五十一、靜女其姝
菊花臺風景殊勝，半山亭雅緻清幽，喜好圍棋的送行者在亭上觀棋，不好此道者則在亭下遠眺大江、縱覽山川景色，這一刻，世事紛擾皆在度外，請看枰上棋，且盡杯中酒。
陳操之與江思玄的這局棋兩月前下了百餘手，局勢兩分，因皇帝司馬昱餌食丹藥致病發狂，江思玄要趕回臺城候旨，對局中斷，其後也一直無機緣續下，江思玄一直惦記着這局棋，知陳操之今日赴西府任職，故在半山亭虛座以待，要下完這局棋。
豔陽朗照，棋子丁丁，半個時辰間，又續下了五十餘手，黑白棋子已覆蓋了大半個棋盤，陳操之的白棋以棄掉右邊一塊子爲代價，猛攻江思玄上邊的孤棋，江思玄額角見汗，局勢甚是喫緊，稍一不慎，大龍就會憤死，江思玄數度拈子欲下，又都縮回，複雜的變化尚未算清
正這時，又見三騎快馬自建康方向馳來，因爲有上次的經驗，司徒府長史袁耽立時緊張起來，生怕城中又發生了什麼變故
果不其然，山下“大王大王”的又叫了起來。
正在觀棋的司馬昱振衣而起，快步走到菊花臺邊沿，就聽山下信使大聲稟報：“皇上病重，太后請會稽王殿下速速入宮。”
皇帝司馬丕自兩個月前中毒病廢之後，尚藥監的太醫束手無策，百官也都清楚皇帝司馬丕活不過一年半載，只是沒想到才兩個月就病情加重，這種丹藥中毒一旦病情加重，離歸天之期也就不遠了，東晉的皇帝大都夭壽，迄今爲止的六位皇帝當中，就有四位是三十歲之前駕崩的，皇帝更替太頻繁，直接導致皇權衰落
因爲早有預見，會稽王司馬昱並不驚慌，從容回到亭畔向謝玄、陳操之二人道：“謝掾、陳掾，本王有事要先回建康，就不遠送了，兩位珍重，望勤於王事、共禳國家大業。”
亭上衆官俱隨大司徒司馬昱下山，江思玄起身道：“操之，你我這局棋還真是一波三折啊，罷了，此局封存，不再續下了，抱殘守缺，亦含玄理。”說罷，棋具也不收，下山而去。
郗超囑咐了謝玄和陳操之幾句，也告辭回建康去，若司馬丕駕崩，立新君是大事，雖然琅琊王司馬奕是內定的儲君，但還存在變數。
郗超走後，方纔還是人頭攢動的新亭菊花臺，這時就剩下謝玄、孔汪、顧愷之、徐邈、劉尚值、丁春秋寥寥數人。
謝玄方纔觀棋良久，這時說道：“不過一局棋而已，豈關乎天命乎，說什麼抱殘守缺之玄理子重，我來代江護軍續完此局。”
陳操之笑道：“不必下了，其實這局棋已結束，我若不出錯，將是劫殺黑大龍。”
謝玄不信，細細計算黑白雙方攻守招數，果如陳操之所言，讚道：“三年不見，子重棋藝依然在我之上。”又道：“昨日我與英臺表兄對弈一局，輸了一子半。”
陳操之道：“幼度過謙了，我強於攻殺，而短於收束，若中盤未擊垮對手，平穩進行則敗多勝少，必須出奇兵，就如此局，先棄一塊，取勢攻擊，可謂破釜沉舟，背水一戰，每一步都錯不得”
一邊的徐邈笑道：“子重一步都沒錯，走到了建康和西府。”
陳操之站起身來，眼望青山，說道：“三兄、尚值、長康、仙民，我與幼度要上路了，不勞再送了。”
陳尚望着英姿秀拔的十六弟，心道：“是啊，十六弟能走到今天可真是一步都錯不得，不然的話在錢唐被褚氏就壓得擡不起頭來了，而且很奇怪的是，十六弟似乎並沒有刻意去算計什麼，一切都是水到渠成，很有點老子的夫唯不爭，故無尤的玄妙，這主要是因爲十六弟選擇的道路正確啊，十六弟不留在建康爲官而要去桓溫軍府，又是至關重要的一步棋，十六弟能不能有更遠大的前程，就看在西府的作爲了。”
陳操之等人來到山下，見板栗的短鋤還在，短鋤道：“葳蕤小娘子說過的，一定要看着陳郎君過了新亭纔回去。”
謝玄見陸葳蕤對陳操之情深意重，暗暗嘆了口氣，說道：“子重，上路吧。”
衆人依依惜別，顧愷之道：“子重、幼度，我下月將隨父赴荊州，不知何時能再相見”
陳操之問徐邈：“仙民與長康同行否”
丁春
秋笑道：“仙民與我同行。”
徐邈道：“我要赴吳郡探望老父，再與凌波回錢唐看望其父。”
陳操之訝然道：“凌波妹子要回錢唐嗎，前兩日都未聽說。”
徐邈道：“是昨日臨時決定的，從荊州回來一次不易，既到了建康，乾脆就去吳郡、錢唐走一遭，顧伯父已答應爲我向武陵郡楊太守告假。”
陳操之便對陳尚道：“請三兄備辦一些禮物讓仙民帶去呈獻給徐博士和馮叔父、丁伯父，還有陳家塢諸長輩都送上一份禮物。”
陳尚道：“我曉得。”上次阿柱回去只給丁幼微母子三人帶了禮物，那是因爲陳尚、陳操之囊中羞澀，現在則闊綽得多。
陳操之、謝玄與顧愷之、孔汪等人揮手道別，板栗與短鋤兄妹又送了一程，佇立道旁，看着騎棗紅馬的陳操之遠去，纔回城向葳蕤小娘子覆命。
當夜陳操之、謝玄一行在離建康三十里的老盛店歇息，夜裏相談時，謝玄問陳操之對他阿姊謝道韞出仕有何看法陳操之道：“幼度，我對女子出仕爲官沒有任何歧視，我曾在稚川先生藏書中看到一冊奇書叫天方夜譚，那本書裏說提及海外有一國度，男女皆可爲官，任人爲賢、唯纔是舉，只是在我朝會被視爲咄咄怪事，因爲女子相對來說沒有男子那樣的授學條件，象令姊這樣才華橫溢的女子恐怕是幾百年才能出一個的，若有機緣爲官，則國家得賢才、千古傳奇事。”
謝玄亦是自幼受儒學教育成長起來的，對女子爲官自然覺得詫異，但具體到他阿姊頭上，就覺得此事或許可以從權，是特例不是常例，因爲阿姊謝道韞從來給他的感覺就是聰明好強，讓他敬服，他可以爲官，阿姊爲什麼就不能爲官
聽陳操之如此盛讚阿姊，說是幾百年一出的才女，謝玄很是高興，心想：“不管怎麼說，子重是極賞識阿姊的，的確是阿姊的知音，至於有無姻緣之份，就要看後來進展了，子重對女子拋頭露面並不忌諱，這也是很難得的。”
謝玄道：“郗嘉賓非要請出祝英臺不可，看來我三叔父、四叔父也難以頂住壓力，我阿姊極有可能下月會來西府與我二人同僚，到時子重要多多關照，與我一道幫助阿姊掩飾，莫使其暴露真實身份。”
陳操之道：“這個自然，令姊掩飾得也很好。”
此後數日，二人一路逆江往西南而行，謝玄把自己在軍府一年所得的經驗盡數告知陳操之，並提醒陳操之注意兩個人，一個是南蠻參軍郝隆，此人恃才狂妄，曾以“處則爲遠志，出則爲小草”譏諷謝玄的叔父謝安，此次謝玄奉桓溫命徵召陳操之、祝英臺，那郝隆就揚言要考究陳操之和祝英臺的學問，看是不是沽名釣譽之徒；另一個則是桓郡公寵妾李勢之妹李靜姝，此女喜怒無常，又好出遊，軍民忤之者常被撻辱，桓溫寵之已甚，不之禁
謝玄道：“子重入西府，對這兩個人要敬而遠之、小心應對。”
陳操之心想：“原來那個我曾兩次遇見的手如柔荑的女子名叫李靜姝，世說新語未載其名，只以李勢妹相稱，靜女其姝，名字不錯。”卻問：“桓仲道與新安郡主在姑孰否”
謝玄道：“桓仲道夫婦到姑孰叩拜桓郡公之後，歇了五日，就啓程去荊州拜見南康公主了。”
陳操之只擔心那個指着他說“你等着，我必嫁你”的新安郡主司馬道福，聽說其遠在荊州，不禁舒了一口氣，說道：“狂士何懼哉，待英臺兄入西府，以才華折服之，至於李勢妹李靜姝，避讓三舍可也。”
謝玄笑道：“還有，桓郡公五子，世子桓熙桓伯道心胸狹窄，見不得別人比他英俊多才，其人表面謙恭，其實嫉賢妒能，子重也要提防之。”
陳操之知道這個桓熙，因爲不賢，桓溫憂其不能保全家業，遺言以弟桓衝承繼自己的權位，桓熙便與弟桓濟欲除掉叔父桓衝，事敗，被流放長沙，也是無能之輩，因問：“桓郡公五子，哪五子”
謝玄道：“熙、濟、歆、禕、偉，桓禕最愚，不辨菽麥。”
陳操之知道桓溫有個智障兒，看來就是這個桓禕了，又想：“東晉末年篡位爲帝的桓溫幼子桓玄現在還未出世，南康公主年近五十，桓玄應非南康公主所生，難道桓玄竟是李靜姝所生這倒是沒有想到的奇事，桓溫滅成漢、俘李勢、以成漢公主李靜姝爲妾，李靜姝就給桓溫生個兒子讓桓氏滅門”