回去的路上，想到姬蘅說過的話，姜梨忍不住笑起來。
大抵是她的笑意太過明顯，看的桐兒和白雪也面面相覷。桐兒問道：“姑娘這是同國公爺說了什麼，這般高興？”
“只是閒談罷了。”姜梨道。
她的確沒想到在姬蘅眼裏，過去的薛芳菲終究得了一個“美人”的評價。這未免有些令她意外，要知道姬蘅就是北燕第一美人，當年的薛芳菲，她以爲姬蘅是全然瞧不上眼的。她自來認爲皮相沒什麼大用，如今過去的皮相在姬蘅那裏得了一個美人的稱呼，卻讓她覺得好笑。
當年的薛芳菲，大約是美的。但如今的姜二小姐，頂多稱得上小美人，要說絕色傾城，還差的太遠。想來姬蘅對着如今的自己，是再不會說出一個“美人”的評價來。
但今夜前去國公府，到底也讓她安心了一些。她漸漸發現，但凡要做出重要的決定，似乎在國公府裏走一趟，哪怕與姬蘅說些無關緊要的話，便感覺心裏的底氣要足一分。從前姜梨只聽聞“背靠大樹好乘涼”的說法，自己卻不知道那是一種什麼樣的感覺，如今卻是全然領教到了。
難怪世上有那麼多的人，不擇手段也要爲自己找到一棵“大樹”。
但即便有大樹，剩下的事情還要自己來。馬車慢慢的行駛在回姜府的路上，姜梨閒着，如今貶爲庶民的永寧公主，想必按捺不了多久，就會去找沈玉容的。永寧公主因沈玉容受了這麼大“委屈”，從前是因爲嫁到李家爲了掩護肚子裏的孩子不得不忍着相思之苦。眼下既然已經全天下都曉得了，她也不必再隱瞞。甚至於沒有公主這個身份，對永寧公主來說還自由了很多。
但很快，永寧公主就會領悟到現實的殘酷。
當年在沈家，薛芳菲對沈家人骨子裏的精明和涼薄，是付出了一條性命纔看得清楚。什麼滿口仁義道德，其實都是假象。沒有了公主身份的這位金枝玉葉，這一回來到沈家，怕是不會得到如從前一般尊貴的待遇了。甚至於沈家人會把沈玉容遭受的一切都怪責與她身上。
永寧公主有得苦頭喫。
她脣角的微笑又輕快了些，瞧着自己的手，慢慢握緊掌心。
快了，離她一直想要到來的那一日，就快了。
……
就如姜梨所想的那般，在客棧裏呆了許久的永寧公主，總算是來到了沈府。
她的頭上戴着斗笠。起初永寧公主認爲，便是燕京城的人知道了她的事，也絕不敢在她面前指指點點。但很快永寧公主就發現自己錯了，無論她走到哪裏，身後的目光如影隨形。她能清楚地感覺到人羣裏的竊竊私語和嘲笑，這令她不悅極了。但當她習慣性的想吩咐身邊侍衛將那些說閒話的人拿下時，卻發現自己身邊除了一個梅香，什麼都沒有。
壞的名聲像是烙印在了她的臉上，無論她走到哪裏，都要接受人羣嘲笑的目光。永寧公主難受極了，她突然明白了當年薛芳菲與人私通的事情傳出來後，從那之後，薛芳菲就閉門不出，只待在沈家的原因了。這固然有沈玉容刻意禁足的理由，但想必就算沈玉容能讓薛芳菲隨意出門，薛芳菲也是不敢的。
怕是會被燕京城人的唾沫星子淹死。
這些賤民，永寧公主恨恨的想。她無法記住人羣中的每一張臉，因此也不能等回到客棧後讓劉太妃把這些人全都抓起來。這些賤民像是知道了她被貶爲庶民的消息，有恃無恐，那些平日裏連看她的裙角一眼都不敢的人，如今卻可以指着她，肆無忌憚的談論。
在她幾乎容忍不下去，幾乎連這座客棧門也沒有勇氣出的時候，梅香拿來了一定豆粒。永寧公主如獲至寶，將這頂斗笠戴在頭上，匆匆忙忙的出了門，幾乎是慌不擇路了。梅香跟在她身後，她們能聽到身後那些不懷好意的鬨笑。
永寧公主恨得幾乎要把嘴脣咬破了。
成王留下了銀子，梅香找了輛馬車，永寧公主和梅香二人坐着這輛馬車，來到了沈府。
沈府還是如往常一般的樣子，只是牌匾上的“狀元及第”四個字，不知是不是因爲最近沈府突遭鉅變，連下人也無心打掃，金燦燦的牌匾上都蒙了一層灰。看着有種頹敗感，永寧公主的馬車在沈府門口停下時，路過的百姓都往這頭看來。大約是近來沈家也成了人們議論的中心，這時候有人來沈家做客，自然是要好奇一番的。
永寧公主慌忙下了馬車，讓梅香趕緊去敲門。那門房原先也是認識永寧公主的。從前見了永寧公主，畢恭畢敬，上趕着討好梅香。今日一見她們二人，先是詫異，隨即猶疑，竟然沒有立刻開門。
“大膽！”梅香低喝道：“還不給主子開門！”
那小廝像是才反應過來，似乎還要掙扎，見梅香聲色俱厲的模樣，纔將門打開。
永寧公主將這小廝的一舉一動看在眼裏，心中惱怒至極。不過是一條看門狗，竟然也學會了踩低捧高的道理，如此不把自己放在眼裏。永寧公主心中打定主意，等見到了沈玉容，一定要讓沈玉容找個理由，把這小廝發賣出去！
沈府的下人還是往常的那些，氣氛卻比從前要低迷許多。永寧公主一進沈府，便摘下了斗笠。在這裏她不必掩人耳目，沈家的下人見了她，沒有一個上前來迎接的，皆是低着頭裝作看不到。等永寧公主走到前面去後，又在後面以莫名的目光打量着她。
永寧公主氣急敗壞，可她眼下還沒見着沈玉容。況且沈府的下人個個如此，一時之間總不能把這些下人都換掉。如果是從前，對永寧公主來說也只是勾勾手指頭的事，但如今她已經是庶民了，至少在成王成功之前，她都不能和從前一樣，需和普通賤民一般過日子。
永寧公主對沈府的路一直很熟，她想先去前堂，找個丫鬟讓沈玉容來見她。誰知道走到前堂，先看到了沈母。
沈母坐在前堂的藤椅上，正在教訓一個小丫鬟。小丫鬟瑟瑟發抖，被罵的擡不起頭，好似是給沈母端茶的時候撒出了一點外面，沈母因此大發雷霆。只是有眼之人都能看得出，沈母無非是在借題發揮。不過是一點小事，何至於她以這般難聽的話全部罵了一遍。
多少也是因爲心中積鬱。
永寧公主走了進去，梅香叫了一聲：“沈夫人。”
沈母詫異的回頭，一看她們二人，立刻站起身，臉上堆起熟絡的笑容，道：“公主殿下。”
“沈夫人，”見沈母對她的態度還是一如往昔，永寧公主心中稍微舒坦了些，她道：“我來找沈郎。”