茶室裏，燈火幽微，外面靜悄悄的。
姜梨和葉世傑面對面坐着，姜梨已經收回來握着彎刀的手。葉世傑目光卻是落在桌上的彎刀上，流連了一會兒，似乎難以置信，最後纔看向姜梨，道：“你進宮還拿着刀？”
姜梨這會兒實在沒有時間爲他解釋自己爲何要帶刀進宮，只問他：“你怎麼沒醉？”
少年哼了一聲，道：“我葉家生意場上見過多少人，今日那些人來敬酒恭賀，有人是爲了敬酒，有人分明想渾水摸魚。”他道：“我沒喝多少酒，不過是裝醉，想看看對方到底有什麼用意，沒想到還真是有後招。被帶到這間房裏，我還以爲他們想做什麼，沒想到你也在這裏。”末了，他才皺起眉問：“這是什麼意思？”
姜梨簡直要被葉世傑氣笑了，說笨，葉世傑分明還留着心眼，否則怎麼會看出那些人不懷好意，甚至將計就計裝醉。但說他聰明，竟連眼下什麼情形，對方打什麼主意都看不出來。
她平靜的開口：“孤男寡女，自然能酒後亂性。”
葉世傑差點從凳子上摔了下去，回過神後，漲紅了臉，指着姜梨結結巴巴道：“你、你怎麼能如此不知羞？”
“這就叫不知羞了？”姜梨雲淡風輕的回答：“我只是把別人打什麼主意告訴你而已。”
“他們爲何要這麼做？”葉世傑似乎有些不自在，卻還要按捺着這份不自在與姜梨正色道：“就爲了毀你名聲？”在他看來，姜家一屋子糟心事，姜梨的身份，大約也會成爲許多人的眼中釘，這些人做這種事，對姜梨一個女孩子來說，自然是毀了名聲的做法。
姜梨冷冷道：“葉少爺不要說得這麼爽快，像是我連累了你一般。也不想想，你若是與我出了什麼醜事，你這剛當上的戶部員外郎還當不當的成？葉家還能不能進入官場？”
葉世傑噤聲，姜梨一說這話，他立刻想到了，背上登時出了一身冷汗。都道官場兇險，從前在官場以外還不自知，如今是領悟到了。這纔剛被點任，還沒上任，就被人揹後捅刀子。不知道是礙了哪路神仙的路。
當即又有些憤怒，道：“這是想一箭雙鵰！”
“不錯。”姜梨道：“好在你沒有上當，我也沒有。”
葉世傑這纔打量了一下姜梨，忽而問道：“他們也給你下藥了？”
姜梨點頭：“不錯，不過我沒喝。”見葉世傑鬆了口氣，姜梨忽而勾了勾脣：“我送給別人喝了。”
“你？”葉世傑怒道：“怎可害人？”
“我送給想喝的人喝了，”姜梨不置可否，“等喝了以後，他們也會明白，什麼叫做害人終害己。”
葉世傑覺得今夜的姜梨有些奇怪，她平日裏總是笑眯眯，慢吞吞的，今夜卻像是被什麼刺激到了，變得凌厲起來，而她好像也不屑於去掩飾這份凌厲，反而期待着什麼事情發生。
葉世傑嚥了口唾沫，問道：“倘若今夜我真的醉了，你當如何？”他是提前覺察出有些不對，才省的釀成大禍，不過葉世傑也有些好奇，如果今夜的他沒有覺出不對，中了計，姜梨又當如何？那些人既然給他們下了藥，可想而知那藥究竟有什麼作用，自己若是控制不住……葉世傑的臉紅了紅，姜梨怎麼解決接下來的局面。
“無事，”姜梨淡道：“真到了那時候，我就一刀刺傷你，然後離開。被人發現後只會覺得宮裏有刺客，你既被刺傷，當然也會清醒，明白過來只會配合我，這一出‘孤男寡女宮中幽會’，只會變成‘新任員外茶室遇刺’。”
她說的平淡，語氣裏連個平仄都沒用，葉世傑都不知道該用什麼表情。他氣不過，道：“你打算用刀刺我，你下得去手嗎？”
“沒什麼下不下的去手的。”姜梨站起身，“受傷固然不好，總好過生不如死。”
她說這話的時候，語氣太涼，讓葉世傑也忍不住打了個寒顫，他心裏明白，姜梨是真的下得去手的。
只要能保護自己不受傷害，不落入敵人圈套，姜梨什麼法子都想得出來，她太理智，連心都不會軟一下。
見姜梨起身要走，葉世傑下意識的道：“你要去哪裏？”
“外面守着的人應該不在了，再等一會，‘捉姦’的人應當就要到了。我得離開，這樣等他們到了，只會看見你一個人，纔會相信自己的眼睛。”
“你要去什麼地方？”葉世傑也聰明，立刻反問，“你要是現在出現在那些人面前，立馬就能讓對方知道，自己的計劃有誤。”
“我現在當然不會出現在他們面前，”姜梨微笑，“我要去確保另一場戲，安全無虞的進行。”她推開門，輕輕走了出去。
葉世傑愣在原地，外面太黑，連個人影都看不見，姜梨說的最後一句話，卻無形之中讓他覺得心驚膽戰。他確信姜梨是去做一件事去了，也確信姜梨去做的是讓今天害他們之人自食惡果的事。
雖然葉家鉅富，生意場上難免見多勾心鬥角，爾虞我詐之事，按理說也不應該爲這些事動容。
但葉世傑還是忍不住搖頭，自語道。
“膽子真大。”
……
同姜梨這頭與葉世傑一切順利不同，姜玉娥此刻，卻有些不知所措。
到達毓秀閣以後，姜玉娥摸黑進了閣內，毓秀閣不大，因着到底是做的不甚光彩之事，姜玉娥也不敢點燈，生怕引起旁人注意，只得藉着門外頭遠處的燈籠，隱隱綽綽分辨屋內的大概。
屋裏並沒有周彥邦的身影。
姜玉娥有些着慌，不知是不是因爲心急的原因，她的身體越發熱了起來，一邊要按捺着不被人發現，一邊又是身體裏不斷涌起的陌生的熱潮，姜玉娥只想快點脫下外裳，拿扇子狠狠地扇一扇降降暑氣纔好。
這宮裏當是不這麼冷的，且眼下也是晚上，竟不知怎會如此炙熱。
正當姜玉娥快要控制不住自己的熱意時，忽然間毓秀閣門外似乎有人影微動，她心中一動，剛要從一邊的小椅上起身，就見毓秀閣的大門打開，一個熟悉的身影閃了進來。
姜玉娥險些眼眶發熱。
即便屋裏沒有點燈，她也能辨得出那是寧遠侯世子周彥邦的影子。姜玉娥不得不承認，事實上，她早已注意到了周彥邦。也是，有這樣以爲丰神俊朗的姐夫，姜玉娥如何能不妒忌姜幼瑤和姜梨，她也是在心裏，在夢中暗自將周彥邦的眉眼描摹過許多遍。只是不同的是，過去的周彥邦是虛幻的，眼前的周彥邦，卻是真真實實的出現在面前。