去一點，安靜的一排老房子，臺階前放了一盆熱水，女子坐在那兒，脫了鞋襪，將雙足放進水盆裏，她身體微微後仰，目光望向星光璀璨的夜空，愜意地哼着小曲兒。寧毅從山道的那一邊上來了。
他也脫掉鞋襪，與她坐在一塊兒，不多時，他也哼起不成旋律的單調曲子。兩人便在屋檐下一面哼歌，一面看星星。
山腰，林宗吾在房間裏，聽人複述着各種交易的細節……
這一夜慢慢悠悠地到達天明，第二天白天，青木外集上，陸續嗅到肅殺氣息的一些人們開始收拾東西逃離，有人則逃往了青木寨內，但仍有半數無處可去者仍在集內觀望——假如說欒三狼等人都已經逼過來。那麼青木寨附近，恐怕就沒有真正安全的路途了。
只有在山腰上的院子裏，互相聯絡了一晚上的人們開始踏着慢悠悠的步伐散步、閒聊，又或是學着竹記的人們做些鍛鍊。昨夜的事情與商量彷彿都被置於了腦後，只有彼此的目光中，閃爍着心照不宣的光芒。
樓舒婉直到天快亮時才睡着，只睡了一個時辰，又爬起來，披着斗篷帶着隨從早早地下了山，出了寨子。上午日頭高掛時。她再度回來。吃了簡單的早餐，轉轉悠悠地往竹記的院子邊逛了逛，不過沒有看見寧毅。
不久，她又去到大光明教教衆們所在的地方。有好些人此時都聚在了院子裏面。聽着那身形如彌勒佛一般的大宗師講課。樓舒婉也進去聽了聽。大光明教的教義沒什麼離經叛道的，無非也是導人向善、去惡，樓舒婉回憶在杭州時聽和尚們講經。也是一樣的味道，只是那樣的歲月，她再也回不去了……這位教主講完之後，還私下裏接見了她，但是並沒有談生意或交易的事情。
“樓姑娘明心見性、洞徹人心，乃是有慧根之人。只是有時候用心過多，對於身體怕是有些損害，依本座看來，樓姑娘的頭痛、晚上的輾轉難眠，還常有夢魘纏身，怕是有一段時間了，因此也只是想提醒一下姑娘，多注意保重。”