將要開春的時候，剛下過一場大雪，陳三爺去了寶坻紀家，他要紀家大爺幫他一件事。
那時候紀家三少爺剛中了舉不久，家裏正在慶賀。紀家大爺接待陳彥允，讓下人沏了壺上好的霍山黃芽上來。“你來得巧，正好家裏是喜慶的時候”紀家大爺笑着爲他倒茶，，“我聽這次七少爺得了北直隸的經魁，頗有你當年的風範啊”
跟他話都客氣了很多。
陳三爺倒是不在意，這些年怕他敬他的人越來越多了。
他放下茶杯“他的文章我也看過，經魁是有些擡舉的。”
少年的時候他還是北直隸的解元郎，對於名利的感受比陳玄青深刻多了，倒是不覺得一個經魁有什麼不得了的。只是陳玄青畢竟在陳家的庇佑下長大的，他怕陳玄青會被虛名衝昏頭腦。
過了會兒，紀昀在紀堯的陪伴下過來拜見陳三爺。
紀家大爺請陳彥允指點紀昀，陳彥允推辭不過，就指點了幾句紀昀的股文制藝。紀昀倒是如獲至寶。
等人都退下了，紀家大爺纔跟陳三爺“你的事情我知道，你也不用和我客氣，有事情就，我一定辦妥。”陳彥允這幾年仕途順暢，在張居廉面前地位超然，他要辦的事紀家大爺自然不敢懈怠。
陳三爺起身道謝，紀家大爺連忙稱不用，讓他留下來喫宴席。
紀家的宴席流水般的上海蔘、魚翅，十分的奢華。能和陳三爺同桌而坐的也就是紀家大爺，通州的幾個官員。陳三爺看他們在自己面前都有點拘束，也不敢喝酒，就先告辭出了廳堂。
出來的時候雪正好停了。太陽照着雪地白茫茫一片，有些刺眼。
上次他來的時候還是滿園青翠茂盛，現在枯枝殘雪的，荷塘也結冰了，倒是有些蕭瑟。
陳三爺吸了一口清冷空氣，眯了眯眼睛“去準備馬車吧，下午去大興見鄭蘊。”
陳義應是退下。陪着他們出來的管家就在前面領路。
荷池的前面是一片開闊的花圃。這個時候看不到什麼東西，就是滿院子的雪。這個地方倒是有些荒蕪了。一扇月門掩映着，再往前是夾道。能看到通向朱漆畫梁的精緻院落。
那應該是女眷的住處吧。
陳三爺看了一會兒就乏味了，外頭又冷，他想先回宴息處去。
身後卻有雜亂的腳步聲傳來，他心裏立刻謹慎起來。剛回過頭就看到夾道那邊有個女孩提着綜裙，好像後面有人在追她一樣。邊回頭邊跑，跑得很快，都要撞到他身上了他皺眉往旁側一躲開，那女孩回過頭突然看到他。猛地睜大眼睛。一不心就被枯枝絆倒，摔進了雪地裏。
她摔得很狼狽，身上全是雪。雪地上的雪已經化開了，青色綜裙膝處暈開深色的水漬。
她一張臉凍得通紅。一邊喘氣一邊問“你是哪房的怎麼跑到這裏來了，害我摔跤了”
陳彥允覺得好笑，這姑娘看上去十五六歲的樣子，年紀雖然不大，五官卻長得十分美豔，就是稍顯稚氣，而且有點狼狽。
不過這種話的語氣，頤指氣使的，倒讓他覺得有些熟悉。
“你難道沒看到有人在前面嗎”陳彥允笑着反問她。
這女孩五官有種熟悉感，當年那件事給陳彥允留下很深的印象，以至於他覺得這女孩臉上的表情是如此生動，儘管長相變化很大，他還是憑藉細微認出，這就是當年他救過的那個孩子。
那個威脅要把他買到山裏的姑娘，竟然一轉眼就長這麼大了。
顧錦朝眼睛通紅，控制不住溼潤，她用手揉眼睛“我不知道，我眼睛好疼，好像進砂子了一樣。好像看不太清楚了”
陳彥允嘆了口氣，慢慢走到她身前問“那你得起來嗎，要不要我找人過來幫你。”
“你扶我就是了”她有點生氣地，“我看都看不見，怎麼能得起來呢。”
男女授受不親，哪能讓他來扶呢。
陳彥允只能把手伸出去，讓她拉着自己的衣袖起來，顧錦朝卻突然攥緊他的衣袖，“我怎麼剛纔還好好的，怎麼突然就看不清楚了。我眼睛好疼，是不是要瞎了”她有點害怕。
陳彥允只是問她“你是不是剛纔一直在看雪”
“嗯。”她有點不安地應了一聲，“我是瞞着嬤嬤跑出來的，她讓我休息”
他任她拉着自己的袖子，引着她到抄手遊廊旁邊，“來，這裏坐下，你先把閉上眼睛不要睜開。”
“我究竟怎麼了”她還是很緊張，生怕自己就成瞎子了。
“雪盲而已。”陳彥允聲音裏有一絲笑意，“沒有大礙，一會兒就能看得見了。你出門怎麼不帶個嬤嬤照顧着，你連雪盲都不知道。要真是看不見了你該怎麼辦”
顧錦朝沒有話，絞着袖子挪了一下坐的位置。
欄杆就這麼點寬，她這麼一挪就沒坐穩，身子一晃。陳彥允都不知道該不該扶她一把，但是他沒反應過來的時候她就已經摔下去了。顧錦朝自己扶着柱子爬起來，氣得手都在發抖。
這就要哭了
陳彥允皺了皺眉，她眼裏的淚珠已經滾下來了，手上髒兮兮的，雪水化了，臉凍得通紅。但是她咬着嘴脣，止不住地喘氣，卻半聲都沒有哭出聲來。
這個姑娘有點高傲，也很驕縱，估計真是委屈極了。
“你摔了兩次就要哭了”他覺得好笑，“臉都哭花了，你再休息一下就能看見了，自己也就能回去了。不會成瞎子的，不要害怕。”
顧錦朝卻哭得上氣不接下氣。以前不敢哭的現在統統哭出來了。
反正她不知道這個人是誰，反正他也不認識她。
陳彥允有種被纏上了的感覺，有點無奈。陳義一會兒該過來了，這場景還真不好解釋。
但這姑娘哭個不停，也是很可憐。
“你再哭下去，可能就真的看不見了。”他，“快別哭了。你的手帕呢擦一擦臉吧。”
“你們都和我作對”她邊哭邊。“你們都不喜歡我母親也不在了。我也不要你們喜歡我，我”她哽氣，“我纔不要你們喜歡我。”
陳三爺纔看到她的胸口綴着一塊巴掌大的麻布。顏色和衣裳相近，他竟然沒看出來。
她母親不在了嗎
顧錦朝用袖子抹了抹眼淚，過了一會兒就不哭了。自己蜷縮着腳坐在地上，抿着嘴不話。
陳彥允嘆了口氣。慢慢地蹲下來問她“誰不喜歡你了”
顧錦朝卻沉默了起來，她好像瘦得厲害。的一團，就像只沒人要的貓一樣。