姜幼瑤款款上了校驗臺。
已是八月初，雖是盛夏，今日卻是個好天氣，昨夜下了一夜雨，天卻未放晴。只是吹着涼爽的晨風，姜幼瑤便如這清晨裏一朵含苞待放的花骨朵兒，如粉蓮，嬌柔明豔，顫巍巍的盛開着。
季淑然今日特意爲她裝扮過，煙霞色的衣裙，便令這晨間也生動俏麗起來。她就如真正的鐘鳴鼎食之家長養出來的千金閨秀，舉手投足都是精緻小巧。
周圍的貴夫人適時的同季淑然投去豔羨的目光，季淑然含笑點頭。連帶着另一頭季家的人也與有榮焉——自家便是外孫女都是如此出衆，難怪麗嬪能得洪孝帝另眼相待了。
周彥邦也在人羣之中，姜幼瑤上臺後，不知有意還是無意，特意往他的方向瞧了一眼，似乎又很害羞，只匆匆一瞥就離開。
然而好事者將這一切都看在眼裏，頓時在旁打趣周彥邦，起鬨道：“姜三小姐上去了！”
姜幼瑤和寧遠侯世子周彥邦的親事，燕京城的官家幾乎都曉得。周彥邦笑了笑，只是那笑容卻有些勉強。
佳人仍舊還如從前一般鮮活可愛，可他的心卻飛走到了另一個地方。他忍不住看向另一側，姜梨的方向。卻見姜梨正側頭與身邊的好友說着什麼，完全沒有發現他的目光。
周彥邦的心裏頓時又涌上一層酸澀的甜蜜，在這一刻，他突然明白，愛而不得的快樂是什麼了，那比一切還要折磨人，又比一切還要來的讓人期待。
事實上，姜梨並非沒有察覺到周彥邦的目光。她心裏覺得又可氣又好笑，當初真正的姜二小姐便是爲了周彥邦而落水香消玉殞，但凡寧遠侯府上對這個未過門的未婚妻有半點上心，哪怕只是問過一句話，姜二小姐的日子都未必會這般難過。可惜他們沒有，如今姜二小姐早已往生，這周彥邦還來做癡情人態，平白讓人噁心。
姜梨搭理也不想搭理。
正想着，一邊的柳絮突然道：“瞧，快開始了。”
臺上，姜幼瑤剛剛浴手過，她做這一切的時候做的十分自然優雅，平心而論，姜梨覺得，至少姜幼瑤琴樂的這個模樣，還真是不賴。
緊接着，姜幼瑤就嫣然一笑，玉指落在七絃琴上，撥動了第一根弦。
姜梨道：“是《平沙落雁》。”
柳絮一愣：“你怎麼知道？”
話音剛落，姜幼瑤指尖琴聲如流水般傾斜而下，琴音叮咚，果真是《平沙落雁》。
柳絮有些目瞪口呆，她問：“你在府上聽過姜幼瑤彈過？提前就曉得她要彈這曲？”
“不知道。”
“那你怎麼聽出她彈得是《平沙落雁》，她才起音呢。”
“你瞧她動作就知道了，況且一個音也足夠。”姜梨說的很輕鬆。
柳絮卻聽得很不輕鬆，上上下下看了姜梨一會兒，才低聲道：“你莫要騙我，你從前也是學過琴樂的吧？或許你的琴樂還不錯？可是青城山上怎麼會有琴樂先生？莫非你是天才？”
姜梨有些啼笑皆非，道：“倒也不是很難。”她說着，又察覺到有人在盯着她，往外頭一看，正對上葉世傑遠遠盯着她的眼神。
葉世傑見她看過來，立馬移開目光，惹得姜梨倒是有些驚訝。
葉世傑移開目光後，又覺得自己方纔的舉動像是欲蓋彌彰，一時心中懊惱。想着真是喫飽了撐的纔去擔心姜梨今日出醜，那女子心計頗深，又底牌層出，誰知道今日又會做出什麼讓人匪夷所思之事，他又何必在這裏多管閒事。
“葉兄，你在看什麼？”身邊有人說話，卻是右相李仲南的幼子，李濂。
葉世傑回頭，道：“只是隨便看看而已。”自從上次姜梨提醒他，劉子敏和李濂關係頗好，李濂拉攏自己或許別有用心之後，葉世傑便刻意疏遠了和李濂的關係。
李濂察覺到了葉世傑的態度，笑了笑沒說什麼，只是葉世傑側過頭去後，目光閃過一絲探究。
臺上，姜幼瑤彈琴彈得很好。
《平沙落雁》描寫秋天裏大雁在天空中飛過，時而盤旋，時而顧盼的情景。古語有云“取清秋寥落之意，鴻雁飛鳴”，取“秋高氣爽，風靜沙平，雲程萬里，天際飛鳴，借鴻鵠之遠志，寫逸士之心胸”。
這曲調悠揚流暢，姜梨也沒想到，姜幼瑤竟然會選擇這麼一首《平沙落雁》，她以爲姜幼瑤這樣的閨秀小姐，當是彈撥一首意境小巧一些的曲子。倒不是說女子便彈不得大氣的曲子，而是因爲琴聲通心境，姜幼瑤的心境，如何能這般大氣疏蕩。
但姜幼瑤彈得還不錯。
“這曲子已是極難，這麼多年校驗來，極少有人彈，便是有人彈，也彈得很是普通。如姜幼瑤這般彈得出色的，她是頭一個。”柳絮喃喃道：“這樣難的指法，偏偏她還是彈成了，她一點兒也不陌生。”
姜梨聞言，有些奇怪，就問：“這曲子很難麼？”
“當然了！”柳絮立刻道：“明義堂的古琴十首名曲，最簡單是《流水》，其次分別是《陽春白雪》《梅花三弄》《漁醉唱晚》《瀟湘水雲》《漁礁問答》《陽關三疊》《廣陵散》，然後是《平沙落雁》。說起來，當初驚鴻仙子也正是因爲《平沙落雁》而名滿燕京的……哎呀，”柳絮突然想到了什麼：“我就說方纔姜幼瑤的動作瞧着有幾分熟悉，原來看着像是驚鴻仙子……莫非驚鴻仙子私下裏指點過她麼？”
姜梨心下了然，姜家出的起價錢，季淑然又是鐵了心的想讓姜幼瑤在此次校驗場上大出風頭，能請的動驚鴻仙子也不是難事。
她問：“這隻有九曲。”
“最難的是《胡笳十八拍》，《平沙落雁》好歹有人彈，只是彈得不好。《胡笳十八拍》，可是這麼多年裏從未有人在校驗場上彈過，哪怕是琴藝最出色的學生，甚至連蕭先生也沒有彈過。”
蕭先生，自然指的是蕭德音了。姜梨想，蕭德音其實是彈過的，只是蕭德音過分追求沒有瑕疵，而她的《胡笳十八拍》又總是差了一那麼一點兒，所以乾脆便不在人前彈。而私下裏，蕭德音爲了將《胡笳十八拍》練好，多年一直在下苦功熬練，還曾請教過自己。
不過，薛芳菲死了，已經沒人知道這些事。
姜幼瑤還在彈，鴻雁有迴翔瞻顧之情，上下頡頏之態，翔而後集之象，驚而復起之神。姜幼瑤的琴音裏，竟將這鴻雁的各種情態，徐徐展開，讓人感覺彷彿正是秋日，長空如碧，雁過無痕。
考官裏，蕭德音神情微動，驚鴻仙子瞧着臺上姜幼瑤的動作，眼中閃過一絲滿意。