史蒂夫深深地嘆了口氣。
真的不是他對科研人員有刻板偏見，但是確實有那麼一些人完全可以稱得上是成事不足敗事有餘。
史蒂夫從負責人的口中得知，粒子實驗室的三個出口有兩個出口的攝像頭都壞了，而且已經壞半年了，這羣人連太陽都能立項去造，卻就是沒人去修修攝像頭。
但史蒂夫並沒有就此放棄，他提出要看看奧托博士的研究資料，負責人並沒有推辭，並在前往實驗室的路上介紹道。
“奧托博士來到我們這裏之後，繼續進行他人造太陽項目的研究，並與我方研究進行成果融合，取得了不小的突破。”
史蒂夫明白這只是他的遮掩之詞，這個實驗是人造太陽的項目，多年以來都沒有進展，最近卻取得了重大突破，這極有可能就是奧托的貢獻。
“不過奧托博士的人造太陽的開發方向與我們有所不同，他希望能夠通過一次點火維持完全穩定的性質，因此他一直在試圖找到一種引火粒子，最近似乎有了些突破。”
史蒂夫想到奧托和彼得在電話裏所說的，看樣子奧托似乎是找到了這種粒子，並急忙的叫彼得來看，但是看完之後兩人就失蹤了。
奧托的研究成果似乎並沒有什麼要保密的地方，史蒂夫很快就拿到了資料，但他看不懂，於是他只能把這份資料發給了尼克。
尼克找來了核物理學專家，最後得出的結論是，奧托在舊金山找到了一種神祕因子，可以成爲他的人造太陽項目的完美引火粒子，這種因子具有十分神奇的性質，但是具體有什麼性質，奧托沒有詳細記錄。
尼克立刻打電話給史蒂夫並說：“你覺得奧托博士找到的這種神祕因子和舊金山居民變異會不會有關係？”
史蒂夫顯然也想到了這一點，奧托是最近纔來舊金山的，他在來舊金山之前，並沒有在人造太陽這方面取得多大的進展，但是來了之後就取得了突破。
他的實驗資料當中提到的神祕因子似乎具有非常奇特的性質，而舊金山居民所發生的變異同樣很神奇。
通過神盾局給的調查資料，史蒂夫已經知道舊金山居民的變異不是像醜陋和怪異的方向變異，而是變得更加美麗和強壯，他和尼克立刻就把這種變異的出現和所謂的神祕因子聯繫到了一起。
席勒所在的這個宇宙並沒有爆發過絕境病毒，這種病毒可能已經被研究出來了，但是始終沒有機會作亂，尼克也沒有見過。
雖然通過之前看未來時間線，尼克知道這玩意應該是投放在水源裏的，但是對它存在的性質並不瞭解，也並不能確定這是一種病毒。
萬一病毒只是障眼法呢？很有可能真正有效的是藥劑當中的某種神祕因子。
最後，一切的線索又指向了白罐。
尼克猜測，可能是奧托所研究的神祕因子正是白罐向舊金山水源當中投放的病毒，爲了不使自己的陰謀敗露，白罐下手殺人滅口。
但是當時局面在白罐的控制之內，他知道蜘蛛俠也是超級英雄，如果死的不明不白，難免引起社會輿論，那麼自殺就會是最好的死法。
尼克深吸了一口氣，胸中的怒火熊熊燃燒。
11月12日，舊金山灣區斯塔克工業園區，8:00AM。
啪的一聲，手機被摔在了桌面上，佩珀·波茨轉頭瞪大眼睛看向下屬說：“你說什麼？我們的工廠被質疑違規排放，加州調查局的探員已經來了？！”
“他們在搞什麼鬼？！”小辣椒不可置信的咬着牙說：“我們在這裏沒有任何化工產業，根本就沒有污水排放，怎麼會違規排放？！他們的腦子是進水了嗎？！”
噠噠噠，一連串沉重且急促的腳步聲出現在門外，加州調查局的探員敲了敲門，對着小辣椒一亮證件說。
“你好，佩珀·波茨小姐，加州調查局探員特雷弗·安達柯，接到大量舉報，斯塔克位於舊金山的四處工廠違規排放污水，導致水源污染、居民變異，現在我局要求相關人員配合調查，請吧。”
“你們瘋了嗎？！”佩珀不可置信的吼道：“斯塔克集團在西海岸沒有任何化工廠，怎麼可能違規排放污水？！”
“金屬冶煉污水，女士，以及被懷疑有重金屬超標和核泄漏。”
佩珀張的嘴能塞下一顆雞蛋了，她張開嘴又閉上，然後又張開說：“簡直荒謬。”
“女士，我們有充分站得住腳的證據，請允許我向您提問，目前斯塔克集團實際掌控者，也是斯塔克集團的首席科學家安東尼·斯塔克曾有過鈀中毒的症狀，對嗎？”
“當然，但那是他在……”
“他用一種全新的元素製造了方舟反應爐，並解決了他自身的危機，我們現在懷疑他在斯塔克集團的工廠當中普遍的使用未經安全檢測的反應爐，導致某種有害元素泄漏。”
佩珀已經完全愣住了，她都不明白這兩件事是怎麼扯上關係的，但是她身後的幾個下屬表情卻顯得有點動搖。
對於非常瞭解託尼·斯塔克的佩珀來說，這種事是不可想象的，因爲佩珀非常清楚，斯塔克的焦慮症帶給他類似於被害妄想症的症狀，他對於技術的可控性非常焦慮，如果一個技術有不受控制的可能，那就堅決不用，所以他根本就不可能把方舟反應爐的技術用在普通工廠上。
可是其他人不是這麼看的，一方面是這個技術確實很先進，普通人根本就弄不懂原理，並不知道安全係數怎麼樣，另一方面從常理來講，既然這東西這麼厲害，那幹嘛不大規模使用呢？
佩珀的心涼到了谷底，一旦牽扯到方舟反應爐的技術，斯塔克絕對會像被踩了尾巴一樣跳起來，自己攔不住他。
這種純粹的污衊不可能是沒有來由的，最好的破局方式也不是使用科學檢測來證明他們沒有違規排放，而是請相關利益人員從中轉圜，簡單來說就是用政治手段。
但是斯塔克不可能允許有人說他的方舟反應爐會泄露，他一定會想盡一切辦法證明他的技術是完美無缺的。
純粹的陷阱，佩珀想，對方一定很瞭解託尼·斯塔克，否則不可能製造出一個如此完美的局。
忽然，佩珀從玻璃的倒影當中看到桌上的筆記本閃爍了一下。
佩珀一回頭卻又什麼也沒有了，這時她的手機一震，一條由未知的網絡號碼發過來的短信出現在了她的手機屏幕上，那是一段程序。
佩珀像是想起了什麼一樣，立刻對着加州調查局的探員敷衍了幾句，急匆匆的趕到了斯塔克的辦公室，找到了他的專用電腦。