明義堂的校驗，上三門和下三門，終於全都結束了。
這場校驗來的轟轟烈烈，落幕的也轟轟烈烈，有一個名字卻在這場校驗中爲衆人所知曉，便是姜二小姐姜梨。
書、算、禮、樂、御、射，六項皆奪魁，這是自明義堂開始以來的第一人。倘若這位姜二小姐是個從小就聲名遠播的神童，這也就罷了，這位姜二小姐偏偏還是剛啓蒙就被送走，在庵堂裏獨自呆了八年的小姑娘，這可比神童震懾人心的多。
燕京城大街小巷的賭坊倒是大賺了一筆，因着同孟紅錦的賭約，大部分人都押的是孟紅錦勝，押姜梨勝的寥寥無幾，即便押姜梨勝，也只是買一點點，這樣一來，獲利的反是莊家。因而賭坊裏的坊主對姜梨十分喜愛，但凡見人，總要說姜梨一些好處——因別的得了紅利，總得投桃報李幾分。這樣一來，姜二小姐的名聲，竟然因爲這一場校驗，突然好了許多。
同樣，有得有失，姜二小姐是在校驗場上大出風頭了，尤其是琴樂和御射之上，那麼多雙眼睛都瞧見了姜二小姐的真本事，是把場上其他家的小姐都比的一無是處。因此今年的校驗，是姜二小姐一枝獨秀，再無往日百花爭豔的局面。
人們記得起姜梨，以往令人驚豔的姜幼瑤等人，便早就被人拋之腦後了。即便是人們記得孟紅錦，也只是因爲她在御射場上箭傷了永寧公主，還有和姜梨那個可笑的賭約，和她自己的風采並無半分關係。
有人記得姜家三小姐生的甜美可人，嬌豔可愛，也有人記得姜二小姐清麗無雙，靈秀聰慧。世上弱水三千，各有各喜歡的那一瓢，但能否能取得中意的一瓢飲，卻全靠緣分了。
寧遠侯府上，周彥邦正坐着發呆。桌前的書頁被風吹得翻開，周彥邦卻無心理會。
眼前浮現的，是跑馬場上，少女青衣落落，飛揚如風的身姿。
周彥邦有些癡狂了，在他過去的那些年裏，從未對女子如此上心。哪怕是他先頭很滿意的未婚妻姜幼瑤，在周彥邦的心中，女子並非最重要的，娶一位小姐，令她錦衣玉食，將府邸交給她打理，這就叫妻子。
可眼下，周彥邦明白了，他中意的妻子，只有姜梨。
那少女像是一個謎，越是對他不屑一顧，周彥邦就越是執着。尤其是姜梨曾經還是他的未婚妻，本來就該是他的人，若非中途姜家出了變故，如今哪還會如此麻煩。今日跑馬場上，看姜梨的人除了自己，還有許多，周彥邦瞧見身邊人看着姜梨的目光就是不喜。
那是他的人，怎能被別人隨意眼看？
之前姜梨的名聲不好，怕是日後難得找到夫家。可這一場校驗，姜梨的才名燕京都曉得，她生的又是如此美麗，又是姜元柏的嫡女，姜梨也早就及笄了，只怕過不了多久，就會有提親的人前去……姜梨這樣的條件，相看中她的人怕是不在少數。
周彥邦心裏不是滋味，又有些坐立不安，一想到姜梨嫁給別人，就彷彿自己的妻子被人奪去，十分憤怒又懊悔。
正在煩惱的時候，小廝進屋來道：“世子爺，夫人來了。”
寧遠侯夫人走了進來。
周彥邦忙站起身：“娘。”
寧遠侯夫人笑道：“我讓廚房給你做了些梅子糕，這幾日天氣熱，你喫點也清爽些。”瞧見周彥邦放在桌上有些凌亂的書籍，侯夫人頓了頓，探詢的看向周彥邦，問：“彥邦，你近來是不是有心事？”
最近周彥邦做事時常出神，與他交代事情的時候也常有心不在焉的情況。侯夫人想着是不是國子監放榜，周彥邦得了第三而難過，就勸慰道：“你莫不是因爲國子監那事，彥邦，你爹都說了，此事怨不得你，之前未曾聽過葉世傑這個名字，不過他既能超過李家大少爺李璟，想必是有真本事，你不必太過掛懷。你爲第三，也很不錯了。”
今年國子監放榜，周彥邦原本以爲是第二的，整個國子監超過他的也只有右相府上的大少爺李璟，可這回李璟成了第二，他成了第三，第一卻是個之前不曾聽過名字的葉世傑，應當不是燕京城的官家。
“母親，我不是因爲此事……”周彥邦有些難以啓齒。寧遠侯府上就他這麼一個兒子，侯夫人和侯爺都很疼愛他，但此時提出這樣的要求，周彥邦自己也覺得有幾分荒唐。
“那是因爲何事？”侯夫人奇怪道。
“我……”周彥邦咬了咬牙，道：“我不想娶元輔府上姜三小姐，兒子心中中意的，是姜二小姐！”
寧遠侯夫人手裏的點心碟子，“啪”的一聲，跌到了地上。
……
“老爺送了銀子來。”
芳菲苑裏，桐兒興高采烈的託着一個小木盒，將木盒放在桌上。
姜梨打開盒蓋，便見整整齊齊碼着的正是一錠一錠的銀子，聽說姜元柏在過去姜幼瑤校驗表現的不錯時，就會賞銀子。不曉得是不是爲了一碗水端平，也給她送了銀子。
不過姜梨明白，如果這回是姜幼瑤校驗全都拔得頭籌，至少姜元柏除了銀子外，還會很熱烈的恭賀她，而不是說幾句簡單的誇獎就走了。
姜梨並不感到意外，姜元柏和一個離家八年的女兒，除了愧疚以外，實在很難有特別深厚的感情，當然對長養在身邊的姜幼瑤更疼愛。如今姜幼瑤失落，姜元柏當然不會大張旗鼓的爲姜梨感到親賀。
親疏有別，一看便知。
她道：“把銀子收起來吧，日後用得上。”
桐兒依言把銀子收好，明月在外頭敲了敲門。
姜梨道：“進來。”
明月進來後，將門掩上，上前低聲道：“姑娘，奴婢打聽過了，那孟家小姐現在還沒回府呢，孟家夫人還在府裏等着，孟老爺出面周旋去了。好似這回永寧公主不肯罷休。”
姜梨點了點頭：“知道了。”這是她猜到的事，孟紅錦應當不會好了，永寧公主折磨人的手段姜梨是見識過的。這回孟紅錦可能讓永寧公主永遠的留疤，孟紅錦能好過纔怪。
如果不出所料，明日孟紅錦就會被放回來，不過在這期間孟紅錦遭受了什麼，可就不得而知了，或許是受到巨大的驚嚇，又或許，永寧公主也在孟紅錦身上留幾個疤。
孟家是啞巴喫黃連，有苦說不出。
白雪聞言，問姜梨：“那姑娘和孟小姐的賭約還要作數麼？”
“想做數，可惜做不得數了。明日孟紅錦肯定不會出來，介時你們便找幾個人在國子監門口聲言，我心裏體諒孟小姐受驚，那場賭約本也是玩笑，就此揭過，日後不提。”