“婆婆，你方纔說，你也不知道未來這南方會變成什麼樣，其實你心裏都清楚的不是嗎？”
喬玉言的反問讓徐家老夫人似乎有些措手不及，“什麼？”
“婆婆，”喬玉言覺得心裏有些沉重，“按照正常的邏輯，這南方的幾個省份就算再亂，那也是朝廷的事情，有朝廷在的話，不管怎麼樣，京城及京城旁邊的幾個城市，都是最好的置業所在。
因爲，不管怎麼樣，朝廷一定會勝，只是時間長短的問題，既然如此，在北方的產業，就算會有所收縮水，可實際上，而算得上是一項長遠的投資。
以婆婆你的性格來說，你根本不是隻計較眼前一點兒得失的人，所以我實在不明白，爲什麼要在這個時候撤掉自己在京城的產業。”
徐老太太一時沒有言語，喬玉言不由大急，“您……您是不是……”
她一時間竟不敢直接將那句話問出來，但是心裏的念頭幾乎都已經涌到了嘴邊。
徐家老太太看着她，眼底凝聚了許多喬玉言看不懂的情緒，良久，她才露出一個既像無奈，又像欣慰的表情，“到底是長大了，從前最怕聽我念什麼生意經，總恨不能一直天長日久地待在大人的羽翼下安然度日。
如今竟然也會盤算這些置產置業的事兒了，所以這人啊！總還是要經歷一些事情才能成長，這麼看來，你娘和你家的那個姨娘庶妹倒算得上是幫了你一把。”
喬玉言一時語塞，並沒有接口這個話，只是拿眼睛看着自己的外祖母。
徐老太太見她如此，到底還是無奈地嘆了口氣，“既然你都問到這個份上了，我也不好再瞞你，實際上咱們家在江南經營這麼多年。
又能幹淨到哪裏去，在大啓做生意，憑的真的是自己的頭腦和手腕麼？不是，在大啓做聲音最要緊的一條，是要跟官府打好關係。
哪怕是路邊的小攤販，也要跟那衙門裏的小吏搞好關係，冬夏兩季的孝敬是再不能少的，而到了我們這種大商戶，說實話，就是縣裏的縣太爺，對咱們也有三分客氣。但是咱們就更要跟官府搞好關係，這個你不會不明白。”
喬玉言聽到這裏，一顆心就開始往下沉，這話不是個好兆頭。
於是她又聽到徐老太太問：“那你可知道，作爲咱們這樣的商戶，最怕的是什麼？”
沒聽到喬玉言的回答，徐老太太也不在意，她自顧自地接着道：“最怕是眼界太窄，不知道上頭的政令，不知道外頭的局勢，這樣一來，哪怕你家產再豐厚，一條政令下來，或許你斥了巨資的生意，立時便被攪黃了。”
她說到這裏，喬玉言已然明白了她的意思。
徐老太太便又嘆了口氣，“所以，你該知道，於我們這樣的人家來說，跟官府搞好關係，是一等一要緊的事情，從小商戶做起，一步步地將生意做大，從小吏小官開始結交起，一步步地與朝廷的人打好關係。
不要說江州府，就是江西省、乃至整個浙閔，哪一個咱們家沒有疏通關係？可是，都說一朝天子一朝臣，對於咱們這樣的關係來說，也沒有什麼不一樣的地方。
多少來往的東西，等到咱們依附的那棵大樹倒臺，就成了攻擊咱們的利器，不過咱們也有咱們的法子，那就是不要在一棵樹上吊死。
士農工商，商人地位最低，所以纔要多方拜碼頭，這樣一來，哪怕這個倒了，還有那個可以靠，只要手段玲瓏，那些政治上的事情，也並非避不過。”
她說這些話的時候，眼睛裏閃着光，好似在講述的是她輝煌燦爛的曾經，是她多少年以來的成就。
但是繁華易逝，喬玉言分明從她的言語中聽到了一絲悲愴，分明看出了這興奮的講述背後的無奈。
良久，徐老太太才嘆了口氣，“但是，我還是那句話，眼界太窄，就是死門，整個江南，我不說我全部都疏通了，可只要能說得上話的，誰人不認識我們徐家？
可我終究還是沒有那個能耐，見識到咱們而朝代詭異的發展，沒能想到京城竟波雲詭譎至此，聖上登基多少人歡喜，多少人憂愁我不知道，我只知道，整個江南都亂了。
所有那些我費心結交的人都亂了，不管是站在五皇子一邊的，還是站在七皇子一邊的，都輸了，輸得徹徹底底，卻非明明白白。
那你說，依附着這些朝廷官員而發展的我們，究竟又能好到哪裏去？而這時候，商人的弊端就顯現出來了，我們無處可逃。
剪得斷一根依附的藤蔓，難道還能將所有賴以生存的都剪掉嗎？那就是在自殺！這世上的很多事情，根本就沒有後路可言。”
喬玉言的心揪作了一團，她看着徐老太太，許久才道：“難道就不能放手嗎？以咱們家這麼多年的積累，幾輩子的財富也累積到了。
就如同那些世家大族一般，遇到不合適的時候，甚至不讓族裏的孩子們出任仕途，只安安心心地等待時機，難道我們不行嗎？安安心心的拿着錢等風平浪靜過後，再出來做生意。”
聽到她的話，徐老太太甚至都笑了，“才誇了你如今懂了許多事情，這一下子又暴露出來了，咱們拿什麼跟人家比呢？人家那只是看着像是退出了朝堂，可是朝堂裏，什麼人不是他們的親朋故舊？即便是仇家，也不敢輕易動手。
但是咱們若是真的退出來，如你所說的拿了錢在手上等待時機，看上去似乎好像很不錯的樣子，實際上這種行爲，不啻於稚童攜金過鬧市一般。
周圍豺狼環伺，到時候連怎麼死的都不知道，那些逃不掉事情，也註定一件都逃不掉。”
徐老太太將話說得這麼明白，喬玉言感到一陣深深的無力，她眼前的事物都變得模糊起來，擡眼看向徐老太太，“難道如今真的一點兒辦法都沒有了嗎？”