天下人盡知，八年前西原大舉來犯，守軍節節敗退，堅不可摧的臨淵城被死死圍困，破城只在旦夕之間。
永平帝力排衆議，啓用年輕的英王楚策爲大將軍王，率領禁軍精銳前往禦敵，最終大敗西原，一戰成名！
可惜，這只是百姓們所知道並且願意相信的故事，而不是真正的事實！
楚牧曾經看過英王和竇鼎之的檔桉，他知道這件事並不是百姓們所想的那麼簡單和美好。
西原來犯的消息傳回京城，滿朝震驚永平帝一時不知所措，最適合掛帥之人大將軍趙義博當時剛剛回家探親，一時半會根本找不到人。朝中爲誰能領兵禦敵吵作一團，導致永平帝急火攻心昏倒在爲公殿上。
當時永平帝身體不好的事已經滿朝皆知，其又無子嗣，已經有不少人開始靠攏英王。於是竇太后（當時的太后）和首輔竇鼎之密謀，以永平帝的名義下旨奉英王爲大將軍王領兵前往劍南道禦敵。
當時已經有傳聞皇帝和英王有嫌隙，結果這個詔書一下，滿朝文武皆稱讚永平帝之胸懷與魄力，一舉破除了兄弟不合的傳聞。
但實際上這是太后和首輔想趁機除掉英王，面對氣勢洶洶的西原大軍，說是給英王十幾萬精銳實則只給了他四萬老弱。
英王一開始還沒明白情況，留在京城等着朝廷給他把兵員湊齊，可等了幾日發現民間開始傳聞他畏戰怯戰，朝廷官員們也懷疑他擁兵不離京有不臣之心，逼得英王只能趕緊帶着四萬老弱奔赴前線。
後來的事便是天下盡知的，英王以弱勝強大破了西原之軍。
楚牧自以爲已經知曉了事情的真相，可聽郭先生之言，似乎此事還有內情。
郭放舟看着皇帝的表情，便知道其沒有看透這件事的真相，說道：“想來陛下應該知道此事的內情，封楚策爲大將軍王的並不是先帝，而是當今的太皇太后和首輔大人，他們倆本來想此戰楚策凶多吉少，或許死在前線西原人之手，或許大敗而歸他們也可趁機將其貶出京城，讓他永遠失去繼承皇位的可能！只是沒想到並無經驗的楚策能打贏這一仗！”
楚牧點了點頭，道：“朕確實知道這些事，這些事四維門記錄在桉，不會有錯！所以此事和先帝有什麼關係？”
郭放舟挑眉問道：“記錄不會有錯，但是不是該記的都記了呢？比如先帝當時是不是真的昏倒，又比如先帝是何時甦醒，這麼友愛弟弟的人甦醒了爲何沒有阻止竇太后對英王的陰謀？”
歷史從來都不是紙上冷冷的文字，往往書寫歷史的人要告訴你的，並不是字面上的內容，而是他沒有寫下，但通過那一段段文字背後可以琢磨出來的真相。
楚牧這才恍然大悟！
是啊！英王的檔桉上說他得勝歸來之時，永平帝在午門相迎，大擺宴席慶祝。可他是什麼時候甦醒的？總不能是剛醒就來迎接英王了吧！
如果是之前就甦醒了，知道了英王帶着老弱在前線抗敵，他爲何沒有任何動作？還是說……
“先帝大概根本就沒有昏倒，他只是演了一齣戲！或許就連竇太后都不知道自己的兒子是在裝昏。先帝太瞭解自己的母親了，知道她最不喜楚策，一定會對其出手！這樣一來，他自己什麼都沒做，就算日後四萬老弱的事被翻出來，被非議的也是竇太后和首輔，與他永平皇帝無干！”郭放舟笑着說道，語氣中似乎都有點佩服永平帝的謀略。
楚牧有些氣憤的說道：“西原來犯，先帝竟然趁這個時候對付英王，置國家安危於何地？”
其實楚牧最氣的是，先帝這一番謀劃，不光準備借刀殺人對付英王，還是坑了自己的親媽竇太后和舅舅竇鼎之，一旦事情有變，責任是他們的，和自己沒有關係。
“人們都說先帝仁德，忽略了他的謀略！陛下以爲先帝不在乎國家安危麼？他當然在乎，有大文他纔是皇帝，豈能不在乎！所以英王出發後，本來不知去向了趙義博突然又冒出來了，帶着十萬禁軍同樣開赴了前線！”郭放舟幽幽的說道。
“哦？還有此事？”楚牧還真不知道這事。
這件事在當時鮮少有人知道，趙義博帶領着十萬精銳去往劍南道，可沒有直接聯手英王，而是在一旁坐山觀虎鬥，好像是等着英王被消滅纔會出手一般，只是最後英王得勝，這支精銳之師便靜悄悄的來，又靜悄悄的走了。
郭放舟忽然嘆了口氣，道：“我之前一直也覺得先帝派來趙義博，是等英王被消滅了再趁機去和疲憊的西原軍決戰，直到後來英王偶然得知，當時先帝給大將軍的命令是，若英王有難亦當助之！”
楚牧又懵了，先帝不是想趁機做掉英王麼？怎麼又會讓趙義博幫助英王呢？
郭放舟看出了皇帝的疑惑，似是在傳授經驗一般的說道：“先帝嫉妒楚策麼？當然嫉妒了！先帝想讓楚策死麼？好似也不想！其實這個世上最複雜的便是人心，先帝明明嫉妒楚策，時時刻刻都在提防他，希望楚策能身敗名裂，永遠沒有能力威脅自己的帝位，卻又不想唯一的弟弟死！終其一生，先帝都這麼糾結的面對楚策，或許就是因爲先帝對楚策總有那麼一絲兄弟的感情，所以三年前優柔寡斷的英王殿下不聽我的勸告，沒有進宮監國！”
郭放舟是這個世上爲數不多看清楚永平帝真面目的人，這個體弱多病的皇帝，並不是很多百姓甚至官員認爲的那樣，仁義寬厚性格淳樸，實際上一個一生都生活在權力中樞的人怎麼會性格那麼淳樸！
他從小就善於算計，英王的才能他嫉妒，也知道自己比不上，但弟弟能以才着稱，自己就不能以德服人麼？所以他一生都在演，演給武宗看，演給朝臣們看，演給天下人看。演到最後或許自己都忘了自己是在演了，所以一直嫉妒和提防的弟弟真的危險時，他卻想起了小時候兄弟間種種過往，不想讓英王死。
這一生，永平帝雖然經常會怨恨英王，但沒有動過哪怕一次要害死英王的念頭。
楚牧聽着郭放舟的講述，感慨不已，人們看待別人往往喜歡一分爲二的看，自己有時也是如此，一開始覺得先帝真是個仁德的好人，剛纔聽郭放舟一說又覺得先帝是個真小人！
可此刻才發現是自己的認識淺薄了，先帝其實是個有好有壞，既有陰暗一面也有溫暖感情的人，或許所有人都是如此，或許郭放舟說出這些就是爲了告訴皇帝，日後識人切不可簡單視之。
楚牧不由的有些欽佩郭放舟的眼光和用心，不過說了這麼半天，先帝到底爲何非要這麼關着郭先生？