劉桂堂離開十字路鎮之後，周衛國覺得機會來了，當即命令五蓮一帶活動的陳建中所部立即換上八路軍的軍裝迷惑小鬼子。
而陳建中等人也沒有令周衛國失望，在短時間內迅速端掉了五蓮縣城附近的幾個日軍據點，擊斃日僞軍百十多人，而且還派出暗殺小隊對五蓮下面各個鄉鎮的大小漢奸進行定點清除。
短短不到三天的時間，五蓮就有大小12名漢奸被狙殺，一時間是老百姓歡歌笑語如過節，而漢奸則是人心惶惶不得安寧，唯恐什麼時候從什麼地方來的一顆子彈將他們也都打死了。
經陳建中等人這麼一鬧，劉桂堂等人已經徹底相信狙殺劉德寶和魏明成的就是八路軍，而非是蛟山土匪了。
隨後，劉桂堂便將目標轉移到了剿滅土八路上來，在他看來蛟山土匪已經撤離了莒縣，一時半會也不可能回來，威脅不大。
但是八路軍卻不一樣，他們就像是雜草下的火種，隨便來一股風就能燃起熊熊大火，還不如趁着剛剛有一點苗頭的時候滅掉，不然等火勢大了還真不好收拾。
總而言之在劉桂堂等人眼裏，蛟山的土匪遠遠沒有八路軍有威脅。
爲了圍剿五蓮的八路軍，劉桂堂不但從十字路鎮抽調了部分精銳到五蓮，同時還向日照的高橋重三請調了一個大隊的日軍前來參戰。
倒不是劉桂堂覺得自己麾下的部隊實力不行，而是他需要一個見證人，見證自己功績的人。
事實上從這段時間八路軍表現出來的實際情況來看，對方雖然出手必殺人，但是打的最大的一個據點也不過只有三十多個日僞軍，顯然這夥八路軍兵力並不多，滿打滿算也就一兩百人，多不過五百人。
而他的四個旅足足一萬兩千多人，圍剿幾百人那肯定是手到擒來的，只不過現在一直沒有找到這支土八路的落腳處而已。
因此在實力上劉桂堂很自信，但是劉桂堂這個人很精明，賠本的買賣他可不願意幹，圍剿八路軍是爲了給小鬼子辦事兒，要是沒有人看着誰知道他出了多少力氣？
更何況有日本人在，他也好向附近十里八鄉的老百姓傳遞一個信息，他劉桂堂是太君眼前的紅人，同時也可以震懾麾下的這些土匪兵，總之是一舉多得的好事兒。
接下來的幾天，在劉桂堂的指揮下，五六千僞軍以及七八百日軍組成的龐大兵力對五蓮縣展開了搜捕，目的就是要尋找八路軍的落腳之處。
然而陳建中這個人也是土匪出身，對於土匪的那些手段把戲再清楚不過了。他將麾下一千五六百人分成十個150多人的小分隊，然後在五蓮的多個鄉鎮出沒，也多次和日僞軍交手。
陳建中等人有一個特點，他們和小鬼子交戰的時候穿的都是八路軍的制式軍裝，土灰色的那種，而且基本上都是一擊遠遁。
所以交戰幾天劉桂堂發現這些土八路滑溜的像泥鰍一般，這邊剛剛交過手他們就出現在了那邊，等大部隊趕到的時候戰鬥又結束了，三天下來兵員沒少折損，但是卻始終沒有搞清楚土八路兵力到底有多少。
無奈之下，劉桂堂只得繼續從十字路鎮調兵，很快十字路鎮的僞軍就被抽調的只剩下一千五百多人了，而且還分散在下面的各個鄉鎮，整個鎮子裏只有五六百人。
得知消息之後，周衛國覺得是時候行動了。
隨後，一支五百人的騎兵被集結了起來，然後換上日軍的軍裝一路北上，直奔十字路鎮。
是夜，這支僞裝成日軍的騎兵部隊突襲了十字路鎮，全殲僞軍留守十字路鎮的部隊，將十字路鎮的僞軍一網打盡的同時，也將被劉桂堂抓
起來的那些老百姓全都釋放了。
當然了，周衛國等人在撤離的時候特意和所有的人說明，救出他們的是八路軍。
而就在同一天夜裏，位於臨沐郊外的南店、曹莊以及店頭三個鎮的日僞軍據點以及三清觀的分舵遭到神祕勢力的進攻，三個鎮子的日僞軍據點被徹底的端掉了，據點裏的小鬼子二鬼子被殺的殺俘虜的俘虜，幾乎無一倖免。
然而三清觀的三個分舵由於地勢的原因，雖然也遭到的重創，但是人員傷亡尚可。
但即便是如此，消息傳到臨沐還是引起了日軍守備大隊長的重視。
經過調查，他們確認此次襲擊南店、曹莊等地的神祕部隊就是那支消失了大半個月的蛟山土匪，有證據表明他們已經在臨沐及其附近安定了下來。
消息一出，臨沐所有的日僞勢力都緊張了起來。
蛟山大寨的那幫土匪的大名大傢伙都聽說過，在莒縣那可是屬於捅破了天的存在，不但殺鬼子還打縣城，就連日照的大太君也拿他們沒辦法。
臨沐雖然屬於魯南比較大的縣，守軍也有足足一個加強大隊，但是怎麼說呢，這些日軍多以新兵爲主，這些年也基本上沒有啥大仗可打，因此戰鬥力也就那麼回事兒。
平時呢，這些鬼子兵欺負一下那些僞軍和防區內的老百姓倒也夠用，但是和那些悍匪相比似乎還是欠缺了一些。
以至於很多僞軍頭子以及大小漢奸都紛紛將住所搬到了城裏，有條件的甚至於都在明裏暗裏加強身邊的保護力量。
而此時，以羅誠爲首的三清觀也以實力受損爲由，向臨沐城裏的日軍守備司令官河村少佐提出請求，希望可以重整三清觀的護教隊，並請求日軍給與武器裝備方面的請求。
河村少佐雖然不怎麼待見羅誠，但是三清觀之前確實也算是日軍在臨沐縣的得力助手，平時很多事情幾乎都不用日軍操心，只要交給三清觀就能給辦的妥妥的。
現在三清觀接連損失了上萬人，實力削弱的很厲害，以至於什麼牛鬼蛇神都出來了，搞的河村少佐頗有那麼點焦頭爛額的意思。
再加上有消息稱之前被清剿的差不多的土八路又死灰復燃的跡象，這讓河村少佐意識到自己必須增強一下狗腿子們的力量了。
因此，經過一番思考之後，河村少佐還是同意了羅誠的請求，同意三清觀重新組建自己的護教武裝，並且決定從臨沂爲他們調集一千支長槍以及十萬發子彈。
不過作爲回報，三清觀需要爲日軍完成夏糧收繳工作，同時還要爲河村少佐準備一萬塊現大洋。
對此周衛國沒有猶豫，當即讓羅誠答應了下來，先把武器裝備騙到手，至於其他的走一步看一步，實在要是騙不過去了，那就直接將臨沐縣端掉不就行了。
由於周衛國所部這段時間在莒縣、五蓮、臨沐等地頻頻活動，一會兒是八路軍一夥兒又變成了土匪，偶爾還會客串一下小鬼子，以至於附近的日僞軍都有些懵了。
明明附近沒有什麼大股的勢力，但是他們卻束手束腳的，經常收到打擊，這也引起了日軍第12軍司令部的重視。
隨後，在第12軍司令官飯田貞固的親自授意下，一個由二十多名中高級軍官組成的視察團抵達了日照，準備就日照的敵我形勢進行一次評估，同時也是對高橋重三這個新任旅團長的工作能力進行一次考覈。
由於這個突如其來的視察團的影響，日照地區的日僞軍加大了對防區內巡邏的頻率，這也引起了八路軍情報部門的重視，很快一封絕密電報出現在了周衛國的手上。