接下來的幾日，黃州的城門外，成王的兵馬又發動了幾次兵襲。不過黃州地勢本來易守難攻，對於那些人來說，並不是一件容易的事。加之幾次守城軍都守住了城，對成王的兵馬士氣大損，並不如第一日夜襲的時候兇猛了。
黃州的百姓仍舊戰戰兢兢的過日子，但守城軍的順利守城，讓他們也漸漸生出信心來。除了修補那晚燒傷的房子之外，漸漸的也在努力恢復之前的生活。城守備軍每日還是在街道上巡視搜尋，看有沒有刺客的漏網之魚，省的哪一日又開始作亂，引起百姓混亂。
兵事沒有那麼緊張的時候，姬蘅和陸璣也就不會爺爺不在宅院裏了。這天早上，一連下了幾日的雨停了下來，除了暖洋洋的日頭。聞人遙在院子裏教林堯念他的卦盤上的字。林堯的父母兄弟姐妹，都由聞人遙和姜梨操持着下葬了。林堯也沒有別的可取的地方，就賴在了這裏。當然，即便他不說，姜梨也不會把他一人留在他原來的屋子。
陸璣從外面走進來，道：“劉太妃被賜死了。”
姜梨剛剛起牀，走到堂廳，聽見的就是這麼一句，姬蘅坐在椅子上喝茶。
“已經死了麼？”姜梨走出來，也在椅子上坐下，問：“成王沒有派人來救？”
“沒有。”陸璣聳了聳肩。
“那皇上的引蛇出洞算是落空了。”姜梨道。
姬蘅聞言，笑了一聲，“未必。”
姜梨看向他，陸璣解釋道：“成王本性自私，陛下未必不知道這件事。去宮裏營救劉太妃，實在是太過危險，還會打亂他原本的計劃。一旦出了這件事，劉太妃是必然要犧牲的。皇上要是真想引蛇出洞，必然有別的辦法。恰恰是因爲皇上了解成王的本性，才直接賜死了劉太妃。劉太妃左右躲不過一死，不如早一點給百姓一個交代。”
“原來如此。”姜梨點了點頭。她對洪孝帝的瞭解，只侷限於前生從沈玉容這裏知道，還有父親的講述。今生見過洪孝帝的面，也是寥寥可數，只曉得這位帝王手中還有不少籌碼，但和成王之間的關係，具體的姜梨知道的還不是很清楚。
“還有，陛下已經派了武衛將軍前來黃州了。”
姜梨道：“這是個好消息。”
武衛將軍一來，黃州城就算是保住了。
陸璣看了一眼姬蘅，才道：“昭德將軍也在回京的路上了。”
他的語氣很奇怪，以至於姜梨也跟着看向了姬蘅。姬蘅神情未變，只道：“成王要上燕京了。”
姜梨想了一會兒，問道：“成王打不過昭德將軍的，是吧？”
姬蘅輕輕一笑，道：“一隻狼和一隻老虎，你認爲是狼咬死老虎，還是老虎喫掉了狼？”
他說的輕描淡寫，卻讓姜梨心中發涼。姬蘅這話表面上是說成王不敵昭德將軍，但深究起話裏的意思，就不同了。成王爲了這一刻早已準備了多年，以至於之前洪孝帝也不敢輕易動他。然而姬蘅的話裏，成王和昭德將軍實力懸殊，如果昭德將軍真的這麼厲害，也就是說，他比成爲勢力更大，那麼昭德將軍又是從什麼時候起開始準備的？
當年除了先帝突然把昭德將軍調去西北以外，先帝和昭德將軍之間，似乎並沒有什麼特別的事發生。昭德將軍對洪孝帝的帝位有威脅麼？如果洪孝帝知道的話，大約就不會讓昭德將軍回京了。
姜梨總認爲，殷湛的事，只怕牽扯到皇家的一個大祕密。但至少在現在，她只能窺見冰山一角。而且姬蘅和姬老將軍都提示過她，讓她並不要插手此事。姜梨也不是說要多管閒事，但她的直覺告訴自己，只怕這件事是不想管也得管了，因爲姜家也身在其中。
她必須保護姜家，保護自己，保護薛懷遠和業績。否則一遭錯子，滿盤皆輸。
心裏思考着這些的時候，姬蘅站起身來，往外面走去，陸璣問他：“大人要去什麼地方？”
“出去走走。”他走到門口，頓了一下，問姜梨：“一起？”
姜梨站起身：“好。”
日光還是如往日一般燦爛，下過雨後的太后反而更加明亮。城裏的街道上到處都是石塊和房屋掉下來的木樑。一些已經修補過來，還有人家在住。一些修補不好，人們便尋了些茅草，在一邊搭起了茅草屋。地上還有還沒來得及下葬的棺材，一些僧人坐在棺材旁邊，超度唸經。
孩童們不曉得出了什麼事，還不知道戰爭的殘酷。趁着爹孃不注意，兀自和玩伴們做遊戲，開心的笑出聲。父母卻曉得接下來並不太平，個個憂愁着一張臉。
街邊的商鋪大多都已經關門了。極少還有開的，前面有一家茶點鋪還開着。門梁已經燒得漆黑了，卻也仍舊不管。裏面桌子椅子比之前少了許多，一對老夫妻正在忙碌。
只是這幾日，誰還有心思坐在這裏喫茶點心，因此搭起的草棚裏，桌前一個人也沒有。便是有，也是匆匆而來的婦人，從袖子裏摸出幾個銅板，買一包，又匆匆走了。
這個關頭，街道上格外不安全，雖然住在家裏也不見得有多好，但總歸比在街上亂逛好得多。誰知道那些兇殘的刺客會不會突然跳出來取走人的性命。
姜梨在茶點鋪裏停下腳步，道：“我去買點東西。”
那位之前臨時請來的婢子已經離開了，姬蘅他們的情況，實在不適宜外人在場。於是也沒有伺候姜梨的人，好在姜梨並不是真正的嬌身慣養的大小姐，也不覺得有什麼。還幫着收拾宅院。至於喫食，都是文紀在外面買來的，因着城裏都這樣了，當然不會有多可口，只是填飽肚子而已。
姜梨想買些茶點，倒不是爲了自己，而是林堯。小傢伙雖然每日有人陪着，但到了晚上時常做噩夢，夢見自己一家慘死的模樣，哭鬧個不停。聞人遙也束手無策。小孩子喜歡甜一些的食物，買些回去，想必林堯會喜歡。
那對老夫婦看見姜梨前來，便問姜梨需要什麼。姜梨選了一些，等着老翁包起來的時候，順便詢問婦人：“大娘，城裏都這樣了，你們怎麼還開店呢？”
那大
娘笑了一笑，道：“這家店是老店，是我們父輩留下來的。我們喫住都在店裏，就算打仗打進來，我們也沒別的地方可去。再說了，那些兵真要是進城，躲在宅院裏和在街道上，都是一樣的。活着一日，就過好一日，我們這把年紀的人了，也就不怕什麼了。”
她說話的時候，老翁已經把糕點包好，送到了姜梨手裏。姜梨想付銀子，猛地想起來今日換了件衣裳，把荷包落下了。她想了想，正要褪下手裏的鐲子，一隻修長的手伸過來，手裏握着一錠銀子，放在了老婦人面前。