璟陽宮，大門緊閉，門可羅雀，門口的兩個小太監站得有些乏了，眼睛一閉一閉的，便打了個哈欠，斜靠在門上打盹。真是無聊，整天都沒有一個人進出，除了鍾嬤嬤每日去御膳房拿飯菜。他們這守門的都快覺得自己沒有價值了。往日裏他們多忙啊，每天早晨妃嬪們都要過來給皇后請安，又時不時地會有掌事過來稟告事情，他們這門口得派好幾個人值班才忙得過來。現如今，別說兩個了，安排一個都嫌多餘。
鍾嬤嬤剛從御膳房端着飯菜過來，便見這兩個小太監靠在門上打盹，氣得擡腿就踢了上去，罵道：“好啊，你們兩個狗奴才好大的膽子，竟敢在值班的時候睡覺。”
兩個小太監的瞌睡全被嚇醒了，忙跪下說道：“鍾嬤嬤，沒有人來璟陽宮，奴才也不用進去通報，就這麼幹守着這個門，這才覺得有些犯困。還請嬤嬤饒了我們這次，我們再也不敢了。”
鍾嬤嬤剛剛纔在御膳房受了氣，正好沒有地方撒氣，豈肯輕易這麼饒了他倆，便喊道：“來人啦，這兩個奴才值班偷懶，直接拉到慎刑司去。”
“鍾嬤嬤，求您饒了我們。”
鍾嬤嬤看也不看他們，便端着飯菜進去了，那兩個小太監被拉到慎行司捱了一陣毒打，遍體鱗傷。
皇后一身簡裝，坐在案前抄寫女則，見鍾嬤嬤進來，便問道：“剛剛你在外面吵吵嚷嚷的做什麼？”
“兩個小太監連門都看不好，竟然靠在門上打盹，被奴才給罰到慎行司去了。”鍾嬤嬤將飯菜放好，勸道：“皇后娘娘，先歇一歇吧，該用膳了。”
皇后擡頭瞧了眼那些清淡的飲食，一碗稀粥，一碟豆腐，一碗蘿蔔湯，皇后煩躁地將毛筆扔到地上，罵道：“本宮真是受夠了，抄抄抄，這得抄到什麼時候，本宮抄了這麼些天了，手都酸得擡不起來了，還有這麼多都沒有抄完。還有那個賤人，竟然敢剋扣本宮的膳食，說什麼本宮需要靜心寡慾，飲食要清淡，我呸，就這些素菜，只怕寺廟裏尼姑的伙食都比本宮的要好。天天就喫這些，本宮都喫膩了。快端走，本宮看見這些喫食就反胃。”
張嬤嬤戰戰兢兢地說道：“可是娘娘，除了這些，可就沒有其他喫的了，您會餓肚子的。”
“你個蠢奴才，你就不會跟御膳房要些其他的？”
張嬤嬤立即跪下來說道：“娘娘，奴婢心裏自然是記掛着娘娘的身體的，每次去御膳房拿飯菜，都特意跟掌事說了，說娘娘身體不好，需要些補食補補身子，可是那掌事說她也只是聽令於賢貴妃，只能給這些。”
皇后氣得站了起來，衝了過去，直接將裝了飯菜的托盤給掀翻在地，罵道：“本宮不過是關在璟陽宮面壁一個月，本宮還是東朔的皇后，又不是被廢了打入冷宮，那個賤人憑什麼這麼對本宮？啊？還有那些個狗奴才這就見風使舵，連本宮都不放在眼裏了，如今連本宮裏的小太監做事也不上心了，大家還真以爲這後宮的主子就是她賢貴妃了不成？”
皇后怒吼到，雙目圓睜，
眼眸通紅，這些日子以來，皇上也不來她宮中，那些個嬪妃也被通知不必來璟陽宮給她請安，往日裏這熱熱鬧鬧的璟陽宮竟是冷冷清清的，猶如冷宮一般。皇后每日裏喫得又清淡，又要沒日沒夜地抄寫，又無人來看她，她便也就懶得梳洗打扮了，頭髮上並沒有戴那些繁瑣的鳳冠，只是插了幾株珠花，臉上也沒有塗抹胭脂水粉，臉色便顯得有些暗黃，油光閃閃。眼角的魚尾紋也顯露了出來，那臉頰上更是有了幾顆暗淡的老年斑。這樣一個黃臉婆的形象，與平日裏高貴美麗的形象相差甚遠。
皇后轉身將桌椅全推翻，又去砸櫃上的瓷器，鍾嬤嬤趕緊上前攔着她，這些可都是價值不菲的古董啊，說道：“皇后娘娘，您息怒，再忍忍，左不過也就還有幾天罷了。”
“忍忍，本宮都已經忍了這麼久了。太后也不知道怎麼回事，竟然天天呆在她的仁壽宮裏，就不出來給本宮說句情。” 皇后抱怨道，好歹自己也是太后的親侄女，竟然不幫自己，淨由着皇上處罰了自己，如今賢貴妃這麼欺負本宮，太后也不出面管教她，皇后不悅地說道：“鍾嬤嬤，你明天替本宮去仁壽宮給太后請安。”
“是，娘娘。”
第二天，鍾嬤嬤便端了一疊已經抄好的女則去仁壽宮給太后請安，太后一聽鍾嬤嬤來了，便知必是皇后派她過來求自己去跟皇上求情的。
“奴才叩見太后，太后娘娘千歲千歲千千歲。”鍾嬤嬤跪地磕頭，將托盤放在地上。
太后問道：“鍾嬤嬤不在璟陽宮伺候皇后，跑哀家這裏來做什麼？”
“回太后，皇后娘娘已經許久未見太后，心裏甚是牽掛太后，本想前來親自給太后請安，在太后跟前孝順，只是如今身不由己，因此特意派了奴才過來替皇后給太后請安了。”鍾嬤嬤頭也不敢擡，低眉順眼地說道。
“皇后娘娘有這份孝心，哀家也知足了。哀家身體康健，你便回去轉告她吧，不必擔心哀家。”說罷太后就擺手趕她走。
鍾嬤嬤也不走，“太后娘娘，皇后日以夜繼地抄寫女戒、女則，這是抄好了的一部分，還請太后過目。”
“嗯”太后嗯了一聲，太后身邊的鄧嬤嬤便上前將抄好的女則拿過去給太后過目，太后隨手翻了一下，便說道：“字倒是寫得很工整，確實是用心了的。”
鍾嬤嬤連忙趁熱打鐵地說道：“皇后娘娘確實已經認識到自己的錯誤了，因此她抄寫女則可沒有半分懈怠的，這麼些天來，就沒有睡過一個好覺，這每日的喫食又十分清淡，奴婢瞧着皇后娘娘的氣色有些不好，近幾日還有些咳嗽。”
太后說道：“那便叫御醫來瞧瞧，叫御膳房給做些補食吧，也別熬壞了身子。”
鍾嬤嬤鬆了一口氣，太后總算是說到這方面來了，便磕頭下去，有些悽楚地說道：“太后娘娘有所不知，奴婢每次去御膳房拿喫食，都會跟掌事的稟明皇后娘娘的身體不好，需要些補食，可是掌事的說她只聽令於賢貴妃，只能給那些個粗食，沒有補食。”