喬玉寧終於用力掙脫了他的手，目光中露出幾許幽怨來，“四公子，咱們不過是偶然起了一段雲霧般的緣分，日後還是要各自婚嫁的，如此糾纏下去，對你我都沒有好處，你又何必執迷不悟呢？”
“你在說什麼？爲何要各自婚嫁？”
“難道四公子還要娶我不成？”喬玉寧聞言反問，“我自知是配不上你的，也入不了溫家長輩們的眼，上一次不過是我自己情難自禁，認定你要與我姐姐定親，才說出那些話來。如今爲着這件事，我們兩家的關係已經如此僵持，我現在也知道錯了，最好的辦法只能與你從此陌路，我已經努力了這麼久，下定決心要將你忘記了，你又跑過來做什麼？難道叫我永遠這樣難受，你才能滿意嗎？”
她一面說一面哭，越發顯得形銷骨立，叫人心疼，溫良心裏越發受不住，想到她說的話，立刻辯白道：“你若是都沒有試過，沒有給過我機會，如何知道就不能成呢？”
喬玉寧聞聽此言，連哭都忘記了，只是呆呆地看着他不言語。
“那日事情發生的突然，倉促之間，連我自己也不能明白我的心，後來我回了家，細細思索你說的話，又想起從前咱們的相處，我已經知道我心裏中意的是你而不是你姐姐。爲了你，我與家裏鬧了一場，險些連鄉試也不得好好考，現在得了空，第一時間就是來看你，若我心裏不是真心爲了你，不是想要娶你，我何必如此？”
“你……”喬玉寧一雙眼睛裏又是驚喜又是驚訝，只是終究有些難以置信，“你說的是真的？”
“自然是真的，若是我說了半句假話，叫我……”
“別！”不等他說出毒誓，喬玉寧便立刻堵住了他的嘴，眼底閃爍着巨大的幸福，“我信你，我信你，你怎麼會不知道，在我心裏你說什麼我都是會相信的。”
二人一時間沒有了言語，只是定定地望着彼此。
風吹過，竹林發出細細的龍吟，天地間忽然有種萬籟寂靜之意，喬玉寧忽而展顏一笑，“若是能一直這樣就好了，我就這樣站在你面前，你就這樣看着我，咱們再不管外頭的事兒。”
溫良終於得以輕輕執起她的手，目光溫柔，“你放心，我一定會想辦法，你日後再不要說那樣的話了。”
喬玉寧的眼神軟得幾乎能滴下水來，定定地看着他，似乎怎麼也看不夠，“其實你有你這番心，我已經死而無憾了，便是不能做成夫妻，我的心也是永遠屬於你的。”
“你怎麼又說這樣的喪氣話？”溫良皺起眉，顯得有些不滿。
喬玉寧卻仍舊溫柔地笑着，“並非是我故意這樣說話來刺你的心，我自己家裏的情況我心裏清楚，如今我是廢了多大的功夫，才得以將自己保全，可若是說起終身大事……終究不是在我自己手裏。”
說着她的神色有些黯然，不過還是帶着笑不再似最開始那般沮喪。
溫良連忙開口保證，“你要相信我。”
說着他又想起自己的事兒來，“原本是沒有想就告訴你，但是爲了寬你的心，我也顧不得了，這次鄉試我將我的答卷謄抄了一份出來，我家已經找了好幾位積年的大儒看過，都說有望入圍。”
喬玉寧眼睛一亮，雖然心裏覺得溫良一定能考中，可那到底是她的期盼而已，現在聽到他這話纔有落了實地之感，“真的？”
“我的授業恩師你也是知道的，自來不說沒有把握的話，既然他都說了，應當沒有什麼問題，要不然我母親也不會放我出來見你。”
喬玉寧抓住了這句話中的關鍵，“你……大太太知道你是來見我的？”
溫良似笑非笑地看着她，神色間有些取笑的味道，“雖然沒有明說，但是我這些天在家裏是鬧什麼，她如何能不知道？”
喬玉寧陡然間臉色緋紅，卻還是忍不住問，“那你……你母親的意思……”
“這樣的話，我娘自是不好跟我直說，但是我瞧着她的意思，只要我真的能考出個功名來，應該不會再反對你我的婚事。”
喬玉寧前幾日聽袁雪晴說起溫如婷說起她，還說溫如婷叫轉代問候，心裏便有了猜測，這會兒聽到說溫家大太太果然鬆了口，才知道這不是夢。
“寧兒，你一定要有信心，我若是有功名在身，以我家的家世，再去你家提親，你父親應當不會再反對了，至於你母親……我本來就不喜歡你姐姐，難道她還能想方設法地讓我娶她不成？爲着你家其他後輩着想，她也不該再阻攔我們纔對。”
喬玉寧眼睛裏又閃出淚花，卻是因爲高興的，“那我等你，只是……”
她想了想，看了看左右，臉上又羞澀起來，“雖說你我二人心意相通，但是……此舉卻是不可再生了，若是叫人看見，傳出去於咱們兩家的臉面也有礙。”
溫良連忙點頭，“這是自然，我只是一直見不到你，纔行如此無奈之舉，你是我心裏認定的妻子，我自然萬般敬重於你。”
喬玉寧便抿脣笑了，“那我便先去庵裏了，今日晚了這許多，那裏的姑子必然又有許多話說，若說傳回去了，又是一樁事端。”
溫良更心疼了，將她落在腮邊的碎髮替她挽至耳後，“你放心，只管等着我，我很快就會上門提親，你若是有事找我，只管將信送到鼓樓大街的興福糕點，那是我的私產。”
喬玉寧只是笑，便不再說話，轉身仍舊回馬車上去。
等到馬車駛出，已經看不到溫良的臉了，她那份少女的羞澀笑意才漸漸地收了起來，臉上轉而若有所思。
晨星雖然沒有在跟前，但是爲了怕人胡亂闖過來，也不敢走遠，所以裏頭髮生了什麼事兒，她都聽得一清二楚。
這會兒看到自家姑娘如此神態，一時間竟不知道她心裏究竟是何意。
“姑娘如今前程已定，可以放心了。”她試着說了句好聽的話。
喬玉寧卻冷冷地瞥過來一眼，叫她立刻閉了嘴。
“前程已定？哼！”她只見自家姑娘臉上的神色忽然古怪起來，“喬玉言將我害得顏面盡失，我難道就這樣放過她不成？”