看着面前臉頰消瘦發黃的女人，知府老爺的笑容僵在臉上，頭腦一片空白。
不等他開口撇清關係，對方已經撲過來抱着他的大腿放聲哭嚎起來。
“爹，我是寶兒，我是寶兒啊！”
知府家的小千金名喚孫寶兒，是青州有名的美人，不過她頭胎早產生下女兒後，身體虧空的厲害怎麼也養不好。
無奈之下，知府老爺請了位會治病的雲遊道士來診看，方知她被府上的陰煞之氣衝撞了，要去道觀中靜養纔行，否則性命堪憂。
這是廣大青州人士所聽說的故事版本。
那當然只是知府老爺做給外人看的戲，見到小女兒的那一刻，他臉色大變地推開對方。
“我家寶兒好好地在白雲觀裏養着病呢，怎麼可能跑到東楚去！這哪裏來的李鬼，妄想冒充寶兒攀親，快將人打出去！”
一瞬間，知府老爺心裏閃過了無數個念頭。
其實這些年他一直在順應朱嘉陽的要求，私底下派遣着人到處尋找孫寶兒的下落，卻並非思女心切，而是失望透頂的他下定決心要斬草除根，以絕後患。
只是一直沒能找到人，原來是偷渡去了東楚。
孫寶兒不能活着，否則她跟野男人私奔的真相曝光，他之前威脅朱嘉陽的事就藏不住了。
再聯繫朝廷送來的升官聖旨，知府老爺已經反應過來，朱嘉陽早已脫離了他的掌控。
所以這個年輕人絕對不會輕易罷休的！
果不其然，不等家丁上來趕人，朱嘉陽已經擡手阻攔。
“岳父大人，這分明就是寶兒啊，才幾年不見，您怎麼連親生女兒都不記得了？”
容婼眸似笑非笑地接話：“哦？嘉陽兄，你夫人不是在道觀裏養病麼，什麼時候跑到東楚邊境中，還跟其他人成了婚啊？”
孫寶兒在私奔後過得並不如意，如何再回到家中，心中只剩下得救的狂喜，與偷渡被發現後可能面臨牢獄之災的恐懼。
她生怕父親因置氣不肯認自己，慌慌張張地一邊自證身份，一邊後悔不迭地哭訴離開後的遭遇。
原來她跟那個青梅竹馬的馬伕一起私奔後，兩人擔心被抓回去再次被迫分開，便乾脆偷渡去了東楚。
竹馬的那筆銀子就是在東楚賺到的，被棒打鴛鴦的那三年，他在邊陲小鎮上積攢了些許人脈，做生意後隔三差五總能帶很多銀錢回來。
兩人過去之後活得也算瀟灑自在，孫寶兒本就是嬌養出來的千金小姐，不屑於和銅臭商人打交道，自然全由對方養着。
她平日裏只顧喫喝打扮，半點庶務不操心，全然沒想過身邊的男人不過一介馬伕，從哪兒得來的大宅子和滿院僕從。
直到東楚官府派兵前來圍剿商匪，小鎮上亂成一鍋粥，竹馬也死在圍剿中後，孫寶兒才知道原來他乾的都是些販賣周楚人口的違法之事。
因爲假身份的原因，她僥倖逃過一劫活了下來，卻也淪落爲黑戶。
沒有竹馬可依靠，又沒有身份玉牌可以入境大周，身無分文又柔弱不堪的孫寶兒被迫滯留在邊陲小鎮，可謂吃盡苦頭。
一直到容婼收到柳清硯的來信，讓她幫忙在東楚邊境調查一個人的消息下落，孫寶兒才終於被“解救”出來。
看着面如死灰的知府老爺，容婼冷笑道：“知府老爺，你可真是養了個好女兒啊！”
真相大白，一切再也瞞不住了。
朱嘉陽平靜地無視孫寶兒乞求原諒的舉動，正式提出了和離。
知府老爺不過是正四品的官，想拿捏如今升爲正三品戶部侍郎的他，已經不可能了。
大周婚姻法更改過後，沒有了休妻和私通浸豬籠一說，但會根據不同的婚姻狀況來判定財產分割，以及子女的歸屬。
因爲孫寶兒是過錯方，朱嘉陽理所當然裏拿到了七成的婚後共同財產。
這些年“任勞任怨”給孫府賺的錢，最後都吐了回來。
當然，如果不是爲了得到女兒的撫養權，朱嘉陽甚至會分走九成的財產。
雖然知府老爺和孫寶兒不做人，但稚子無辜。
親孃能夠拋下她，外祖也因遷怒而無視她，可想而知如果這孩子被留在青州，將來過得會是什麼樣的日子，又要在多麼殘酷的目光和非議中長大。
朱嘉陽和女兒沒有血緣關係，但有親情在。
人是害怕孤獨的動物，他在經歷了失敗的婚姻、岳父的算計與母愛的背叛後，唯一的感情寄託便是女兒了。
小姑娘纔不到六歲，卻懂事聽話又暖心可愛，全然地信任和依賴着他這個父親。
朱嘉陽捨不得丟下這個孩子，更重要的是，在經歷了歲月蹉跎之後，他對婚姻已經不再抱有期待和熱情，如此一來有個孩子便足夠了。
他帶着女兒，和容婼一起踏上了回京的路。
和離之後，孫寶兒因爲重婚罪和偷渡罪入了獄，而知府老爺因爲財政貪污的事情也被留下來的中央官員調察立案。
京城的消息要滯後一些，旁觀者還不知道具體發生了什麼，不過朱嘉陽也並不把那些非議揣測放在心上。
再次回到金陽城，闊別十年已久的家鄉完全看不出記憶裏的樣子了。
每一處的變化都天翻地覆，當年的南郊新集現在是金陽城最繁華的商業中心，桃源村和清懿書院也在京城擴建的計劃中被納入城地。
村中髒兮兮的破舊茅草屋不見了，取而代之的是熱鬧乾淨的弄巷長街，泥土路變成了青石板磚，與遠處的農田利落明瞭地分隔開來。
朱嘉陽站在川流不息的車馬人羣中，竟有種過客誤入此地的悵然無措，又像是一個找不到家的迷途遊子。
閨女拉着他的手晃了晃，“阿爹，我們家在這裏嗎，爲什麼你看了這麼久還不進去呢？”
朱嘉陽回過神來，軟聲道：“不，我們的家在朱雀大街上。”
作爲三品官員，朝廷賜予了他離皇城相近地段的府邸。
年少的時候他也志向有一天能出人頭地，帶着父母家人住進最繁華的朱雀大街上，怎奈世事難料，真得到了住進朱雀大街的那天，他卻與親人漸行漸遠。