第二百二十六章：抵達山東
周衛國並沒有在五臺縣逗留多長時間，當天晚上開完會就在朱老總等人的送行下，率領部隊繼續東進。
按照事先預定的行軍路線，周衛國所部從山陰出發，經五臺、盂縣、陽泉、和順、邢臺、邯鄲、冠縣，然後進入魯西北的聊城、菏澤一線，然後經這些地方進入交戰的金鄉、嘉祥、濟寧一帶，全程八百多公里。
如果大軍徒步強行軍的話，一天應該能走50公里左右，但是現在周衛國所部全軍都配備了戰馬，沒有戰馬的也配有拉車的駑馬，總之周衛國是想盡一切辦法降低戰士們的疲勞，同時還要加快行軍速度。
在戰馬的協助下，周衛國所部日行軍至少150公里，這還是因爲從五臺縣到邢臺一路上到處都是日軍的據點，大白天部隊根本不能行軍，只能晚上走夜路，甚至於很多時候都要換上小鬼子的軍裝行軍。
事實上真正的騎兵一天的行軍速度都在兩三百公里，150公里並不算是特別的快。
話說就在周衛國所部緊急趕往山東的同時，山東方面的戰鬥也進入了白熱化。
首先是進攻濟寧地區的第10師團第8旅團長長瀨武平率步兵4個半大隊，野炮兵兩個大隊，聯合原在濟寧附近的第39聯隊一起向孫桐萱的第3集團軍進攻。很快就越過了大運河而佔領了嘉祥，並在其周圍進行掃蕩，主力則控制在濟寧地區。
而國民政府則是爲打擊津浦路當面之敵，第5戰區孫震的第22集團軍奉命進攻鄒縣，以陳鼎勳的第45軍之125師進攻鄒縣以南的兩下店鐵路兩側地區，127師位於滕縣、界河，其757團向鄒縣、曲阜地區進行遊擊；王銘章（122師師長、代軍長）之第41軍位於臨城、韓莊，但第王24師之370旅應部署於兩下店以西的石牆地區，以增強該地的防衛力量。
但川軍第22集團軍，裝備的都是輕武器，而敵第10師團防守的火力較強，結果進攻數日未能奏效，不得已第125師只能撤回至界河地區。
第127師的757團先向鄒縣以北的曲阜地區進行了遊擊襲擾敵人，之後即在界河與兩下店之間繼續進行遊擊活動，與敵在這一地區對峙。
隨後，敵第10師團第8旅團進攻濟寧以西地區的作戰已經結束，因而逐漸向鄒縣地區集結兵力，準備沿鐵路向南進犯。
最重要的是第5師團主力開始向臨沂地區進犯，先是第21聯隊長片野定見大佐指揮的步兵一個半大隊，炮兵一箇中隊，合計兩千餘人，從濰縣乘汽車，經安丘、景芝、相州、諸城、汪湖，當日到達莒縣東北的招賢鎮，隨後開始攻擊莒縣。
守軍第3軍團一部與敵激戰一天半之後撤出，隨後莒縣被敵21聯隊佔領。
緊接着，板垣的第5師團繼續向臨沂地區增兵，第21旅團長坂本順少將率第21聯隊、第42聯隊的各一個大隊，野炮兵第5聯隊的兩個大隊、山炮兵1箇中隊至莒縣。
坂本旅團從莒縣南進，經戰鬥後於3月5日到達了臨沂東北的湯頭鎮，並作攻擊臨沂的準備。
臨沂是魯南的重鎮，又是軍事要地，如敵人佔領該地，向南則威脅着隴海鐵路東段與連雲港，向西則威脅着徐州。爲保衛這一地區，第5戰區將駐於海州一帶的龐炳勳第3軍團調至臨沂。
日軍大舉進攻臨沂，這對於第五戰區而言壓力相當大。
主要是第五師團的威名實在是太恐怖了，這個野.戰師團自從入侵中國以來就一直在和中國最精銳的國防力量在抗衡，從早些時候南口同湯恩伯的第二十軍團鏖戰，再到忻口前線吊打晉綏軍二十多個師，第五師團通常是以少勝多，戰力爆表。
而前段時間第五師團奉命攻佔了膠濟鐵路，大軍長.驅.直.入，直奔臨沂而來，這完全是將刺刀頂在了第五戰區的心窩子上。
由於情況緊急，老蔣甚至於親自電令龐炳勳：“須誘致敵軍於適當地點，聚殲之，臨沂城絕對不能棄守！”。
連最高當局都坐不住了，可見山東的局勢已經非常的着急了，不得已第五戰區電令調張自忠的第59軍前往增援，甚至於還命令第5戰區參謀長徐祖貽亦前往該地指導作戰。
3月9日，經過8天9夜的連續急行軍，周衛國所部終於抵達了魯西南軍事重鎮菏澤附近。
菏澤西北。吳店鎮！
一支數量龐大的“日軍”騎兵夜裏闖進了這個幾乎已經沒有人了的小鎮，這這日軍沒有向其他小鬼子那樣，每到一地先大肆的搶劫一番，而是整整齊齊的在鎮子外安營紮寨，並埋鍋造飯。
臨時指揮部，周衛國、柳戰雲以及新上任的幾個團長政委正在商討接下來的行動！
眼睛死死地盯着面前的地圖，周衛國沉聲說道：“同志們，從現在開始我們就已經無限靠近了交戰區，接下來該怎麼行動還得有一個詳細的計劃！”
這時柳戰雲拿出一份電報說道：“司令員，這是總部剛剛發來的緊急電報，是國民政府第五戰區關於山東前線戰事的最新通報！”
“哦，情況怎麼樣？”周衛國當即問道。
柳戰雲當即說道：“現在山東境內的小鬼子共有兩支大軍，一支是負責進攻臨沂的第五師團，另一支則是負責進攻津浦路的第十師團。先說距離我們最近的第10師團， 該師團現以一個旅團的兵力駐守濟寧、菏澤、聊城等地，又以一個旅團的兵力從津浦路的鄒縣南下，準備攻打滕縣、臨城，殲滅在這一地區的中國軍隊，佔領至大運河以北地區。”
“其次是板垣徵四郎的第五師團，該師團佔領沂州後，以一部西進至嶧縣附近，協助第10師團作戰。現在中日兩國的部隊在魯南的滕縣和臨沂一線鋪開場子，似乎要進行戰略決戰。”
周衛國點了點頭說道：“那第五戰區是怎麼配置兵力的？”
柳戰雲當即說道：“在大運河一線防守的是孫震的第22集團軍，該部的部署是以兩個師部署在兩下店以南的鐵路兩側；又以兩個師分段部署在防禦正面的後方鐵路沿線，即：在鄒縣南的鐵路以西之石牆、石馬坡、鐵路以東之金山、普陽山、香城等第一線防禦地區，路東由第125師、路西由第124師主力防守，鐵路當面及以西附近之黃家山，由第127師一部防守。”
“在鄒縣以南的界河至以東的龍山第2線防禦地區，第127師主力防守界河；第125師防守龍山。第122師一部，位於滕縣以北的北沙河第3防禦地帶，一部位於滕縣待命。”
接着柳戰雲繼續說道：“臨沂方向，第五戰區參謀長徐祖貽抵達臨沂之後，當即做主指示，確定反擊作戰部署，以第59軍以一部前出至臨沂以北、沂河以西，佔領茶葉山、崖頭、劉家湖之線陣地，向沂河以東之葛溝、白塔進行側擊以牽制敵人。”
“主力從沂河西岸之船流至大小姜莊之間渡過沂河，向東作右迴旋攻擊，與第40軍相呼應，圍殲敵主力於停子頭、東莊屯、相公莊一線以南地區。陸戰隊在茶葉山以北之東里、暫歸59軍指揮，從駐地東進，渡過沂河，對東岸之葛溝進行側擊。”
“第40軍由臨沂城東南約8公里沂河以東之黃山，臨沂城東北約8公里沂河以東之桃園一線，向北作左迴旋進攻，與59軍相呼應圍殲敵人。”
聽完柳戰雲的彙報，周衛國眉頭不由的皺了起來，然後沉聲說道：“第五戰區的佈置有問題啊！”
“我看挺好的啊，在藤縣以北放置一個集團軍，對付小鬼子的一個步兵旅團應該不算差。而在臨沂方向則是放置了一個軍團外加一個軍，第五師團再厲害也不可能短時間內突破臨沂方線，能有什麼問題？”柳戰雲道。
周衛國搖了搖頭說道：“話不能怎麼說，你知道這個第22集團軍的底細嗎？”
“聽說是川軍！”
“沒錯，正是川軍，這支部隊情況比我們八路軍好不到哪裏去，可以算是現如今中國境內最糟糕的軍隊了，裝備不足，缺乏彈藥、給養和醫療設備，大冬天的士兵腳上穿的還是草鞋。別看第22集團兵員不少，但是實際戰鬥力卻比不上中央軍的兩個師。”
柳戰雲皺了皺眉頭說道：“但他們對面的小鬼子也不多啊，一個步兵旅團而已，就算是川軍耗也能將小鬼子耗死！”
周衛國再次搖了搖頭說道：“要是換了第26師團這種二流守備部隊或許可以，但是第10師團絕對不行！”
“爲什麼？”
“因爲第10師團是小鬼子17個常備師團之一，裝備精良，被日軍作爲現代化師團的樣板。作爲小鬼子規模最大的野.戰師團之一，第10師團下轄兩個步兵旅團四個步兵聯隊，此外還有騎兵、工兵、炮兵、輜重兵聯隊各一個，另外還有通信隊，衛生隊和1-4野.戰醫院。臨時還配屬2個炮兵聯隊，2個機槍大隊，2個裝甲中隊。別看只是一個師團，就兵力和火力而言比之中國5個師還要強。”
接着周衛國繼續說道：“現在第22集團軍當面雖然只有第33旅團一支部隊，但是這個旅團下轄2個步兵聯隊，外加大量的技術兵種，再加上配合他們作戰的還有一個63聯隊，總兵力超過了一萬五千人。而川軍守軍守土作戰，兵力相對分散，一旦一個點被小鬼子突破，全線都有可能被打的崩潰！”