這一場慶功宴，本是爲夏郡王殷湛準備的，然而到頭來，卻是殷湛失了顏面，也沒能得到自己想要的東西。雖然洪孝帝賜了許多金銀珠寶，但轉念一想，多年以前，昭德將軍憑藉赫赫戰功得到的金銀賞賜，也早就堆滿庫房了。
宴席上被人們所津津樂道的，還是姜梨和姬蘅這一樁親事。事實上，殷之黎和姬蘅，看起來都是不錯的選擇。年紀相仿，殷之黎溫潤如玉，姬蘅俊美豔麗，一個是郡王世子，一個是國公爺。只是比起來，殷之黎看上去要比姬蘅好相處的多，性情也溫和。而那位肅國公慣來喜怒無常，殺人不眨眼，姜二小姐看起來是嫁得光鮮亮麗，卻未必比得上嫁到殷家。這麼一想，女眷們對姜梨的妒忌羨慕散了些，反倒是多了些同情，當然，也有不乏幸災樂禍的。這些姜梨看在眼裏，卻也不說什麼。今日至始自終，她都表現的十分平靜，便是洪孝帝賜了婚，她也沒有半分失態。
就這麼一直到慶功宴結束。
結束的時候，大家要散去出宮。許多同僚同姜元柏祝賀恭喜，姜元柏心中苦澀，面上也只得笑着應承。姜梨站在一邊，目光落在姬蘅身上。他站起來的很慢，好像也不覺得今日自己挑起了一件多大的事似的。目光遙遙與姜梨相接，見姜梨看着他，便揚脣一笑，端的是令人目眩。
這時候居然還敢做這麼明顯，也不怕人瞧出了端倪，姜梨心中暗道，忙低下頭，避開了姬蘅的目光，裝作若無其事的樣子。卻不知這一切，卻被兩個人看在眼裏。
一個是殷之黎，一個是殷之情。他們兄妹二人本就一箇中意姜梨，一箇中意姬蘅，自然是注意着對方的一舉一動。這會兒眼睜睜的看着姜梨和姬蘅的眼神交流，分明不像是“不熟”的模樣，殷之情怔怔站着，差點忍不住自己的眼淚。殷之黎不像殷之情那麼失態，眼中卻還是閃過一絲黯然。
她果然是早就知道的，姬蘅的求賜婚，大約她也是滿含欣喜的去接受。殷之黎心中浮起了一陣鈍鈍的疼，不尖利，卻讓人難受極了。他想起自己每次去姜家找姜梨的時候，姜梨也對着他笑，那時候他以爲至少姜梨是不討厭自己的。但看到姜梨看姬蘅的眼神，他就明白了姜梨真正喜歡一個人是什麼模樣的。
絕不是她面對自己的時候。
殷湛走過他們兄妹二人身邊，面上仍然帶着爽朗的笑，道：“走吧！”
殷之黎這才反應過來，他整了整心情，裝作什麼事都沒有的樣子。殷夫人也拉起殷之情的手，輕聲道：“之情，走吧。”
一家人就這麼離開了。
另一頭，姜元柏好容易敷衍了一堆同僚的祝福，姜梨離開的時候，姬蘅已經不見蹤影了。她倒是也沒把這件事放在心上，同姜元柏一行人一起回府去。
回府的路上，姜梨仍然和姜景睿兄弟二人共乘一輛馬車。姜景睿打量着姜梨的神色，似乎有滿肚子的話要問，努力忍了忍，最後還是沒忍住，對姜梨道：“你被賜婚了，怎麼一點兒也不在乎？”
“那應該如何？”姜梨奇道。
“至少……你應當表示出一點驚訝吧。”姜景睿嘀咕了一聲，道：“而且從郡王世子變成肅國公，你怎麼一點兒也不害怕？”
“爲何要害怕？”
姜景睿似乎被姜梨問的這般理所當然驚住了，他問：“難道你沒有聽過肅國公的傳聞？”
“聽過。”姜梨道：“也許都是道聽途說罷了。之前滿燕京城人不是還說我弒母殺敵，真相是什麼卻沒人知道。也許肅國公與我經歷差不離，不過是外人以訛傳訛。”
姜景睿和姜景佑同時愣住，姜梨見他們二人神色有異，問：“怎麼了？”
“你真奇怪，平日裏可沒見你這麼維護其他人。”姜景睿道：“祖母讓你和郡王世子多相處的時候，你也不樂意。現在突然被人賜婚了陌生人，反倒絲毫不抗拒，還幫着他說話。姜梨，”姜景睿道：“你該不是看肅國公長得好看，所以纔對他比郡王世子好的吧？可郡王世子長得也不差啊。”
姜梨沒好氣的道：“胡說八道。”
“哎，”姜景睿忽然又嘆了口氣，“現在說什麼都晚了，聖旨已下，就算知道肅國公性情不好，現在也沒辦法悔婚。原先還以爲是郡王世子……”他滿臉遺憾的模樣。
姜家人似乎普遍都認爲殷之黎比姬蘅是更好的選擇。只是經過今晚洪孝帝的舉動之後，姜元柏和姜元平怕不會像之前那般認爲了，姜景睿還不懂朝中複雜的局勢，但姜家其他人可不傻。
姜梨猜測，等會兒回到姜府以後，姜元柏就該找自己“談心”了。
果然，馬車行到了姜府門口。姜梨想回院子，才走了幾步，就被姜元柏叫住，他說：“小梨，你跟我過來一趟。”
白雪和桐兒擔憂的看着姜梨，姜梨給了她們一個安心的眼神，自己和姜元柏走到了書房去。
門一掩上，姜元柏轉頭就道：“今晚肅國公求賜婚的事情，你是不是一早就知道？”
姜梨道：“不是。”
這件事情，她不得不說謊，倘若承認，姜元柏只會認爲自己之前提醒他殷家有問題這件事，是處於私心。
姜元柏狐疑的看着她。
“我的確不知道這樁賜婚，甚至我也不知道夏郡王會向皇上討要這門賜婚，不過有件事我知道，姜家和殷家絕對不可以走的太近。只要有這個苗頭，一定會有人跳出來阻攔。我沒想到這個人是肅國公。”
姜元柏半信半疑，他道：“你說的是真的？”
“父親不相信我，我也就沒有必要繼續說下去了。”姜梨的態度坦蕩，倒是讓姜元柏覺得是自己太過於斤斤計較了。看着面前的女兒，他心中又有些感懷，姜梨是個年輕的姑娘，哪個年輕的姑娘家成日操心這些朝廷局勢？有那樣爲了家族犧牲成爲籌碼的小姐，但首輔家的姑娘，本來就是應該千嬌萬寵，不應該爲了這些瑣事而煩憂的。
“肅國公爲什麼會求娶你？”姜元柏道：“在此之前，黃州也是，他救了你……你們……是不是早有往來？”
“黃州的事是個偶然，我和肅國公之間，也不是父親所想的那般。至於肅國公爲何要求娶我，我猜，只怕他早就知道了夏郡王要和姜家聯姻的消息，不過是先下手爲強罷了。”
“那就是說他看重你，纔會和殷家搶人了。”姜元柏道。
“父親也實在太高看了我，”姜梨微微一笑，“無論是殷家還是國公府，想來都不會爲了一個女兒而推翻大局。我想，肅國公之所以求娶我，不是因爲看重我，只是不想讓姜家殷家聯姻罷了。父親別忘了，肅國公效忠的是陛下，陛下在這樁賜婚裏，態度也耐人尋味，看樣子，陛下寧願讓我嫁到國公府，也不願意讓我嫁到殷家。這說明了什麼？”