可人就是要接受自己的平庸，哪怕他曾是九五之尊的天子，年輕氣盛時也自命不凡過，但終究還是在歲月變遷中認清了這殘酷的事實。
“只差一點點，您千辛萬苦打下來的江山，就要葬送在兒臣手裏了，要是當年父皇的神智不曾失常，定能早早就察覺出大哥和賢王的不對勁，而不是如我這般愚昧遲鈍……”
昭仁帝苦澀地笑了笑，沒有太上皇在背後撐着，那幾年他過得既疲憊又混亂。
所以酸妒歸酸妒，在有云苓夫妻倆能接手這片江山之後，他心中是當真鬆了一口氣的。
苦苦支撐這麼多年，他一直都心神緊繃，有那樣一個光環強大的父親壓在頭頂，壓力可想而知。生怕哪裏做得不好，便毀了太上皇打下的基業，亦或被寫進史書中被人議論責罵。
“兒臣心中有愧，辜負了父皇您的苦心栽培，叫您失望了。”
太上皇靜靜地看着昭仁帝，他眼角布着蒼老的皺紋，眸光平和慈祥。
“不，做錯事情的人是大郎，而你自始至終都沒讓孤失望。”
聽到這話，昭仁帝怔了怔，“父皇，您……”
他聽錯了嗎？當真嗎？
可此前他犯渾犯糊塗的時候，太上皇眼中的失望生氣不是假的。
太上皇負手而立，悠悠道：“孤問你，曾經輝煌了近五百年的大漢是如何滅亡的？可是因爲草原蠻族？”
昭仁帝老老實實地道：“回父皇，草原蠻族充其量只是導火索，大漢真正滅亡於內鬥相殘。”
漢朝皇室顧氏，當年曾八王相爭，使得中原在與北方遊牧民族交戰時，內部也硝煙不滅紛爭不斷，才分裂成了如今的四國。
“那孤再繼續問你，西周的前朝皇帝是怎麼死的？”
“……死於親王謀殺。”
“好，孤最後問你，自大漢分裂以來，西周這片土地上共興亡過多少個王朝？”
昭仁帝想了想，繼而答道：“這四百年間來，大約共有過八個王朝，我們是第九個。”
太上皇低低笑了，“是啊，才四百多年而已，就更替了九個王朝，最短的存在不過一個月，最長的也才六十多年……那孤再告訴你，前八個王朝裏沒有一個是被蠻人打散的，全都是滅亡在自己人手裏，你是何感想？”
“你瞧瞧，你瞧瞧……曾經的漢朝顧氏，現在的北秦顧氏，上一代也出過手足相殘，差點滅朝的險事。”
“大周如今不過才四十五年而已，放到中原史書上還年輕得很，可放到這片土地上來講，稱得上垂垂老矣了。”
太上皇眸光平和地看着他，溫聲道：“孤執意要你做皇帝，看重的並非你的文武才能，而是你的心性品德。”
“大郎生於亂世之中，爲人不僅感情用事，性格也自私涼薄得多。他與那些非同母所出的手足兄弟關係淡薄，你是他的親弟弟，他都能爲了女人不惜與突厥勾結賣國，若是他做了皇帝，你覺得你和其他兄長還能安生活命嗎？”
昭仁帝聞言，怔怔地看着他，一時說不出話來。
雖然不知道爲什麼，但季淑妃當年心悅於他是事實，如果安親王有所察覺，只怕半點不能容忍吧。
就算不殺了他，也逃不過軟禁或驅逐的下場。
被滿朝文武看在眼裏，怕是其他有奪位心思的親王又要攪動風雲了。
太上皇語氣沉沉：“孤立你做太子的時候，你上面那幾位哥哥沒一個安生消停的，你吃了很多苦頭，但始終沒有下過狠手。後來他們承你的情，各自前往封地駐守也算盡心盡力，方纔能勉強穩定這片江山。”
“倘若換成別人來做皇帝，孤的兒子怕是活不了幾個，就連孤都未必保得住性命。”
“但你不會這樣做，甚至大郎那樣對你，你還是遵循他的遺願，將他和季淑妃一同安葬了。”
別看太上皇平時像個和氣的小老頭，年輕時卻不是盞省油的燈，他主宰風雲那些年，朝廷和皇室同樣流過無數鮮血。
只是擔憂王朝的壽命，纔在教育子女的方式上，選擇了一個和歷代王朝都截然不同的做法。
九個兒子裏，唯有昭仁帝是最令他滿意的。
太上皇深吸一口氣，目光幽幽道：“孤從來沒要求你做一個文韜武略的帝王豪傑，哪怕平時對你的不上進感到窩火，也只是身爲父母的人之常情。”
他氣昭仁帝不用功，但不怕昭仁帝沒本事。
自己退位時還年輕着呢，一開始就是動了幕後輔佐的念頭，用昭仁帝推行以“仁”治國，淡化這片土地曾經嗜血的風氣。
養孩子這件事情，不能說昭仁帝做的有多好，但除了偏心之外，小一輩們之間確實沒有那種死鬥不休的隔閡。
至少除了被安親王利用的賢王，每個孩子心中都對他有過父愛與親情的期盼。
這與昭仁帝自身的寬厚溫和脫不開關係，倘若他是個冷酷的帝王，孩子們不會有這樣的渴望，只會感到恐懼與防備。
“你在位的這二十多年來，已經做的很好了……孤很快將會成爲中原漢土的第一個無上皇，堪稱前無古人。”
“而孤所得到的這份榮耀，與你，與小三他們都脫不開關係。”
“未來大周若屹立數百年不倒，小九啊小九，你也功德無量。”
太上皇低笑地說着，緩緩走出長寧宮，眺望着天空悠然舒了一口氣。
接駕的宮廷木車已經停在了長寧宮前，他擡臂揮了揮手，頭也不回地向前走去。
“別愣着了，一同去天壇祈福吧，今天是個好天氣啊……”
昭仁帝回過神來，忍不住雙眼發紅，他按捺住激動與重新昂揚的心情，大步跨前跟了上去。
太上皇說得對，“傳承”二字，不僅僅是一代和兩代，而是數代的事情。
無論未來大周走到哪一步，興榮也好，衰落也罷，離不開每一任帝王的辛勞奮鬥。
他們都是這座王朝不可分割的一部分，同心協力地朝着不朽前進。