戴着厲鬼面具的男子是個年輕人，腰佩寶劍，身姿挺拔。
他的眸光平靜中藏着精明，並不似季天博那些厲鬼死士那般死氣沉沉。
他一停馬，就習慣性地按住腰間佩劍，分明是個劍不離身，慣於用劍的人。
他質問道：“人呢？”
黑衣侍衛連忙稟告：“主子，聶羽裳逃入生死牢，小的不敢貿然追入！”
身後的程應寧非常震驚，這才反應過來，這些人並非朝暮宮的援兵！他也才知道，前方就是去朝暮宮生死牢的路。
聶羽裳跟她說過那個地方的！
她很危險！
厲鬼男子猶豫了一番，並沒有追去，反倒回頭朝程應寧看去。
他問道：“你和聶羽裳是怎麼回事？”
程應寧不答，反而問道：“你是什麼人？”
他原本都擺脫了黑衣侍衛，要追聶羽裳了，卻被這個男子攔下，他的劍術好生厲害，三招之內就讓他無法動彈。
見程應寧不回答，厲鬼男子思索了片刻，道：“看樣子，你是想私自帶走雲烈和不老泉了。”
程應寧被戳穿了心思，忍不住又問：“你到底是什麼人？你想幹什麼？”
厲鬼男子沒再理睬他，朝侍衛使了個眼色，侍衛便將程應寧打暈了。
他吩咐道：“加派人手，將生死牢的出入口守死！還有，把消息送出去，就說聶羽裳順利把人和東西都帶到了，讓煙……”
他突然停住了，隨即改口，“讓秦大小姐和九殿下，放心便是。”
隨從恭敬領命，又問道：“主子，如今程應寧也落在咱們手上，隨便一個人質，都足矣換回栩少爺了吧！”
話音一落，厲鬼男子就射出一個凌厲的眼神。
侍衛這才意識到自己說錯話了，連忙閉嘴。這主子以前可隨和了，如今卻不一樣了。
也不知道厲鬼男子思索什麼，他沉默了許久，才喃喃自語：“是啊，隨便一個人質都足夠換回他。何必着急呢？回去吧。”
他說罷，扶了扶厲鬼面具才調轉馬頭，往朝暮宮方向去……
東海，一場暴風雨過後，陽光從還未散盡的烏雲裏灑落，將大海鍍成了金色。一艘漁船緩緩出現在海平線上。
秦晚煙和秦越終於回來了。
陳清明帶着幾個侍衛，在碼頭上等着。
船隻靠岸後，秦晚煙和秦越先後跳上岸。秦晚煙腳步匆匆，一邊脫掉漁民僞裝，一邊往營帳裏走。
一個多月在海里風雨飄搖，她瘦了不少，眉宇間也露出倦色。只是，她那雙鳳眸依舊明澈犀冷，令人不敢怠慢。
陳清明追上，身旁的侍衛都沒有動，就只有一個身材高大挺拔的侍衛低着頭，緊隨其後。
陳清明道：“秦大小姐，越少爺，還順利吧？”
秦越心情不錯，將一卷地圖丟給陳清明，笑道：“比想象中的順利，還發現了兩個無人小島，可以祕密駐兵。”
陳清明大喜。
到了營帳裏，秦晚煙立馬讓陳清明將地圖展開。
她將季風風向，洋流流向，沿途暗礁，島嶼都標註地清清楚楚，而後開始交代事務，包括非戰時的部署，戰時的調派和種種出兵路線。
陳清明忍不住低聲詢問秦越：“越少爺，秦大小姐着急要走？”
秦越搖了搖頭，他雖然知道姐姐喜好速戰速決，可這一回姐姐分明是心急。若非偶然發現了兩個無人島，需要上島勘探，他們還能提前回來幾天。
一切交代清楚後，秦晚煙才端起茶杯來。
陳清明趁機遞上一封信函。這信函來自秦家，已經在陳清明手裏放好幾日了，報的是秦耀祖立功被提拔一事。
秦晚煙知道穆無殤在蒼炎早就有翻雲覆雨的能耐，卻也沒想到他動起手來，如此直接乾脆。
當然，她更沒想到的是，秦耀祖居然能踩到這等狗屎運！
她隨手遞給秦越，道：“九殿下跟你搶人了。”
秦越看了信函，訕笑，“姐夫這不叫搶，叫擡舉。”
秦晚煙立馬擡眼看去。
秦越說的是真心話，並非拍馬屁。他也不知道姐姐那眼神，是滿意，還是不滿。
他下意識撓了撓腦袋，轉移話題，“姐，禁軍統領一職，非同小可，秦耀祖那小子能勝任不？別壞了大事！”
秦晚煙道：“那小子絕對不能勝任。但是，他能將石大人盯得緊緊的，也能將宮裏的一切動靜都盯得緊緊的！”
聽了這話，秦越立馬明白了。
姐夫不在皇都，秦耀祖就是最好的眼線！
就秦耀祖那德行，監督人，打小報告這種事，簡直太在行了。說不定宮裏頭少了一株草，一朵花，他都能計較。
秦越笑道：“姐夫太英明瞭！”
秦晚煙又擡眼看了他一眼，秦越真真無心拍馬，卻也被秦晚煙看得有些心虛。他連忙低下頭。
秦晚煙卻道：“還行吧。”
雖然她的聲音不大，可營帳裏的人都聽到了。
秦越立馬擡眼看來，秦晚煙卻好似什麼都沒有說一樣，面不改色朝陳清明看去，“去準備準備，半個時辰後，我就出發。”
秦越都當做沒聽到了，何況是陳清明？
只是，陳清明看了眼一旁那高大的侍衛，才領命離去。
秦晚煙轉身就走，在海上待了那麼多日，她必須去泡個香噴噴的熱水澡。
營帳裏就剩下秦越和那侍衛了。
秦越正要離開，卻注意到那侍衛正盯着地圖看，並沒有跟陳清明離開。他駐足了，“你看什麼？”
侍衛沒回答，更沒回答。
秦越立馬意識到不對勁，他大步走過去，按住了那侍衛的肩膀。
剎那間，一股力量立馬頂住他的手心。
秦越大駭，還未來得及反應，手就被那無形的力量給震開了。
那侍衛這纔回過頭，只見他面如冠玉，眉如墨畫，桃花眼冷邃孤高，可謂軒然霞舉，玉質金相，天下無雙。
此人，不是九殿下穆無殤，又是何人？
秦越驚呆了，但很快就露出了笑顏，不自覺將“姐夫”二字脫口而出。
穆無殤頗爲滿意地點了點頭，打了個噤聲的手勢。
秦越立馬閉嘴，他心想，幸好自己對姐夫的崇拜和敬仰都是真心實意的，也從未說過姐夫壞話，要不……就完了！
穆無殤在一旁坐下，秦越連忙過去泡茶。兩人閒聊了起來。
秦晚煙原本還精神着，泡了個熱水澡，反倒疲乏了。見陳清明備了馬車，她也沒多看，一邊上車，一邊交代：“走最北邊的路，去朝暮宮。”
她在車內窩着，閉眼休息。
而穆無殤已經換掉侍衛衣裳，一襲月白便裝，走了出來……