太陽永遠明亮，即使相隔萬里，當陽光照射在地球上的時候，依舊帶來溫暖和生機。
可若近距離觀察這顆蓬勃的壯年恆星，便能感受到那澎湃的熱量，和令人心神震顫的自然偉力。
水星基地的上空，能夠看到更大的太陽，這種不可直視的光芒，在超出常人的能力和科技設備面前，變得微弱了下來，而這種視角當中，可以看到更爲神祕和美麗的花紋。
站在水星基地的樓頂，看着涌動的太陽粒子，斯塔克轉頭看向席勒，說道：“你覺得，斯克魯爾人和克里人誰是對的？”
“斯克魯爾人說，自己只是想建設宇宙，他們是付出的那一方，可卻沒換來任何報答，相反的，他們在千年戰爭當中損失慘重，克里人是可恥的小偷和背叛者。”
“克里人覺得，斯克魯爾人對於其他文明的幫助，威脅到了他們的生存空間，他們掠奪斯克魯爾人的科技，只是爲了自保，所謂的偉大理想，只是滿足霸權的藉口。”
“他們各執一詞，你覺得，誰是對的？”
“或許，他們都是對的呢？”席勒也看向太陽，他說：“不純粹的理想和不純粹的人，註定會產生悲劇。”
“寇塔提人和克里人對於科技和資源的貪婪，斯克魯爾人自認爲能夠決定宇宙走向的傲慢，共同構成了這場悲劇。”
席勒忽然笑了一下，似乎想到了有意思的事，他看向斯塔克說：“我問你，要是有一天，一個像斯克魯爾人一樣的先進文明，降臨在了地球上空，展現了他們無窮的偉力……”
“他們對人類說，你們要去參加一場比賽，贏家可以得到他們的資源和技術，你覺得，人類會做何反應？”
聽到這個問題，斯塔克露出了一個極爲複雜的表情，又無奈、又荒唐、又好笑，他說：“雖然這種事情並沒有發生，但我已經能夠想象到那種情況了。”
“最先跳出來的，絕對不是參加比賽還是不參加比賽的爭論派，而是質疑派。”
“我們會質疑，對方的科技是否真的有那麼強？這個比賽的目的最終到底是什麼？這是否是一場陰謀？他們是不是對人類另有所圖？”
斯塔克還是有些沒忍住，他發出了“嗤”的一聲笑音，接着說：“雖然我們很窮，十分弱小入，幾乎一無是處，但我們無時無刻不在懷疑，所有智慧生命都要謀害自己5。”
“而在一波討論的狂潮之後，一定會冒出參與派和不參與派，以及不屑一顧當沒聽見派，但可以想見的是，這幾派的成員，一定會以各種形式爭吵、鬥爭、扯皮不休。”
“如果這個強大文明給出的期限是十年，那麼他們就會吵上十年，如果給出的期限是一百年，那他們就會吵上一百年。”
“而且，人類不但多疑，還很健忘。”
“或許，這幫外星人滿懷期待過來驗收成果的時候，人類可能已經早就把他們忘了。·”
席勒抱着胳膊說：“真的嗎？你就只想到了這些？那從你個人出發，你會如何應對這件事？”
斯塔克停頓了一下，然後開口說：“你問到了關鍵，如果真有一羣奇怪的外星人，跑到地球上空，讓我們參加比賽，我最先想到的可能不是如何贏得比賽，甚至不是如何參加比賽。”
“我會想，既然他們的科技實力已經這麼強了，他們開着飛船，帶着設備來到這裏，那我們何必捨近求遠，去參加什麼比賽？幹嘛不直接把他們留下？那不是一樣能獲得我們要的資源和科技？”
而這個時候，他像忽然反應了過來一樣，然後說：“克里人既然有辦法弄到斯克魯爾人的戰艦，那他們爲什麼不一開始就這麼做呢？他們爲什麼要去參加比賽？”
剛說完這話，斯塔克又愣了一下，他摸了摸下巴說：“當然，這一定是跟你待久了的緣故，近朱者赤，近墨者黑，我的道德底線有所下降，一定是你的問題……”
“如果說，這部分結論你是被我傳染了，那你是不是應該再深入思考一下，你內心的答案？”席勒說道。
斯塔克皺着眉開始思考，他說：“，……我內心的答案？我內心還有什麼……好吧在一開始聽到你說出這種設想的時候，其實我的第一反應，的確並非這個結論。”
“在你說他們展現了無窮的偉力的時候，我的第一反應是一真的嗎？”
斯塔克又解釋道：“所謂的無窮偉力是什麼？龐大的飛船嗎？先進的航行技術嗎？火力充足的星戰武器嗎？”
“而在產生這些問題之後，我的第一想法是，難道我造不出來嗎？”
“別人的資源和科技，終究是別人的，他們施捨給我們一艘飛船，那以後飛船壞了，我們就得找他們去修，他們給我們能源，以後沒有能源了，我們就得找他們去要。”
“我寧可當個窮鬼，也不想當個乞丐。”
“探索的道路永無終點，所謂的無窮偉力，也不過這是科學探索道路上的一道小門檻，他們走的比我快，不代表他們走的會比我遠。”
“當初，克里人要是跟你一樣想，他們就不會和現在的新斯克魯爾帝國打的有來有回、不分高低了。”
說完，席勒接着做出總結：“在這個設想當中，你應該已經發現了，能夠打敗貪婪的，只有更深的貪婪，能夠打敗傲慢的，也只有更大的傲慢。”
“人類永遠不會滿足，你許諾的勝利條件是一艘飛船，我們就想要十艘，你許諾了十艘飛船，我們就想連你派遣的艦隊一起吞下。”
“人類想的不是如何嬴得比賽，而是如何摧毀比賽。”
“在我們坐上牌桌的一瞬間，目標就只有一個，那就是打倒所有對手，包括莊家誰也別想獨善其身。”
“而讓你拒絕高等文明幫扶的，也不是剋制和理智，而是遲早有一天會超越他們的傲慢，作爲一個地表生物，就已開始蔑視星際文明的傲慢。”
“好吧，我承認。”斯塔克點了點頭說：“我就是傲慢，斯克魯爾科學家又怎麼樣？那個阿倫蓋爾做出什麼像樣的成績了嗎？”
“所謂的斯克魯爾帝國頂尖科學家，在我的實驗室工作了那麼長時間，所拿出的唯一的比較像樣的成果，也就是對於黑暗精靈光線遮罩技術的應用罷了。”
斯塔克撫摸了一下自己面甲上的眼睛部分，他說：“目前爲止，這種技術也只能讓我們看太陽不太刺眼而已，真要達到瞬間冷卻和熱量遮蔽，還有好幾個技術難關需要攻克。”