葉折風以最快的速度策馬奔騰回到武安公府。
武安公並不在府內，需要傳授醫術的日子，他基本是住在清懿書院裏，更想不到一向孝順沉穩的義孫這些天都幹了什麼蠢事。
“等等！哪裏來的流浪漢，不可擅闖武安公府……”
大門口的守衛乍見一個“黑毛獅王”逼近，嚇了一跳，就要上前阻攔。
葉折風心急得都快燒起來，完全沒空跟他們解釋。
“讓開！”
兩個守衛四仰八叉地倒在地上，哎喲叫喚不停，但也通過聲音認出了不速之客的身份。
“嗯？是小侯爺？”
“他怎麼弄得這副樣子，難道這段時間去校場練兵啦？”
二人面面相覷，眼中盡是疑惑，練兵也不至於練成流浪漢啊，而且還被人打得鼻青臉腫的。
葉折風一路飛奔回了廂房，開始翻箱倒櫃地找東西。
衣服、路引、銀票、通關文牒……
一股腦地塞進鼓鼓囊囊的包裹裏，他剛想去馬廄換匹快馬，卻冷不丁在鏡子裏瞥見自己邋遢狼狽的模樣。
方纔還沒覺得不對勁，這會兒離開了蒔花館的雅間，葉折風的嗅覺終於恢復正常。
乍一聞到自己身上濃郁的酒臭味，都差點忍不住被薰得吐出來。
“……不行，不能就這樣去見薔薇。”
她不會喜歡他這樣子的。
葉折風急怒交加地呵斥府內小廝，讓他們立刻送沐浴的熱水來。
管家和小廝也不知道發生了什麼，從來沒見過他這般急躁暴怒的模樣，誰也不敢多問，趕緊各自奔波起來。
還在這會兒是晚間，廚房本就備了不少用於沐浴的熱水，便一股腦地都送到了房中。
葉折風緊繃着臉，一言不發地跳進浴桶中，將自己整個人都沒入水底。
一桶又一桶污水被倒出去，腦海中的酒意消散了大半。
他來不及擦乾身子和頭髮，就這樣匆匆地套上乾淨的衣褲，將還在滴水的頭髮一束，帶着包袱和蕭壁城給的信離開了院子。
所有的事情都在半個時辰內做完，葉折風要趕在子時城門關閉前離京。
馬廄裏有一匹千金難求的汗血寶馬，通體暗紅，毛色茂密又油亮。
這是尉遲烈特地送給蕭壁城的登基賀禮，當年他來大周求娶和親公主的時候，東突厥還窮得給不起馬。
但這兩年靠着大周的扶持與商貿便利，東突厥人的日子也大有變化，所以尉遲烈一下子送了整整五匹過來。
其中一匹，就被蕭壁城送給了從小的好兄弟。
這匹駿馬的速度已是非凡，在夜色下的繁華街道中狂奔，引起路人頻頻回頭與驚呼聲。
呼呼的夜風從耳畔吹過，將葉折風的頭髮吹得半乾，卻不能熄滅他心中火燎般的焦急。
他看過了銀面的信，上面有這次回南唐的路線安排，根據推測薔薇一行人大概率會在七天後抵達涼州的丹陽郡。
必須想辦法，在七天內趕完聽雪閣十二天的路程，提前在丹陽郡的接應補給點將人截下。
要做到這一點，就只能抄近路了。
葉折風早年效仿父親宣平侯仗劍遊歷江湖，對大周各州的路途倒也十分熟悉。
故而他沒有按路線走官道，一路翻山越嶺，又或者租船走水路，幾乎沒有休息的時間，連乾糧都是用冰冷的山泉水就着乾硬的饅頭下肚。
累了困了也不肯停下來，唯獨馬兒需要歇息和喫草的時候，他纔敢順勢稍作歇息。
……
短暫的七日時光飛逝而過。
是日，天氣晴朗，暖風和煦，路邊的粉色野花在綠蔭下搖曳生姿。
看着出現在視線中的城門，銀面嘆氣道：“真是快啊……這就已經到丹陽郡了，下一站就該去襄州城了吧？路上要花多久啊？”
隨行的聽雪閣弟子接話道：“這兩年各州的主城官府都在修路，路況已經比從前好上許多了，咱們只稍花八天就能抵達襄州境內。”
那裏是大周和南唐的邊防交界處，跨過襄州城，就能入境南唐了。
大周和南唐本來就離得不遠，合理規劃好時間路線的話，從京城出發，只需要花二十天就能抵達襄州城。
之前聽雪閣的情報探子們快馬加鞭傳信時，晝夜不停歇地更替換人，甚至只用十天就能把南唐境內的東西送到大周京城內。
“……唉。”銀面完全沒有想象中的高興，喃喃道，“還有八天，葉哥會來嗎？”
這一路上，他每天都在盼着奇蹟發生，眼看希望越來越渺茫，心中也就越來越惆悵。
不過，或許可以再等等？
朧夜曾經說過，遇到困難不要怕，緊要關頭不放棄，絕望就會變成希望。
那什麼是緊要關頭呢？
每一次想要放棄的時候，都是緊要關頭。
這樣想着，銀面忍不住掃了眼旁邊的薔薇，對方跟個沒事人一樣，神色一如往昔地慵懶平靜。
“看我幹嘛？”
銀面猝不及防被抓包，被口水嗆了一下，然後揉着肚子做痛苦表情。
“……我，我想拉屎……不不不！我是說，我肚子疼，好像喫壞肚子了！”
“懶人屎尿多。”薔薇翻了個白眼，“你這一路上不是拉肚子就是頭疼腦熱，到底行不行啊？要不是你事多，我們昨天就該抵達丹陽郡了。”
“我看你是這兩年的平靜日子過得太舒坦了，現在哪裏還有個紅令弟子的模樣，早知就不該帶上你，省得回了南唐變成我的豬隊友。”
銀面小聲嘀咕道：“豬隊友怎麼了，留情大哥說過，其實豬是一種智商很高的動物……而且你纔是急什麼急啊，又不是去趕投胎。”
害得他一路上想方設法地拖延時間。
薔薇收起笑容，狠狠地瞪了銀面一眼，“你再說一遍？”
後者感受到空氣中的殺氣，立馬訕笑道：“嘿……嘿嘿，對對對，我是豬！”
“薔薇姐姐你最人美心善了，就行行好嘛，在丹陽郡多休息一天，求求你了！不然我這肚子時不時地發作，實在是難受得緊，多歇一天我去抓服藥喝，纔不耽擱後面的路程對不對？”
薔薇臉色發黑，但還是允諾了銀面。
“就這一次，你要是喝了藥還不見好，要麼我先走一步，要麼你就在屁股上套個麻袋，就算路上竄稀了也不能停下來！”
銀面：“……”
讓他自由飛翔是吧？