總之這樣的關係於他們兩個人來說，都是既美好，又安全的。
去找凌熙臣，就要踏過那條線。
連凌熙臣都不願意踏過的線，是什麼呢？
林嘉坐在房間的榻上，目光掃過凌昭給她的裝着銀子的匣子。
給她銀錢、東西，都不會真的損傷他。唯有跨過那條線，纔可能真正對探花郎造成損傷。
林嘉也知道，她若一腳踩着線，跌過去，他也一定會伸出手扶住她，不讓她真的跌下去。
只那下跌之力，便都要他來承擔了。
不，還不到那一步，她對自己說。
遠不到那一步呢，三房也還沒拿刀子架在她的脖子上，說到底，她們現在也不過就是拿捏她而已。
後宅女人的手段罷了，還不必去驚動凌熙臣。
再等等，再想想辦法，最好能夠自己解決。
都已經是大人啦。
天氣大好，肖氏搭了個車往城外去看女兒。
肖晴如今懷着孩子，吐得厲害。她婆婆也願意肖氏多過去看看，親孃照顧親閨女總是比旁的人更妥當更熟悉。她們兩個老親家還可以說說話。
肖氏與親家來往多了，竟十分投緣。因她不論是住在凌府內宅裏，還是僕役居多的後巷裏，都很久沒有與這樣讀書明理的女子平等地交往過了。
十分舒心的。
凌晉家裏若是做了什麼好喫的，也常喊肖霖一起去喫飯。他們對肖霖十分照顧，肖氏自然投桃報李，照顧好肖晴和她肚子裏的孩子。
女人們湊在一起拉家常，肖晴自然問起了林嘉。
肖氏並不知道林嘉如今困在了凌府裏，欲見她而不得。因杜姨娘去世，算是長輩的人於林嘉來說只有兩個，一個是三夫人，另一個便是肖氏了。
遠親不如近鄰這句話，之所以能故老相傳，是有事實依據的。
肖氏道：“她託了三房的人給她謀親事，我看難。”
肖晴嘆氣：“她的確難。”
肖晴如今過着柴米油鹽的日子，有恩愛的相公，什麼探花郎狀元郎，都早已是天邊的浮雲了。但也因是腳踏實地過日子，她也益發地明白林嘉難在哪裏。
肖晴問：“咱們能不能幫她尋摸尋摸？”
肖氏發愁：“上哪裏找合適的給她？她生得那般容貌，你給她找個販夫走卒，過清貧日子？”
女人的美貌經不得歲月和柴火油煙的磋磨。倘你給這樣的姑娘找個那樣的人家，眼看着她像花朵一樣枯萎下去，做媒的人怕也怪難受的。
肖氏道：“她若不生得那般好看，還好說一點，起碼能踏實過日子。”
肖晴嘆氣。
一說起說親保媒，肖晴的婆婆可就精神了。畢竟這是中老年婦人的愛好和專長。
但聽肖晴和肖氏講完林嘉的情況，她也只能道：“是有點難。”
又問：“她有多少嫁妝？”
“難說。”肖氏道，“不曉得她姨母到底留了多少給她。”
淩氏問：“一個勁說她生得好，到底有多好？”
肖晴道：“在我見過的人裏，最好看的。”
她婆婆笑：“你才見過幾個人。”
肖氏道：“她說的倒沒錯，這麼講吧，我瞧着那孩子的時候便常想，若換身錦繡衣裳，便可爲洛神作像了。”
淩氏驚訝：“這般美貌？”
肖氏道：“是，這般美貌，所以更爲難。”
淩氏擺手：“那真是找不到。幫不了她。”
頓了頓，這婦人道：“要我說，她這樣的，真不適合小門小戶做正妻。”
肖氏道：“若那樣，我們更幫不上忙。”也不好沾手。
淩氏道：“可惜是女娃，若是個男子生得花容月貌，說不定我還真能保一樁媒。”
肖氏道：“奇了，怎地還要男子花容月貌？什麼人家？”
肖晴嗐了一聲，道：“就是族學裏西樓十二叔公家。就是從大理寺少卿致仕的那一位。”
淩氏族學便在金陵也頗有名氣。族中傳統，致仕還鄉的族人當入族學教導族中優秀後輩子弟。
似凌晉這樣的秀才，在族學裏教蒙學或者是童生。若中了秀才，便往上走。
一層層地升級，最頂上，便是族中這些進士出身的耆老。
便是凌昭的祖父凌老爺，都已經開始唸叨着，等致仕之後要去族學裏教導族中弟子。甚至對這種悠然見南山的生活十分嚮往。
當然，凌老爺也沒打算這麼早致仕就是了。
淩氏族學這模式，頗有些“應試”的意味，也的確培養出很多擅長考試的子弟。
而所謂的族中優秀後輩子弟，也是呈金字塔形的。
那頂尖上的，如凌昭凌熙臣這樣的少年天才，早早地便被凌老爺帶在身邊親自教導。
後來更是送去京城，來往皆鴻儒，日夜薰陶。
只無論是凌老爺還是凌家大爺，都忽略了一個問題。
在凌昭的成長路上，他以過小的年紀，過早地就與過於成熟的年長者們在一起了。
他從小就被剝奪了和同齡人一起長大、慢慢成熟的過程。
人缺的東西總是會要補上的，或遲或早。