紀吳氏寵她，闔府皆知。
時候她在二表哥的書房裏玩，看上了一塊他最喜歡的端硯，非要搬回去，二表哥凡事都是讓着她的，這塊端硯卻不肯相讓。她轉頭就給紀吳氏聽，紀吳氏聽後二話不，讓二表哥把端硯送到她書房裏，又吩咐下人在庫房裏找了兩塊好的端硯送過去。
那塊端硯原是二表哥開蒙的先生送的，他視若珍寶，那天他一個人在書房裏對着一叢叢碧竹了很久，靜默不語。錦朝倒並不是很喜歡那塊硯臺，她只是喜歡上面雕刻的梅花鹿，玩兒了沒幾天就扔到了書房角落裏發黴，後來再也找不到了。
此事之後，紀家的丫頭婆子也看明白了，連紀家嫡子都不能和錦朝相爭，整個紀家，還有誰能比顧錦朝能得太夫人寵愛的她更是被下面的這些人慣得不成樣子了。
看過了棲東泮，一大羣人又圍擁着紀吳氏到了外院的涉仙樓，這是紀吳氏回見各處商號掌櫃和田莊管事的地方，大舅等人早就等在此處了。紀家只有一個嫡子，一個庶子，錦朝還有兩個早已出嫁的姨母，不過兩人都嫁得遠，幾年不能回燕京一趟。
大舅和大舅母育有一子，一個通房生的庶長子年幼時就死了，嫡長子便是二表哥紀堯、庶子是三表哥紀昀，他的妾室所生一女已經出嫁。二舅與二舅母生了四表哥，紀粲，還有兩個未出嫁的女兒都是妾室所出。雲姨娘並沒有生育一子半女的，在紀家的地位並不高。
錦朝此時也正好把自己帶來的東西拿出來，各房的禮物，給自己大侄子的長命金鎖，還有給外祖母帶的糖盒。外祖母見她拿出好幾盒黑漆盒子的糖，便笑她“還記得我還喫糖，竟然帶了這麼多，我人老了，可是吃不了的”
錦朝笑眯眯地挽着她的手道“您怎麼會老了，頭髮還是烏黑油亮的，精神比我都好呢”
顧錦榮也一一給兩位舅舅以及表兄行禮。
紀堯是紀家的嫡長子，身着月牙白細布直裰，發上簪玉簫簪，面容俊秀，身材高大。
紀吳氏和錦朝紀堯“如今在和我學管家，倒是學得快，寶坻那間酒樓給他經營，生意紅紅火火的，還弄了不少招牌菜，你要是想去試試，便讓他帶你去”
紀堯淡笑向她拱手“許久不見表妹了。”
顧錦朝也朝他一笑，心中卻又詫異，在她的印象中，一直覺得二表哥的愛好是讀書，而不是從商。他身上有種讀書人溫潤從容的氣質。不過他是紀家的嫡長子，也容不得他挑自己喜歡什麼。
大舅身材高大，面容沉穩，如今已是四十多了。問起顧錦榮的功課。
顧錦榮答“沒有在國子監進學，而是在七方衚衕與周先生學習。已經講完了大學和中庸，現在正在授課論語。”到讀書舉業的事情，顧錦榮便慎重了很多，畢竟大舅是中過舉的，他三年後也要參加秋闈，心中卻沒有幾層把握。
大舅便點點頭，道“你年紀尚，一次不中也沒有什麼。你三表哥倒是在國子監做廕監”
大舅母笑道“如今可是舉監了”
那就是過了鄉試中舉了錦朝聽着心中也很高興，她只依稀記得紀昀是中過舉的，後來還參加了殿試，卻沒有擢庶吉士，也就算了。但是具體是什麼時間卻記不太清楚，沒想到是這麼早。
在一旁的紀昀卻只是笑了笑，他爲人十分沉穩。
顧錦榮恭喜道“還沒有聽三表哥過少年舉人，確實十分不容易”
他自己讀書，當然知道要中舉有多麼不容易，何況紀昀還不到二十歲。
四表哥紀粲也笑眯眯地道“我過鄉試是指望不上了，家裏讀書舉業也就看三哥了。人家考中了都是歡天喜地，到處宣揚的，三哥倒是奇怪了，現在連門都不願意出了。”
錦朝也覺得高興，不管三表哥日後能不能中進士，紀家多個舉人也是好的。便拉着外祖母的手問她“您怎麼也沒有來信告訴我”
外祖母笑笑“今年秋闈剛中，我想着過完年才和你們的”
紀吳氏也十分高興，紀家多少年沒出過一個在讀書上有天賦的人了。要是以後紀昀能夠過會試參加殿試，中了進士，那麼紀家的榮耀和顯赫恐怕會空前繁盛
顧錦榮看着紀昀便有幾分崇拜了，問他“那我以後來找三表哥討論制藝可行”
紀昀點了點頭“自然是歡迎你來的”
在涉仙樓見了，顧錦榮便跟着紀昀和紀粲去了書房，要和紀昀討論制藝了，顧錦朝自然喜歡他和紀家的人多接觸，至少比和顧瀾一起好多了。
紀吳氏和她一起回棲東泮。
外祖母很擔心母親的病，但是紀家事務繁重，她根脫不開身，她還是半年前去看過母親一次。
錦朝只能跟她一切安好，母親上次發病的事情，她卻不敢和外祖母，怕她擔心。
紀吳氏拉着她的手跟她“朝姐兒，外祖母半年不見你，倒是覺得你懂事了不少”
她心中很惆悵，要是沒有什麼外在的事情改變她，顧錦朝又怎麼會突然變得懂事起來。她以爲是紀氏的病讓錦朝傷心。
顧錦朝自然知道外祖母怎麼想的，心裏卻有些自嘲，如果當年母親的病真的讓她有所醒悟就好了。
外祖母雖然面相嚴厲，待她卻格外溫和。她只是偏愛着寵自己，沒有絲毫目的，也不問任何緣由。
這樣的偏愛，不管是前世今生，錦朝都只有這一個外祖母而已。
宋媽媽拿一碟錦朝愛喫的藕粉糖糕上來，看着爐火旁紀吳氏拉着錦朝的手話，就笑着道“表姐應該常回來，你一回來，太夫人笑得都更多些。”
宋媽媽當年是紀吳氏的陪嫁丫頭，一直跟了她五十多年，是紀吳氏最器重的人。
外祖母也笑着她“你也不常回來我前不久還給你養了一池的睡蓮，原以爲你夏日會到這兒來避暑，誰知道等睡蓮開過了，葉子都萎了，你還沒回來。”
錦朝喜歡賞睡蓮，淡紫橘黃她最喜歡。
錦朝只能苦笑，她可不知道外祖母爲她養睡蓮的事。
只是她這次回來，也不單單是爲了看完外祖母她還要打聽那個雲湘的侄女。
錦朝便問起雲姨娘的事情。
紀吳氏皺了皺眉，道“你二舅的姨娘我倒是不太在意，去年你二舅收了二舅母身邊的丫頭婉雲，那幾房姨娘就沒怎麼走動了。你怎麼突然問起她了”
錦朝很平靜地道“家中母親正病着，郭姨娘和杜姨娘年老色衰，全憑宋姨娘在伺候父親，除了伺候父親，她還要照看母親的病，操持內院的大事宜，我是怕她忙不過來。想再爲父親找一房姨娘。”
紀吳氏握着錦朝的手收緊了。臉色也變得嚴肅起來。
“這樣的事，竟然沒早點做打算現在才告訴我”
顧錦朝笑了笑“原先是母親一直沒應允我們連父親都還沒問，想找一個合適的人帶回去再。”
外祖母看着她半響，錦朝也沒有解釋，外祖母這麼聰明，自然能明白她的意思。
父親任戶部郎中，管司庾，掌軍儲、出納租稅、祿糧、倉廩之事。戶部左侍郎林賢重是他的老師，這些年眼看着林賢重更得聖寵，又和內閣輔臣東閣大學士範川交好，正是林賢重升任的時機，他一旦升任，父親肯定也有諸多好處，在這個關頭，父親是不會隨便納妾的。
但是如果他不納妾，讓宋姨娘這麼受寵下去，早晚得懷上庶子。前世母親死後半年宋姨娘就產下庶子，被扶爲繼室。但是那孩子早產了一月餘，算一算，如果父親不納妾，宋姨娘會在約半月後懷孕到了那時，誰還能阻止她成爲顧家的夫人
所以這事不能再拖了，必得在這半月內辦妥。
外祖母想了很久，等她似乎拿定了注意，纔開口問“要是想找個清白聽話的姑娘倒也不難，我這裏就有許多姿色不錯的丫頭，爲什麼又問到雲姨娘了”
紀吳氏果然明白了錦朝的心思，知道她想給父親找一個什麼樣的繼室。
錦朝微微一笑，要是旁人聽到這話，肯定會以異樣的目光看着她，外祖母卻不會。
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