“姜望啊。”齊天子的聲音彷彿落自九天：“你是當真不怕死？”
“臣怕死，怕得要命！”姜望道：“臣還有很多事情沒有做，臣在這個世上還有很多牽掛，臣還欠了許多……許多！
“若要現在就歸於源海，臣不甘心！
“但不知道爲什麼，臣對陛下有一種相信。人們說天家無情，人們說帝王心術，可臣總覺得，天子待我甚厚，待我極誠。我亦以誠報天子！
“我曾聞，‘百般糾葛成魔孽，心有不甘必自牢！’。
“我這樣愚笨的人，如何能自欺欺人？欺一時或可，欺一世可乎？欺心或可，欺君可乎？
“陛下，我已經認識到，我的路不在這裏，不在國家體制中。離開齊國之後，我不會再加入任何一個國家。從此天涯路遠，孤身求道。”
“好個‘百般糾葛成魔孽，心有不甘必自牢！’”齊天子撫掌道：“朕竟不知，你在齊國，是如此不甘！”
“陛下。”姜望始終屈着身，沒有再直起來：“臣的不甘，不是陛下待我不好，不是齊國不夠偉大。臣的不甘，是陛下待我太好，而臣無法全報！
爲陛下之宏圖，我願提劍浴血，披千創而不退。但臣的三千甲士，臣的兩百近衛，臣之親衛統領方元猷……臣在割捨之時，痛心難徹。殺陳治濤有益於國，而臣竟想救之。說降竹碧瓊有益於國，但臣不敢面對。
陛下待臣，是推心置腹，無復厚之。臣真想全心全意，爲陛下之偉業，不擇手段，不顧一切。可臣……竟不能做到！”
偌大的得鹿宮裏，一切都是凝固的。只有姜望的聲音還在跳動。
全天下任何一個人，都會在天子面前表忠心。都會說自己願意爲天子、爲國家，肝腦塗地，死而後已。其中有些是真的，有些不是。
但應該不會再有第二個人，會在天子面前剖心作言，說自己做不到爲皇命不顧一切。
何其愚蠢！
齊天子慢慢地道：“朕相信這是你的心裏話，但這恐怕不是全部。”
姜望道：“臣心無掩，陛下一眼可見。”
“真的是……不敏！無智！又少識！朕叫你讀書，叫你讀史，你讀到了什麼？”齊天子隨手拿起旁邊的一隻玉盞，狠狠摔碎在姜望身前：“你讀到了狗肚子裏去！”
啪！
玉屑均勻地炸開，在地上攤開了一朵花。碎盞之水如河流，些許茶葉似扁舟。蜿蜒，飄搖。
韓令看得眼皮直跳。
這隻星河盞是天子最愛的茶盞，凡朝露之茶，皆以此飲，
今既摔碎於此，可見其怒。
但即便如此，他也沒有盞殺姜望。
姜望沉默不語，只是把頭壓得更低。
齊天子靜靜地看了他一陣，道：“站起來。天下豈是如此逼仄之天下，叫你不能直身？”
姜望於是直起身：“謝陛下！”
“謝早了！”齊天子冷笑一聲：“你在齊國所收穫的一切，你都付出了相應的努力。你的功績無法抹去，我泱泱東國，也能容天下人來去自由，不缺你姜望一個。但齊國給你的榮耀、勳名，你不能說放下就放下。”
姜望道：“臣自知輕率魯莽，固執短見，有傷天子之心，臣亦慟之！臣願意接受任何懲處，以期有萬一之安慰。”
“朕廣有天下，不獨你姜青羊！”天子一拂袖：“與冠軍侯打一場。勝了，就放你無牽無掛的走。若敗了……朕要削你的爵，奪你的職，撤你的封地，拿你下獄反省！”
“可以。”
“朕還沒有說規矩。”
“陛下天心獨握，自然公正無倚。無論什麼規矩，臣都接受。”
“你還稱臣？”
“至少現在還是。”
“不再稱臣？”
“臣視陛下爲長者。雖不再朝，於心爲念。”
“規矩只有一條。”齊天子說道：“你不能殺他，因爲他是大齊國侯……他可以殺你，因爲你不願再是！”
姜望深深一禮：“姜望雖死無怨！”
“去宣冠軍侯。”天子道：“告訴他，朕要他全力以赴，痛下殺手。”
韓令行了一禮，領命而出。
他走出得鹿宮，走到高大的廊柱之前，以手撐柱，方纔得以喘息。招了招手，命不遠處的小黃門過來。
“陛下的話，你都聽見了？”
小黃門挪動僵硬的身體，往前一步，險些一個趔趄摔倒，索性就跪伏在地上：“啓稟總管，都……聽見了。”
“派隨堂太監……”韓令說到這裏，頓了頓：“秉筆誰在？”
小黃門從懷裏翻出名冊，手忙腳亂地找了一陣，才道：“今日輪值的是丘吉總管和仲禮文總管。”
“真是巧了。”韓令略想了想，揮手道：“讓丘吉去傳旨吧。”
他之所以說“巧”，乃是因爲當日武安侯與冠軍侯受爵之時，正是丘吉和仲禮文捧印。今日兩位侯爺相鬥，輪值的秉筆太監又恰好是和他們各自交好的兩位。
而讓誰去傳旨，顯然也算是他韓令的一種選擇。
有時候不得不嘆，機緣巧合！
小黃門牢牢記着天子的話，低頭起身，徑往御書房去。尋到了正與仲禮文各坐一室，正一遍遍練字的丘吉。
他隱約瞧了一眼，臨的似乎是“醉酒章”。
武祖當年酒後之作，論及天下形勢，狂草而捲風雲。
秉筆太監臨歷代天子之字，那是再也正常不過的。
“韓總管有什麼吩咐？”丘吉先開口問道。
小黃門把天子的口諭複述了一遍，不敢多一字，亦不敢少一字。
“我知道了。”丘吉面無波瀾，將手中毛筆擱下，徑自起身，離開了御書房。
今日輪值，他身上穿的就是代表秉筆太監的內官服，倒也不必做別的準備，去取了出行玉牌，便自出宮。
重玄遵去的地方好找，浮生酒舍是也。
很多人都知道，重玄遵最常去的地方是雲渡酒樓，號稱“臨淄論酒第一家”。
當然，那地方現在歸重玄勝所有。
在產權送給重玄勝之後，冠軍侯還會時常去飲酒，可見是真喜歡……
在雲渡酒樓之後，便是浮生酒舍了。
這座酒舍乃是臨淄顯貴重玄大爺的手筆，開張之初就請來一大羣名士站臺，正式開店兩個月，就因爲經營不善而瀕臨倒閉。
最後是被神祕冤大頭斥巨資接手，重玄大爺請人一算賬，最後還賺了些，一度雄心勃勃地準備再創輝煌，但想到開店畢竟是個麻煩事，也就算了。