夜漸漸地深了，喬家一反常態，各處燈火通明，可與這熱鬧的燈火相反的，是上房裏寂靜到可怕的氛圍。
天上沒有月亮，那幾顆星星也就像是撒在漆黑天幕上的幾粒珍珠米似的，不但不能叫人覺得明亮，反倒越發襯得夜色如墨。
喬家的女眷們這會兒沒有一個人有睏意，都守在老太太的寧和堂裏，一語不發。
就連二房的兩個小的也不敢如平日裏那般打鬧，安安靜靜地坐在母親身邊。
徐氏呆呆地坐着，旁邊是喬玉寧在守着，老太太垂着頭，一顆一顆地轉動着手裏的念珠，眼皮似乎都沒有眨一下。
“祖母，要不，您還是先去歇着吧！恐怕這消息一時半會兒的也不見得會有，若是外頭有人來了，我們再立刻將您叫醒？”
喬玉容心裏的緊張被這寒涼的夜給漸漸地壓了下去，她轉首看到坐在上面的老太太，燈光中，鬢邊有些散了的白髮越發顯得明顯了，她想了想，輕聲勸到。
徐氏有孕以來，不理家事，每日裏早早地便去睡了，從來未曾如今日這般晚，兩隻眼睛也熬得通紅，卻一點兒不見有睏意。
聞言也勸了起來，旁邊的喬玉寧便乖巧道：“母親，您也去休息吧！寧兒會在這裏守着，一直等姐姐回來。”
老太太乾脆閉上眼睛，“困了的只管自去睡，這原沒有什麼要講的規矩。”
語氣裏沒有什麼溫度，叫喬玉寧和喬玉容都閉上了嘴，不敢再說話。
忽而一陣風吹來，門口的竹簾敲在門框上，啪啪作響，越發顯得這個夜裏尤其安靜。
大地上的風大約是源自同一個地方，這風打起寧和堂的門簾，也拂過那些無人打理的野草。
喬玉言伏在一處岸坡底下的草叢裏，渾身上下有些不受控制的輕輕顫抖，她清楚地聽到那些腳步聲離自己越來越近。
又聽到那些人走到自己原本到的地方，“往那邊去，腳不是往那邊去的。”
聽到他們果然如自己故意踩出腳印方向去了，喬玉言才略微鬆了口氣，卻仍舊不敢大意，放輕了腳步慢慢朝自己原本就看好的方向而去。
那邊一片黑漆漆的地方，原本還不知道是什麼，可是聽到風吹過的沙沙聲，便知道那是一處樹林。
她會爬樹！
這也是偶然間學會的，只是這會兒她不能急，那些人並沒有走太遠，若是叫他們察覺到這邊有動靜，一切就都白費了。
喬玉言從來沒有覺得自己的耳力有這麼好過，也從來沒有這樣身手敏捷過。
等她快要摸到樹林裏的時候，她察覺到後面那羣人發現了腳印是僞造的，已經原路折回，不免又開始心跳加速，卻仍舊不敢弄出了大動靜。
等進了樹林，光線頓時更弱了，不過可以稍微放鬆一點點，她小心地用手裏的那根棍子輕輕地點着往前走，卻不敢太往裏面。
這樣的野外，萬一樹林裏有野獸，她就麻煩了。
眼瞅着差不多了，喬玉言便找了一顆相對來說，似乎梗茂盛的樹。
走到樹下，將那根棍子小心地藏好，才綁起裙襬，慢慢地往上爬。
沙沙的樹葉聲替她掩蓋了此時的動靜，但是也叫她察覺不到外頭的情形，慢慢地往上爬，一層一層的樹葉被她丟在了下面，直到覺得身下的樹葉已經足夠隱藏自己的身形，喬玉言才停了下來。
好在這棵樹足夠粗壯，這會兒她在這裏呆着也還算安全，又幸虧今日爲了不打眼，七夕在成衣鋪子給她買這一套衣裳顏色比較深。
喬玉言這一次才嚐嚐地舒出了一口氣，才略微放下心，就聽到了外頭的動靜，那羣人果然追了過來。
“大哥，那女娃娃不會進林子了吧！”有一個粗糲的聲音帶着幾分不耐煩地問道。
“廢物，看個人你都看不好，明明叫你守好門，你竟然就這樣讓人逃了！”另一個聲音大約就是先頭那人稱的“大哥”，語氣裏滿是氣憤。
“手腳都捆住了，哪想得到竟然還能跑呢！”粗糲嗓音的人也不由開口抱怨，“不是說是大官內宅的千金小姐嗎？這也能搞得開！”
那幾人說話間，喬玉言便見到了火光，在樹林裏的密葉中跳躍。
然後是那些人的腳步聲，她粗粗地判斷了一下，竟然有四五個人之多。
“咚咚咚”……
喬玉言清晰地聽到自己胸腔裏的心跳聲，抓着樹枝的手心裏沁出了一層又一層的汗水，手腕上的傷口這會兒又辣又癢，幾乎叫人難以忍受，她卻一動不敢動。
“大哥，這進了林子，可就不好找了。”有人出聲抱怨。
“分開，一字排開往前去，上面下面都不要漏了。”那被叫做大哥的人冷靜地發號施令。
“這也太麻煩了，這個單子接得可實在不值。”其中有一人一面聽從吩咐，一面開口抱怨。
喬玉言聽着心下一跳，單子？所以這些人是被有心人僱來的！
她一面聽着那頭的動靜，一面小心地整理自己的衣裙，確保自己的身形能完全隱藏在茂密的樹葉後頭。
“少囉嗦，錢都已經給你了，咱們快快地將人找到，做了再交差。”有人出聲斥責先頭那人，“再說了，這個姑娘你可是見過的，當時說什麼來着？不給錢也願意辦這事兒的不是你？”
另外一人聞言便笑了，“我說老三，你之前還說這樣的閨閣小姐，軟綿綿的沒甚力氣沒意趣，現在看來，這個可不是那等軟綿綿的小姐，怕是正合了你的意呢！”
“可不是，待會兒等老子抓到她，我要叫她喊都喊不出來，讓她見識見識，什麼事真爺兒們！”
喬玉言忍不住打了個寒顫，她縱然前世也只生活在深宅內院兒裏，卻多少管過外頭的事兒，這些人口裏的這些話說得不清不楚，她卻聽懂了裏頭的意思。
這些人竟然是……
到底是什麼人這樣歹毒？竟然要這樣害她！
要說有深仇的，也只能是姚家人了，又或者是……
她來不及深想，火光已經來到了她所在的這棵樹下，她立刻抓緊了樹枝，咬緊了嘴脣，連呼吸都放輕了，生怕發出一點兒動靜來。