“什麼人鬼鬼祟祟的，快出來！”
掌櫃的今晚上的心情已經是糟糕到了極點，最開始是因爲失火，又擔心損了財物，又緊張弄出人命。
結果竟然是有人故意縱火，卻又驚動了救火隊。
碰到了官府來人，那就只能準備好銀錢打發了，那殺千刀的救火隊，竟然還用黑風寨來威脅自己，說到底不就是要錢麼？
這年頭的官府也這般沒臉沒皮起來了，簡直是換着花樣刮錢。
眼看着這大火的損失要花錢去填補，客棧還得歇業幾天，又是幾天的損失，還有今晚這些房客的補償，讓他們去別處重新找地方住，又是一筆錢。
掌櫃的着實心情是差到了極點。
這會兒見着那邊閃閃躲躲的幾個身影，就氣不打一處來。
那頭人聽着，便你推我我推你，然後便推了個頭兒出來。
是隔了兩三所屋子的黑牛，平日裏魯莽又大膽，今兒就是他頭一個衝進去的。
掌櫃的看見是他，便將兩隻手背到了背後，皺眉道：“方纔大爺不是說了，讓大家趕緊各自回去麼？你們這還在這裏做什麼？是想喫官司不成？”
黑牛一聽，連忙擺手道：“不敢不敢，只是……”
他轉臉看了一眼門口那幾個人的影子，只得再舔着臉作了個揖道：“知道這會兒掌櫃的心煩，不過好歹今晚上的事兒沒有鬧出人命，也算是不幸中的萬幸了。”
雖然這話說得在理，可並沒有緩解掌櫃內心的煩悶，只是臉色稍微好看了一點點，他仍舊皺了眉道：“到底還有什麼事兒？”
“額……原本鄰里之間的，也不該張這個口，可如今大家的日子都難了，掌櫃的也是知道的，方纔我們兄弟幾個衝進去的時候，掌櫃的說，會有利是錢來着，好歹我們兄弟幾個是冒了大險去的……”
“你們冒什麼大險？！”掌櫃的立刻將臉一板，這火是別人故意放的，裏頭根本就沒有燒着，如何就要你煩冒大險了？白撿了個英勇的說頭難道還不夠？這會兒……”
“是是是！”黑牛有些不好意思地打斷了他的話，臉上仍舊陪着笑臉，“掌櫃的說的是，按道理來說，是不該要這個錢。
可今兒掌櫃的您都當着大夥兒的面說了這樣的話，總不好不兌現，都說君子一諾，比千金還要貴。
大夥兒認您的人品和胸襟，這不才願意遇到事兒都跑過來麼？不說旁的，平日裏大家夥兒見着來城裏的外地人，若問什麼客棧，咱們自然往這邊指不是？
今兒這事兒，雖然沒有鬧大，可大家到底也是幫了一回忙，總要看着掌櫃您爲人做事的做派不是？”
掌櫃的正要開口罵人，卻發現自己張不了這個口，這個黑牛說話雖然說得糙，可是理兒卻不糙。
今日裏過來的人都是這附近的街坊，且基本上都來了，若是自己這一回將大家都得罪了，以後在這一片兒做生意，怕還真不好做。
他只能將自己心裏的怒意壓了下去，臉色十分難看地揮了揮手，讓手底下的人給了他們幾粒碎銀子。
“多謝掌櫃的，果然您就是做大生意的人，這樣的胸襟氣度，旁人都是比不上的。”
黑牛還不忘說兩句好聽的話，這才退了下去。
外頭的幾個人見着他回來，都是一副興奮的樣子，趁着夜色的掩映，飛快地就躲到了後頭的牆根底下分錢。
一共五顆碎銀子，也剛好就五個人，黑牛自然拿最大的那塊，然後其他人自己選。
有三顆都差不多，只有一塊似乎尤其小些。
大家正猶豫着，就見其中一個人撿了那顆最小的，大家不由看了過去，卻是一個面生的後生，臉上被薰得煙熏火燎的，只一雙眼睛在咕嚕嚕地轉。
“這個小兄弟是……”
黑牛遲疑了一下，又看了半晌，還是沒有認出來的樣子。
一旁的人也都對她打量了起來，“怎麼好像沒有見過你啊！你是從哪兒來的？”
“我是前幾日纔來這裏的，原本是來投靠親戚，誰知道親戚竟又在年底得了病死了，我這幾日都在城裏晃盪，也不知道該去哪裏。
一直睡在外頭的，方纔見着這裏起火了，又聽到那掌櫃的說，進去的會給錢，就衝進去了，我還有個叔父跟我一起，方纔走散了，可我又着緊這錢，就一直等到現在。”
聽到他這麼說，幾個人也嘆了口氣，“唉，現在的日子是越來越難過了，去年年底死了好幾個，你那個親戚可能就是這麼過的，都是可憐人，你也別耽擱了，這裏晚上有宵禁，你趕緊回去找你叔父，拿着這點錢，明兒先買點兒喫的，然後看看能不能找到什麼活計。”
說着又嘆了口氣道：“不過現在要找活計也難，天天都是鄉下跑進來找臨時工作的人，怕是輪不上你。”
那小夥子便道：“方纔被掌櫃說的嚇死了，說是有什麼黑風寨，我現在也不敢亂走了，不知道你們誰家有院子，能否借我在屋檐下住一晚上，我跟我叔父這幾日都是白天去討活兒做，晚上再在城東那頭的破廟會和，他見我沒有回去，便知道我歇在了別處。
我年紀還小，萬一給官府的人當成那什麼黑風寨的人給抓了，怕是就出不來了。”
聽他這麼說，其中一人便道：“那你上我家去吧！如果不嫌棄就先在我家柴房將就一晚上，我娘子愛乾淨，雖然是柴房，卻也還能住人。”
“如此就多謝這位大哥了。”
這麼說定了，幾個人便匆匆分開，藉着夜色各自回家，都是附近的人，也走不了兩步路，就走到了那漢子的家裏。
顯然家裏有人在等他，一聽到敲門聲，就開了門，見他身後還跟着個人，顯然十分喫驚，但還是先讓他們進去了。
“這位是……”那婦人穿着十分樸素，但是眉目清秀，眼神溫柔。
“一個落難的小兄弟，在咱們家柴房借住一晚上，明天早上就走。”