六十三、家書抵萬金
涼州張天錫，少有文才，流譽遠近，雖居甘、涼，卻有江東名士的習氣，喜清談，善雅言，注重容止風儀，兩年前自立爲大將軍、涼州牧、西平公之後，驕奢淫逸，遊玩飲宴，荒於酒色，不親政務，對於僚屬的進諫，張天錫振振有詞道：“吾非好遊玩，每遊必有得焉，觀朝榮，則敬才秀之士；玩芝蘭，則愛德行之臣；睹松竹，則思貞操之賢；臨清流，則貴廉潔之行；覽蔓草，則賤貪穢之吏；逢飈風，則惡兇狡之徒。若引而申之，觸類而長之，庶無遺漏矣。”是個善能文過飾非之輩
年初張天錫又廢世子大懷另立寵妾焦氏之子大豫爲世子，人情怨憤，聞王猛督楊安、姚萇等十將率步騎六萬來攻，張天錫卻洋洋不懼，說道：“我料秦軍不出旬月必退，桓溫將攻長安，苻永固自顧不暇，有何能力攻我且河西天險，百年無虞，若悉聚境內精兵，右招西域，北引匈奴，以拒氐秦，焉知不能大捷”命軍士堅守姑臧、金昌大城，以待王猛自退，一面遣使往荊州向桓豁求援，自以爲萬無一失，每日荒淫依舊
九月初，王猛命姚萇攻劍岐，劍岐諸羌部落原屬姚萇之父姚弋仲，諸羌部落大人聞姚萇至，皆降，王猛遂克略陽、下纏縮城，進逼清塞，張天錫遣司兵趙充哲率步騎三萬與秦兵戰於洪池，大敗，趙充哲戰死，金昌城危急，張天錫終於坐不住了，親領步騎五萬援金昌城，十月十九日於王猛大軍戰於赤岸，又敗，而金昌城內守軍叛變，張天錫無法入城，只得領萬餘騎還奔姑臧，孟冬甲午日，秦軍至姑臧，圍城十日，張天錫自度不能守，乃素車白馬、面縛輿梓，降於王猛軍門，王猛釋縛焚梓，妥爲安撫，送於長安，於是涼州郡縣悉降於秦
荊州刺史、右將軍桓豁初聞秦軍將大舉攻掠荊襄，已命將士嚴加守備，但隨後得知陳操之在澠池大敗秦軍，乃知秦軍不敢南侵，九月聞秦攻涼州，此時桓豁卻身染沉痾，不能領兵前去救張天錫，只命荊州督護桓羆遊軍沔、漢，爲涼州聲援，又命水軍將領劉波泛舟淮、泗，欲牽制秦軍，同時傳檄河南的袁真、高柔、桓伊，約其舉兵逼近潼關，想要逼迫王猛從涼州撤軍，但荊州相對長安來說離涼州更遠，張天錫也實在不得民心，十一月初就有張天錫兵敗降秦的消息傳出，其實這是王猛的虛張聲勢，那時秦軍正與涼州兵戰於河西赤岸
桓豁聞涼州敗沒，遂命諸處皆罷兵自守。
苻堅得到王猛的捷報，心始定，而此時，陳操之克晉陽的消息也傳至長安，晉人盡佔燕境已成定局
臘月十五，桓溫在鄴城宴請漢民父老，清河崔氏的崔潛、河東薛氏的薛強、滎陽鄭氏的鄭顥、范陽盧氏的盧全、太原王氏留在北地的分支王汝，以及其他一些聲名顯赫的大族名士皆應邀與會，桓溫病足，不能與諸人久談，都是陳操之周旋應酬，桓溫爲示恩義、拉攏北地漢人大族，將表奏崔潛爲齊郡太守、薛強爲魏郡太守，鄭顥爲滎陽太守、盧全爲范陽太守、王汝爲上黨太守，其餘郡縣守、令、長，皆擇漢人賢者而授之，陳操之爲冀州刺史、桓石虔爲幷州刺史、田洛爲幽州刺史、諸葛侃爲青州刺史，至於原先的鮮卑貴族長吏，絕大部分隨同慕容暐去了建康，陳操之向桓溫建議，選拔鮮卑族中次等貴族裏的賢達之士作爲州郡的佐吏，這樣可以安撫燕境中的鮮卑諸胡，桓溫允了
燕境初定，桓溫歸心似箭，不願在河北過年，臘月十七離開鄴城，渡河到滎陽過年，然後正月初二便率衆南行，隨行的有三萬晉軍和兩萬鮮卑、匈奴戰俘，這些戰俘都將分賜給北伐有功將士爲奴，彼時江東地廣人稀，甚缺勞力，這些胡奴各各分散，也不用擔心他們會作亂，與江東女子婚配，兩代之後，就會忘了他們祖先是胡人而徹底融入漢族血脈
臘月十七，陳操之送桓溫一行過了漳水，傍晚時回到鄴城，不禁仰天舒了一口長氣，桓溫走了，鄴城唯他獨大，這種感覺似乎很不錯，難怪桓溫一心想篡位
陳操之自哂一笑，回冰井臺寓所用罷晚餐，便帶了一隊親衛，慕容欽忱和薩奴兒也跟着，要夜入鄴宮，依舊是從從銅雀苑進去，這偌大的燕國皇宮故園，因無人料理，荒蕪得極快，被積雪壓折的殘枝到處都是，鹿皮靴踩上去“吱嘎”直響
來到永壽殿，陳操之命人燃起火爐，點上長信宮燈，已有三個月不見燈火的鄴宮終於重現光明瞭。
慕容欽忱一直打量着陳操之，這時附耳低聲問：“
夫君，莫非你想入主鄴宮”這就是問陳操之是不是想篡位爲帝慕容欽忱看出來了，桓溫一走，陳操之習眉頭盡展，神采不同往日
陳操之笑問：“欽欽以爲如何”
慕容欽忱瞪大幽藍明眸看着陳操之，半晌道：“左右都是你們漢人天下，夫君爲人仁慈，能爲燕境之主當然更好。”
陳操之一笑：“這樣，河北就無寧日，征戰四起，我亦疲於奔命，欽欽願意這樣”
慕容欽忱問：“那夫君是何打算”
陳操之道：“別無打算，第一爲自身和親人家族考慮，第二是治理好冀州之地，讓百姓安居樂業。”
慕容欽忱問：“欽欽算不算夫君的親人”
陳操之不答，卻反問：“欽欽以爲呢”
慕容欽忱嫣然一笑，說道：“算。”那一笑的風情，讓見慣了她容貌的陳操之都有神馳目眩之感。
慕容欽忱見陳操之有爲她着迷的樣子，很是歡喜，問：“那夫君今夜來永壽殿有何事”想起三個月前，就是在這永壽殿，與陳操之有了魚水之歡，莫非陳操之今夜又想重溫往事
慕容欽忱臉紅了起來，分外嬌豔，卻聽陳操之問道：“上回聽你說，這永壽殿的前身是宣光殿”
慕容欽忱道：“是啊，那老宮人是這麼說的，當時宣光殿損毀不嚴重，重修了一下就改名爲永壽殿了。”
陳操之道：“我聞宣光殿地底有當年石虎埋下的黃金，欽欽可曾聽聞”
“啊”慕容欽忱幽藍美眸睜得老大：“我住在這裏六年了，從未聽說。”
陳操之一笑：“我亦是耳聞，不知真切，但肯定要好好勘探一番，有這批黃金可以經營很多大事。”
這次跟隨陳操之來永壽殿的二十名軍士都是陳操之的忠誠親衛，是陳操之從錢唐帶出來的陳氏私兵，陳操之命他們各執火把在這座宮殿的裏裏外外仔細搜尋，不要放過地表的任何異常之處
軍士們忙忙碌碌搜尋，陳操之與慕容欽忱披着貂皮大氅，立在寢殿外室長窗下，看着幽沉沉的後園，遠處，金鳳台的虹橋隱約可見，忽然飄起了雪花，這是今冬的第二場雪了，馬上就要過年了。
陳操之望着燈火透出窗外映照出白蝶飛舞一般的雪花，心馳萬里，回到了遙遠的陳家塢
正這時，忽聽有人從銅雀苑踏着積雪枯枝向這邊快步行來，陳操之墨眉一蹙，他方纔嚴命宮苑守衛不得讓其他人進入，何人如此大膽，竟敢不遵他的命令
“陳將軍，陳將軍，部曲督黃小統從江東歸來複命，帶回陳將軍的家書”
陳操之一聽，大喜，大步出殿，連聲問：“黃小統在哪裏黃小統在哪裏”
守衛答道：“未有將軍命令，不敢放他入宮。”
陳操之叮囑了身邊的一名親衛隊長几句，大步往原路趕回，慕容欽忱在後面追都追不上，心道：“夫君還是更牽掛他在江東的兩位妻子呢，急着看家書連永壽殿的藏金都不顧了。”
陳操之快步來到銅雀苑西門，等候在苑門外的黃小統與他身後的四名衛兵一齊拜倒在地，黃小統喜極而泣道：“小郎君，黃小統趕回來了”
陳操之將黃小統五人一一扶起，這五人都是風霜滿面、手足皸裂，鄴城至錢唐，三個月零十三天往返近八千里，風霜雨雪，路途辛苦可想而知
黃小統解下背上的包袱，雙手呈上道：“小郎君，這是老族長、三郎君、丁少主母和兩位小主母寫給小郎君的信，還有謝小主母和潤兒小娘子畫的兩幅畫”
家書抵萬金，陳操之捧着一疊家書，心情激盪，身子都微微戰慄，一邊拆信一邊問：“小統，族裏諸事都好吧”
黃小統喜笑顏開道：“恭喜小郎君喜得貴子和嬌女，陸小主母生了一個小小郎君、小嬋夫人生了一個小小娘子，都極爲健壯可愛，我上月初一離開陳家塢時，小小郎君和小小娘子都會笑了，還咿哩哇啦說話，這是謝小主母和潤兒小娘子爲這一對寶寶畫的像，小郎君請看”