漆黑的走廊像一張擇人而食的大嘴，那黑暗蔓延之處是無盡的深淵。
啪嗒一聲，房間的燈亮了。
光亮的邊緣極爲鋒利，像硬生生把這濃得化不開的黑暗摳去了一塊，但伴隨着門扉緩緩合上，沉重的陰影以無可遏止的姿態，再次吞噬了光明。
一隻覆蓋着漆黑手甲的手鬆開門把手，那道漆黑的身影再次將雙手撐在洗手檯前，當他睜開眼睛時，在鏡子裏看到的不是那個嚴肅的自己，而是一個有着綠色頭髮，臉色蒼白，咧開大嘴笑着的瘋子。
“你認爲這是恐懼毒氣讓你出現的幻覺嗎？蝙蝠俠，別再那麼天真了，你知道這一切與那個蠢貨搞得鬼無關，我從來沒有死去。”
而蝙蝠俠只是靜靜聽着他說話。
鏡子裏的小丑用手指敲了敲玻璃，就好像他真的存在，並隨時能夠突破鏡子的壁壘回到現實世界中來。
“我永遠存在於你的心底，你、我，或是阿卡姆瘋人院中的其他人，都無力改變這一點，接受現實吧，蝙蝠俠。”
嘩啦啦，水龍頭被擰開了，蝙蝠俠扯掉了自己的面罩，俯身下去用冷水洗了一把臉。
他擡手時隱隱感到了右臂的疼痛，轉頭看去，帶着水花的朦朧視野中，右側小臂上被劃了一個口子，傷口不正常的發黑，他知道那是恐懼毒氣血液侵染的結果。
“稻草人……”
低沉的聲音迴盪在狹小的空間中，蝙蝠俠再去看鏡子時，除了他那略帶疲憊的面容之外，剛纔出現的一切都彷彿幻覺。
咚咚咚。
門被敲響的聲音像突然響起的心跳，蝙蝠俠猛然轉頭去看，受傷的手臂因肌肉緊繃而傳來隱隱約約的痛感。
“你還好嗎？蝙蝠俠。”
傳來的聲音略顯陌生，至少不是他曾經常聽的那些稚嫩之音，帶有一絲琢磨不透的理性，但又常常天真的出人意料。
“是我，彼得·帕克，我看到蝙蝠車停在門外，所以我來問問你是否有事。”
“我沒事。”
絲毫不出乎意料的答案。
但對話也就如此出人意料的結束了，至少是出乎了蝙蝠俠的預料，門外的人離開了，甚至沒多追問一句。
站在門內的蝙蝠俠深吸了一口氣，視線落下去，掃過黑暗的門縫，沒在那裏看出多一道陰影，就知道彼得是真的離開了。
他來得很不湊巧，蝙蝠俠想，情況變得更糟糕了，小丑根本就沒死，一直在通過某種方式試圖干擾他的大腦，稻草人傳播的恐懼毒氣更進一步地在哥譚城內製造混亂，他快沒有時間了。
結束了對蝙蝠俠來說稱得上是休息的時光，蝙蝠俠推門走出去，在推開實驗室的門的時候，因爲眼睛不適應突然出現的光亮，他的動作停頓了一下。
模糊之間看到一個人影站在實驗臺前忙碌，而他知道，這裏除了彼得，不會有其他人。
但蝙蝠俠並沒有在意，他拿出了自己的通訊設備，接通了一個電話並說：“先知，再向我重複一遍城內現在的情況，我需要知道混亂到底達到了什麼程度。”
“比稻草人發佈廣播的兩小時之前惡化的更厲害了，現在警方正在追蹤可疑的軍隊車輛，它以一種不正常的姿態穿過了唐人街，警方失去了它的蹤跡。”
“我和戈登正在全力調配警員，但我們永遠都缺人手，蝙蝠俠，你比預計時間更晚迴應蝙蝠燈的亮起，你遇到什麼麻煩了嗎？”
對面的女聲除了知性之外，還帶有一種不常見的力量感，這種堅定的情緒能夠安撫任何人，甚至也包括蝙蝠俠。
被鏡子裏的小丑弄得稍有些紛亂的思緒再次迴歸，蝙蝠俠對着通訊器說道：“我沒事，芭芭拉，我解決的上一羣罪犯也受到了恐懼毒氣的影響，他們給我的手臂帶來了一點小傷，但並不礙事，我剛剛正在處理。”
“他沒有在處理。”一個陌生的男聲在芭芭拉的耳邊響起，讓坐在昏暗的警局的辦公室當中的芭芭拉微微皺起了眉。
“你旁邊還有別人？蝙蝠俠。”
“是的，我是彼得·帕克，蝙蝠俠的新助手，剛來這時間不長，但我想我們沒有時間去寒暄了，請給我五分鐘，我需要處理一下蝙蝠俠的傷口，你可以趁此機會向我們說明這座城市當中現在正在發生什麼事。”
彼得的語速很快，不論是蝙蝠俠還是先知芭芭拉都沒有插嘴的機會，芭芭拉稍微定了定神，認爲這個決定不錯，因爲如果她現在就告訴蝙蝠俠需要去做什麼，那蝙蝠俠肯定不會花時間去治療他的傷口，而是直奔目的地。
沒有任何人想要蝙蝠俠這麼做，因爲所有人都知道，這注定會是忙碌的一夜，那原本並不起眼的小傷，也會因爲數次的忽視而惡化。
彼得直接從蝙蝠俠手中把通訊器搶了過來，蝙蝠俠試圖捏住通訊器的下半部分，但是失敗了，彼得的手勁比他想象的要大。
但蝙蝠俠也沒有再堅持，彼得拿着通訊器走到了實驗臺旁，並把那部小小的機器扔在了一旁，用手指輕敲了一下手裏的試管。
“你沒有騙我，你所在的這座城市比紐約的情況還要糟糕的多，我看了你放在抽屜裏的水質檢測報告，恕我直言，這裏的人類還能保持着兩條腿走路的姿態真是太難得了。”
“也沒那麼難得。”蝙蝠俠特有的冷幽默。
“好了，這位被稱爲先知的女士，接下來我不說話了，麻煩你向我介紹一下這裏到底怎麼了。”
“你聽起來比你的聲音要成熟的多，帕克先生，請允許我這麼叫你，不論你來自哪座城市，來到這裏不是個好選擇。”
“如你所見，又一場災難發生了，並且可能比你以往在報紙上看到的要更嚴重。”
芭芭拉的聲音帶有微弱的電流聲，但依舊十分平穩沉靜，迴盪在略顯空蕩的實驗室當中的時候，帶有一種莫名的神性。
“哥譚警察局局長詹姆斯·戈登親自參加了小丑的火化儀式，這令這座城市聞風喪膽的超級罪犯頭目還是被燒成了灰燼，但一切遠遠沒有結束。”
“兩小時之前，同樣身爲超級罪犯的稻草人引爆了他埋伏在城中的恐懼毒氣，並且駭入哥譚公共媒體，宣佈這座城市將迎來他的恐怖復仇。”
“民衆陷入恐慌，警員不知所措，我們幾乎毫無線索，沒有人知道這一夜我們又將經歷什麼，但毫無疑問的是，我們需要蝙蝠俠。”
“很好，請繼續說，女士，我在聽。”