坐在柴火堆邊，姜梨道：“我來吧。”
鹿肉是要割下來烤的，孔六問：“姜二姑娘，需不需要在下幫忙割下來，你怎麼說，我來割。”
“不必。”話音未落，就看見姜梨拿起放在一邊的銀匕首，割下一大塊鹿肉來。她的動作嫺熟，並不像是第一次做這種事。眼見着周圍人投來的詫異目光，姜梨愣了愣，笑道：“以往在青城山的時候，我和桐兒便常如此，並非頭一回。孔大人的好意姜梨心領了。”
她一邊將割下來的鹿肉用竹籤穿過，一邊又如法炮製，再割下一塊，對衆人解釋道：“其實烤鹿肉最重要的是自己動手，勝在這份瀟灑，至於割下肉是什麼形狀，如何用竹籤穿，烤成什麼樣都不重要。但凡只要自己烤了，最後喫的時候，都不會覺得差。畢竟並非什麼困難的事。”
姬老將軍本來就有些躍躍欲試，聽聞姜梨這麼說，立刻就擼起袖子，也拿了支匕首，“霍”的割下一大塊鹿肉來。到底是做過將領的，一點就通，第一次做也像模像樣。
聞人遙和孔六湊熱鬧，便也都各自去尋了匕首來自己燒烤。姬蘅靠在一邊，看着姜梨，突然道：“你是想要減輕負擔，才故意這麼說的吧？”
姜梨訝然：“我表現的很明顯麼？”
“不明顯，”姬蘅也笑，“只要不是傻子，都能看得出來。”
不過就算是傻子，大約大家也樂於做這個傻子。本來烤鹿肉這回事，就在於動手的樂趣。加之人人都燒烤，剩下的人也會不由自主的想要跟着這麼做。不一會兒，所有的人都人手一根竹籤，坐在架子上翻轉了。
姬蘅也是一樣，他就算席地而坐，倒也不顯得粗俗。這一羣人，陸璣有名士風采，孔六如江湖草莽。姬老將軍老當益壯，司徒九月貌美神祕，便是聞人遙，不說話的時候，也是個翩翩佳公子。而姬蘅一身紅衣，將身下的竹蓆都鋪滿，懶洋洋的坐着，動作隨意，卻自有風流。
像是來自五湖四海的一羣人，因爲各自理由聚集在一起，惺惺相惜，把酒言歡，很有樂趣。
海棠不能喫這些，她面上的傷疤還未好，喫食要更加註意。但她一直呆呆的看着姜梨的動作。
姜梨慢慢的翻動竹籤，她不比姬老將軍性急，也不如陸璣謹慎，既隨意又安然，但又認真做着眼前的這事。一個首輔千金，不覺得這有什麼不妥，反而含着溫柔的笑容，火光將眼睛映的格外明亮。
那神態、動作，還有笑意，都讓她的模樣，漸漸地和海棠腦海中另一個人重合了。她突然問：“姜二小姐是從何處學的烤鹿肉？”
姜梨看了她一眼，笑道：“我年幼的時候被送到庵堂裏一段時間，庵堂不許食葷，小時候淘氣，便跟丫鬟從獵人手裏買鹿肉，偷偷烤來喫。按說來，當是獵人們教的吧。”
“叫花鳥也是這般麼？”海棠問。
姜梨道：“正是。”
“怎麼？”陸璣若無其事的問道：“海棠姑娘可是覺得有什麼不對？”
“沒有。”海棠茫然的搖了搖頭，隨即，目光又變得失落了，“我們家小姐很久之前，也是喜愛烤鹿肉的。”
“沈夫人薛芳菲？”陸璣問道。
這個名稱似乎讓海棠並不感到舒服，她皺了皺眉，才點了點頭，卻又強調了一遍：“我家小姐。”
“沈夫人不是燕京城色藝雙絕的才女麼？”聞人遙問道，“且不論人品如何？當年她和明義堂的先生交好的時候，我僥倖看到過一回，可是溫柔婉約極了。烤鹿肉這回事，大約她做不出來吧？沈狀元府上可是最講規矩的，怎麼說呢？”他想了一會兒，“雖然背後不應當說人是非，但沈狀元的娘，將規矩到幾乎可以算是迂腐刻薄了。”
姜梨一怔，這是她第一次從外人嘴裏聽到如此評價沈母。在她做沈家媳婦的時候，雖然對沈母心中也會有所不滿，但以爲天下間的婆婆，都是如此。或者說燕京和桐鄉本來就規矩不同。聞人遙的話，令她感到驚訝，內心卻是贊同的。
“我家小姐都是被逼的，”海棠忍不住道，“當年未曾出嫁的時候，我家小姐時常與少爺去林中烤鹿肉喫。性子也不如來到燕京城沉默……”她倏而住了嘴，大約知道如今薛芳菲在燕京城是個什麼名聲，不能再這麼說下去，便不說了。
好在這院子裏的人，對薛芳菲的事可能也不太感興趣，很快就岔過話頭。姜梨所感到感激的是，雖然他們對薛芳菲沒有興趣，但好像也並非流露出厭惡的神情。便是歷來說話有些刻薄的司徒九月，也只是一副漠不關心的模樣。
“不過姜二小姐懂的還真是挺多的。”聞人遙真心的稱讚道，“燕京城的貴女們，大多都是一個樣。雖然生的美麗，但看久了，便也認爲乏味了。且有太多規矩束縛，這也不行，那也不行，還是姜二姑娘爽快，令人傾慕。”
姜梨心道，倒不是她爽快，而是她根本沒有拒絕的權利。她也想這也不行，那也不行，但有求於人，便通通都得“行”了。
鹿肉開始被烤的滋滋冒油，衆人灑些粗鹽上去，一瞬間，香氣瞬間散開來。聞人遙叫道：“好香好香！”
姜梨瞧了他的一眼，道：“聞人公子的可以吃了。”
聞人遙迫不及待的撈起竹籤來，咬了一口，鹿肉正是滾燙，燙的他直哈氣，說不出話來。但又覺得味道極美，分明只撒了鹽，卻覺得脣齒留香，活了這麼大歲數，還是第一次喫到這般的美味。
囫圇將這一塊兒肉給吞了下去，聞人遙舔了舔嘴脣，姬老將軍急忙問道：“怎麼樣怎麼樣？”
“好！”聞人遙只說了一個字，就立刻埋頭開喫剩下的鹿肉來。
這麼一來，大家都覺出味兒來，曉得鹿肉再不濟也不至於難吃了，紛紛開始喫自己手上的這份。一時間，院子裏都是四溢的響起，躲在其中的暗衛們，肚子都不約而同的叫出聲來。
趙軻和文紀對視一眼，彼此都看到對方眼裏的鬱悶。他們雖是暗衛，卻也從來不缺銀子，有時候甚至過的比官家少爺還要富足。天下的好東西，跟着自家主子也見識過不少。又不是嘴饞的人，怎生今夜卻覺得這般餓，那看上去平平無奇的鹿肉怎麼這般誘人……
不管了，今夜過去，他們也找個時間，偷偷地烤肉去！
姬蘅手上的那份鹿肉也烤好了。他割的那塊，說大也不大，說小也不小。但姜梨以外，姬蘅會下廚的事的確是真的，因着旁人初次烤肉，總會掌握不好火候，要麼太嫩了，要麼太老了。聞人遙他們之所以覺得美味，是因爲這是他們親自烤的，有這個原因在裏面。但姬蘅烤的美味，是真的美味。