六十七、賭馬
陸夫人張文紈在吳郡歇了一夜，二十六日一早出發時又增加了八輛大車及十餘名隨從，連同陳操之一行二十餘輛牛車的車隊浩浩蕩蕩，過無錫、晉陵、丹陽，於二月初九午後到達丹陽郡句容縣，句容縣距建康百餘里，此時還只是未時三刻，離天黑還早，若加緊再行一程，那麼明日黃昏之前就可入建康城，但陸夫人卻命車隊就在句容歇下，明日再動身，這一路行來時晴時雨，行路總是辛苦的，現在離建康城不遠，應好好休息一下，這樣入建康也不會顯得太疲憊，而且陸夫人還另有考慮
大名士、大畫師張墨與陳操之二十餘日同行，白日一邊行路一邊賞看吳中山川景物，夜裏則援筆作畫，與陳操之切磋畫技，或飲茶、談玄、聽曲、圍棋，相處甚歡，而且時日愈久，愈覺得陳操之才華如海，弱冠之年能有這等學識張墨沒有見識過第二個，而且陳操之風儀言談亦極動人，夜坐相談，不覺忘倦。
陸夫人張文紈也有與從兄張墨同樣的感受，與陳操之接談有如坐春風之感，陳操之還會親手烹茶，這種據說是葛洪手植的茶清香雋永、回味悠長
句容縣最大的客棧早一日就被先行至此的陸府管事包下，多賞銀錢，打掃一新，迎接陸夫人入住。
這日黃昏，晚餐之後，張墨照例來與陳操之談玄論畫，順便品陳操之親手烹製的香茗，剛坐定，陸夫人的侍婢來報，說夫人請安道公和陳郎君去有事相談。
陳操之等人住在底樓，陸夫人在二樓，陳操之便與張墨一道跟隨那侍婢上樓，來到陸夫人的那間大客房，這客房擺設由陸氏僕人更換過，坐臥之具都是從吳郡帶來的，陸夫人不習慣客棧的牀榻几案，連地上鋪的葦蓆都要用她熟悉的華亭葦蓆，在外人看來是過於豪奢，但對出身吳郡大族張氏、嫁的夫君也是頂級門閥的張文紈而言，絲毫不覺得這有什麼過分的，無非是求適意而已。
張墨問：“紈妹有何事”
陸夫人微笑道：“無他事，只是想品操之的茶，我原先乘車易胸悶發暈、睡眠亦不佳，這些日子按照操之所言，睡前飲一盞蜜水，晚邊品一盞葛仙茶，這一路六百里行來，竟是神清氣爽，不覺跋涉之苦，這真要多謝操之纔是。”
陳操之含笑道：“能爲夫人分憂，乃晚輩之幸。”
早有僕人去搬了小炭爐來，陳操之不需要做什麼，只等黑陶茶壺裏的水沸，水沸初如魚目微有聲，稍等一會，見其緣邊如涌泉連珠，這時就應提起茶壺，將水一一注入早已放置茶葉的越窯青瓷茶盞裏，蓋上盞蓋，盞蓋有一小孔，二月天氣，夜裏清寒，可以清晰地看到細細的白氣從小孔中嫋嫋升騰，隨即便有淡淡茶香氤氳開來
陸夫人靜靜地看着陳操之嫺熟地烹茶，一舉一動都充滿了美感，發黑如漆、目若朗星，氣質溫潤如玉，展顏一笑恍若春風拂面，不由得想：“對於陸氏家族而言，與錢唐陳氏聯姻的確有損聲譽，但對葳蕤而言，能嫁給這樣美玉一般的男子應是福分。”又想：“操之仕途明朗，絕不是屈於下潦之人，無論入西府還是去揚州，日後得晉上品高官也並非不可能，反觀陸氏年輕一輩，並無傑出子弟，二伯陸始雖然官居五兵尚書，位高權重，但性情太剛，得罪了不少南渡士族，據說桓溫就很不滿，礙於陸氏乃是江東士族首領，勉強忍耐而已，所以說陸氏並非穩如泰山，自古就沒有哪個家族一直興旺強盛不衰的，操之若入西府成爲桓溫心腹，那麼葳蕤嫁給操之也並非對陸氏沒有一點裨益”
張墨品了一口茶水，讚道：“好茶，操之的茶藝這回也要與畫技、玄談一般名動建康了，司馬大司徒就極好飲茶，每逢休沐日，司徒府裏就是清談名士滿座，茶氣蒸騰、麈尾揮拂，辨得面紅耳赤、口乾舌燥之際，品到一盞好茶真是神仙之境，與服五石散相比也不遑多讓了。”
陸夫人端起茶盞抿了一小口，用絹帕拭了拭嘴脣，說道：“操之，你明日在句容遊玩一天可好”
陳操之一聽就明白了，陸夫人是不想與他一道入建康，反正此事沿途無人不知，他現在緩一日，讓陸夫人與張安道先入城，陸夫人在陸始面前也好交待，以免立起衝突，當即點頭道：“是，操之明白了。”
陸夫人讚許地點點頭，說道：“操之說蔣陵湖有蓴菜、鱸魚，蓴菜要三、四月間纔有，鱸魚則時時有，若無他事耽擱，本月十五我要去蔣陵湖遊春，順便看有沒有鱸魚嗯，操之的同鄉劉尚值是左民尚書府記室書佐是吧”
陳操之應道：“是，尚值乃我好友。”
陸夫人便未再說話，只是慢慢品茗，聽張墨與陳操之論畫品。
次日辰時，陸夫人與張安道離開句容前往建康，這家句容縣最大的客棧頓時空空蕩蕩，只剩陳操之、陳尚、冉盛、小嬋、來震等十人。
這日天氣晴朗，春光明媚，陳操之思欲一遊，他知道句容有兩座山很有名，一是茅山，茅山號稱道教第一福地、第八洞天；二是寶華山，是佛教名山，有“林木之美、峯巒之秀、洞壑之深、煙霞之騰”四大奇景，當然，現在還沒有寶華山這一名稱，當地人都叫作花山，因爲盛夏時節，各色野花漫山遍野，燦如霞錦，所以叫花山。
陳操之的前世遊覽過千年後的茅山，寶華山則未去過，便想借這一日之閒，去遊寶華山，三兄陳尚前些日子感了風寒，這兩天才好一些，便留在客棧休養。
來震駕車，陳操之與冉盛還有小嬋三人去遊寶華山，寶華山在句容市北十里，東臨鐵甕，西控金陵，南負句曲，北俯大江，有三十六峯，好似盛開的蓮花，幽美殊勝，花山在晉時名氣雖不如茅山響亮，但論風景之美，比之茅山有過之無不及。
到得花山時，已經是正午，春陽朗照，春花爛漫，真是好景緻。
來震與牛車留在山下，陳操之與冉盛、小嬋遊山，冉盛笑道：“小嬋姐姐還是在山腳下看看就行了，等下走不動可沒人揹你下山。”
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sp;小嬋瞪了冉盛一眼：“就叫你揹我。”
冉盛笑道：“我可不敢。”
小嬋臉一紅，岔開話題道：“咦，什麼花這麼香”
陳操之正凝神細品呢，說道：“似乎是白玉蘭，但白蘭玉沒這麼香，這種香濃而不膩、沁人心脾，真是極品。”
三個人便不遊山，循着花香一路尋去，要看看是什麼花
轉過一個山坡，見茅屋三間，茅屋前的一株公孫樹下繫着一匹大白馬，茅屋後面坡地上有五、六株花樹，兩丈多高，樹幹淡灰色，樹枝斜斜向上伸展，花分兩色，白的如羊脂美玉，紅的就如美玉抹上了胭脂，非常美麗，微風拂來，花香陣陣。