“沈郎，現在我們該怎麼辦？”永寧公主道。
到了現在，成王和劉太妃也沒有人來與她接應，哪怕只是說說話，安撫她，讓她等一等就好，只要是一句話，就能讓永寧公主的心定下來。但是沒有，從頭到尾，從三司會審結束後，她沒有見到一個自己人。就算她搬出成王和劉太妃的身份，這些人也毫不搭理她，他們看她的神色，像在看一個必死之人。
永寧公主終於感到了恐懼，感到了對未來的不確定。這一輩子，她從未想過有朝一日，自己會在牢獄裏陷入如此無助的局面。她在公主府設私牢，用盡各種稀奇古怪的辦法折磨那些人，聽着他們的慘叫，看他們求生不得求死不能，他們叫的越恐懼，她越得意，享受操縱人生死的快感。
然而如今，人爲刀鉏我爲魚肉，她竟然成爲了階下囚，等待着別人決定她的生死，這是何等荒謬的一件事，讓她以爲這一切幾乎是個夢。
沒有成王，沒有劉太妃，也沒有公主的身份，她只好抓住唯一的救命稻草，沈玉容。她隔着柵欄推沈玉容：“沈郎，你倒是說話啊！”
沈玉容轉過頭，淡淡的看着她，不知爲何，他那死灰一般的，毫無波瀾的眼睛，突然讓永寧公主感到害怕了起來，她不自覺地鬆開攥着沈玉容袖子的手。
“沒有辦法。”沈玉容道：“我沒有辦法。”
永寧公主愣了一會兒，像是才反應過來沈玉容在說什麼，她尖聲道：“怎麼會沒與辦法呢？事情到了如此地步，你怎麼能說你沒有辦法呢？你是在騙我對不對，對不對？你還有辦法，我們不會死的，對不對沈郎？！”
她急切又哀求，恐懼又瘋狂的表情落在沈玉容眼裏，不知爲何，沈玉容心裏，竟閃過一絲快意。
像是要故意擊垮她似的，沈玉容又道：“我沒有騙你，是真的沒有辦法，認命吧，永寧，這就是報應。”
……
永寧公主和沈玉容被關進刑部天牢了，死囚犯是不可以有人去探望的。
芳菲苑，姜梨坐在桌前，望着窗外出神。
天上下起了小雨，二月到了盡頭，三月初，燕京城的雨水開始多了起來。淅淅瀝瀝的雨水打在窗沿，一些細密的雨珠碰到了人身上，冰涼又柔軟。乾枯了一個冬季的土地也溼潤起來，已經生出新綠。
宮裏沒再傳出別的消息，想來劉太妃和成王二人，也已經黔驢技窮了。永寧公主和沈玉容不可能逃過這一劫，她最初想要做的事情，似乎已經做到了。洗清自己身上莫須有的罪名，找出殺害薛昭的真兇，把兇手做過的惡行昭告天下，替薛家一門報仇。這些事情，她都統統做到了，甚至還挽救了父親的性命。但當這一切都做完的時候，她卻沒有如釋重負，如願以償的輕鬆之感。反而覺得悲涼。
她的命不知道還能存在幾時，和父親相望不相識。過去發生的一切不可能挽回了，世上也的確沒有了薛芳菲這個人。她這一輩子，也不願意再嫁人生子，年少時候的夢想，走遍名山大川，現在身爲首輔千金更不可能完成。活着，並不是按自己意願中的活着，好像怪沒有意思的。
“姑娘，”桐兒走過來關窗，道：“您想好去國公府送什麼東西了嗎？”
之前姜梨去國公府見姬蘅的時候，請求姬蘅在永寧公主的私牢裏，將姜幼瑤救出來。這件事雖然最後做的和自己想象中的不一樣，到底也是做到了。姜梨想來想去，竟然不知道自己還有什麼可送給姬蘅作爲報答的。金銀財寶那人不缺，絕色美人姜梨這裏也找不到。
這一路走來，她原本對姬蘅敵對、提防、懷疑之心，不知從什麼時候，早已煙消雲散了。取而代之的，是連她自己也沒發現的信任，甚至或許還有一點依賴。
“再想想吧。”姜梨道：“我先去瑤光築，有話要對父親說。”
姜元柏自從刑部三司會審結束後，就沒有再上朝，整日在府裏陪着姜幼瑤。他的心裏也是內疚至極，總覺得若是自己當初對姜幼瑤不那麼冷淡，姜幼瑤也不會賭氣跑出府去，遇到這等禍事。如今人已經瘋了，姜元柏便經常陪着她，像是在補償什麼似的。
到了瑤光築，果然一眼就看見在院子裏的姜元柏。
姜元柏坐在院子邊上，看着姜幼瑤出神，姜幼瑤在丫鬟簇擁下，坐在軟凳上，呆呆的看着天空，她被挖掉眼珠子的那隻眼睛，纏上了厚厚的白布，只剩下另一隻眼睛，眼神也是呆滯混沌的，不知今夕何夕，更不認識所有的人。
姜梨的腳步在院子邊上停了一停，道：“父親。”
姜元柏循聲看過來，看見是姜梨以後，道：“阿梨，你怎麼來了？”
“我來看看三妹，也來看看父親。”姜梨說着，走上前來。姜幼瑤對姜梨的出現毫無察覺，她沉浸在自己的世界裏，誰也打擾不了她，再無當初驕縱任性的模樣。
姜元柏長長嘆了口氣，姜家這些年，順風順
水慣了，可也不過短短一年時間，就變得七零八落。季淑然死了，剩下的兩個女兒，姜梨變得陌生而客氣，姜幼瑤直接瘋了。他倏而也感到一陣無力，就連仕途，現在看起來也是前途迷茫。
姜梨輕聲道：“有一件事，我想請父親幫忙。”
“何事？”姜元柏問。
“刑部天牢裏，死囚是不能讓人探望的。”姜梨道：“我想見一見永寧公主，希望父親能與刑部的人說一說，破例而爲。”
聞言，姜元柏擰起眉，問：“你去天牢看永寧公主做什麼？”
“有些問題的答案，還需永寧公主爲我揭開，就算是爲了薛縣丞而問的吧。”姜梨道：“我不用進去，隔着柵欄看看她就好了。父親能不能答應我？若是不能，我再想別的辦法。”
她語氣溫和，然而說的是“若是不能，我再想別的辦法”而不是“若是不能就算了”。
姜元柏盯着姜梨，這個女兒內心的執拗，是他也覺得詫異和罕見的，且她極有主張，而且對他這個父親，並不完全坦誠。
她守着自己的祕密，但並不會告訴他這個父親。姜元柏覺得很是無力，但他不能要求姜梨去做什麼，在姜梨年幼的時候，因爲他的錯怪，使得這個女兒受苦，與他生疏，因他的疏忽，姜梨的生母也被人害死。換做是任何一個人，都不會對他這個父親恢復從前的親密，是他一手把姜梨推出自己的生活，如今就要獨自吞下這枚早已釀好的苦果。
所以，他只好道：“好，我去說，你只管去就行了。”
以姜元柏的身份，與刑部的人打聲招呼，讓自己的女兒去看一個死囚，並不是大難題。尤其是世人都知道永寧公主害死了姜家三小姐，姜梨也不會趁機做什麼事。