走進南京城。
苗人學子立馬就被眼前壯觀氣魄的城池震住了。
一名苗人學子看到繁華的都城，整齊的街道，熱鬧的街區，不由得感嘆道，“這就是京城，真是太厲害了！”
其他學子也附和道，“就是，你看那些樓宇真是雄偉，百姓人人臉上洋溢着笑容，一派欣欣向榮的景象。”
一行人正緩步前行時，突然一人發出一聲驚呼。
“那是個什麼東西，長得可真奇怪，但是又能動？”
“上面還坐了個人，這可真有意思！”
大家循聲望去，只見一個黑乎乎的東西，下面有兩個輪子，可以轉動，騎在這個怪東西上面的是個英俊少年。
那個怪東西的速度還挺快，沒一會兒，少年就騎到衆人面前。
少年停下後，便走上前溫文爾雅的向衆人打招呼。
“各位學子，你們好，我是楊廷和，我知道大家遠道而來，所以特來接待，你們就跟着我們一起去國子監好了。”
“今後，大家就在國子監聽學，希望各位都可以學有所成，不負韶華。”
說完，楊廷和又給大家介紹了身後一名男子。
“他是禮部侍郎，沿途會給大家做一些介紹，如有問題都可以諮詢他。”
苗人學子一聽到來者竟然是禮部尚書楊廷和，都很意外，立馬誠惶誠恐的鞠躬行禮。
“不知是禮部尚書，請原諒我等剛纔的無禮。”
楊廷和麪露驚訝，看到苗人學子全都看向了自己騎來的小電驢，立馬明白了。
“無礙，這個東西確實新奇，使我們的鎮國王研製的，叫做小電驢，不用人力就可驅使，十分的便捷，因此，我用它替代了馬車。”
“大家不用把剛纔的話放在心上。”楊廷和安慰道。
大家這才恍然大悟，見楊廷和態度溫和，也沒那麼拘束了。
此時，一名學子說道，“素聞鎮國王有數不清的珍奇寶貝，看來，還真是如此，這個小電驢真是奇特！”
“確實如此，我師父，也就是鎮國王猶如神人一般，你們可以有機會來國子監聽學，說到底，也是因爲鎮國王的原因。”楊廷和說道。
“原來如此，多謝尚書大人告知，我等會銘記鎮國王的恩典。”衆學子說道。
接着，楊廷和又向禮部侍郎交代了一些，便騎着小電驢先離開了。
臨行前，他說道，“各位，我知道你們都是第一次來南京城，就讓禮部侍郎帶領各位沿途走走，我先一步去國子監等着各位。”
“尚書大人慢走！”衆學子鞠躬行禮道。
楊廷和走後，衆人也都放開了，跟隨着禮部侍郎漫步在南京城中，看到什麼都覺得非常新鮮，什麼都感興趣。
苗人學子走在南京城中，猶如鄉下進城一樣。
其實，這些苗人學子也都是些飽讀詩書之人，之前在播州的私塾中，也跟隨私塾先生學習過，也聽說過京城是什麼樣子。
但此時，衆人親眼見到這一切後，還是被大明一片興盛的氣象所征服。
學子們圍着禮部侍郎，“煩請大人我等介紹一番。”
“大家不必客氣，我先來說說咱南京城好了。”
“整個城池修建時參考了天象，又與虎踞龍盤這一自然地勢相結合，由四層城垣構成，分別爲宮城，皇城，京城以及外郭城。”
立馬有好學的學子問道，“如何說是參考了天象呢？”
禮部侍郎比劃起來，“就說這京城的城牆好了，京城有十三座城門，對應的正是南斗六星，以及北斗七星。”
“原來如此，沒想到，佈局都是如此的講究！”學子感嘆道。
禮部侍郎指着遠處的船隻繼續說道，“許多人說南京讓人眼花繚亂，大家看江上百舸爭流，來往船隻川流不息，就可以看出其繁華程度。”
“再聽聽，從秦淮河邊那些樓臺亭榭中，傳出來婉轉動聽的小曲，那裏面有許多文人雅士，他們最喜歡在裏面飲酒品茶，吟詩作對。”
接着，他看着學子們說道，“以後，大家有空時，也可以去裏面親自感受一番。”
說完，他轉回頭，看着面前的街市說道，“還有，滿大街有各種商鋪，在這裏，百姓們可以買到各種需要的物品。”
“並且，大家也可以看到，百姓們出門也都是穿着光鮮亮麗，女子們都愛塗脂抹粉，百姓們安居樂業，過的安逸舒心。”
衆人就這樣一路走走停停，禮部官員原本還是耐着性子，一直爲衆人介紹，之後就開始不停催促。
畢竟，他一邊擔心怠慢這些苗人學子，一邊又擔心讓楊廷和久等。
因爲現在朝廷正大力發展西南，朝廷在每個土司寨都設立了漢人監察使，並大力推進私塾建設，廣招學生。
因此，纔有了這批來國子監聽學的名額，給到這些苗人學子。
“趕緊走吧，尚書大人還在國子監等着呢！”
苗人學子這纔回過神來，“抱歉，我等都是亂花漸入迷人眼了，請大人前面帶路。”
禮部侍郎也看出來，這些苗人學子是真沒見過世面，不由得提點道。
“你們要知道，這個國子監可不是一般人能進的地方，這可是陛下講學的地方，是大名的最高學府，可以進入國子監學習的學生都是監生。”
他看着衆人說道，“你們能有這樣寶貴的機會，一定要好好珍惜。”
“多謝大人提點！”衆人回道。
於是，衆人就急匆匆趕去國子監。
……
時間飛逝，此時已經十月過半，天氣也漸漸轉涼。
百姓們一覺睡醒，京城竟然迎來了一場初雪，雪花漫天飛舞，積雪都達到了三尺厚，整個應天府銀裝素裹，變成了白茫茫的一片。
五更天時，一個身穿蓑衣頭戴斗篷的打更人，手裏拿着銅鑼邊走邊敲。
“咚——咚，咚，咚，咚！”
打更人敲完銅鑼報時，口中喊道，“早睡早起，保重身體。”
剛準備結束打更回家的打更人，經過街邊角落，突然發現一團黑影蜷縮着，他大着膽子走上前去查看，竟然發現是一名乞丐。