花開花落，紅蓮水榭外的結界，無論晨昏，都在流淌着細碎光華。裏頭的人不出來，外頭的人也進不去。
五年時間轉瞬而逝，人間譬如走馬燈，每一天每一夜都在變，每一旬每一月都在變。
茶館裏，史書裏……那些歲月，最終都成了一行行小字，成了一段段評書。
往事歷歷，回首而顧——
楚晚寧閉關第一年，其弟子墨燃下山，薛蒙師昧留於死生之巔，自行清修。
這一年，墨燃的字比往日好看了些許，薛蒙突破了寂滅刀第九重，師昧於歲末前往孤月夜藥門切磋，獲益良多。
期間，墨燃前往益州鹽商常家，因私事拜會常公子。卻得知常公子已於不日前暴斃身亡。墨燃在鬼界得知了常公子與假勾陳有勾結，本欲探聽一二，誰知對方早已殺人滅口，連屍體都燒成了灰燼。
線索中斷。
楚晚寧閉關第二年，修真界辦靈山大會，薛蒙得魁首，梅含雪次之，南宮駟得第三。師昧於下修界懸壺廣濟，而墨燃穿行江南漠北，一路除魔行善，而後歸於山林修煉，行蹤杳然。
楚晚寧閉關第三年，逢鬼年，陰氣盛。昔日彩蝶鎮血戰處結界衰微，魍魎出世，野鬼夜哭，薛蒙率死生之巔弟子前往鎮壓。雖未重現當年厲鬼遮天之景，但下修界依舊民不聊生，陷入災年。
上修界因幅員遼闊、黔首衆多，爲求自保，九大門派各出百名弟子鎮守於上下修邊境處，築起拒祟牆，以阻止鬼怪流民東渡。
那些無家可歸的下修貧民被統統拒於牆外，萬里城防，防鬼，也防人。於是牆內海晏河清，牆外屍橫遍野，薛正雍多次與上修界交涉，未果。當年在彩蝶鎮死生之巔弟子灑下的熱血，盡付東流。
歲末，隱於山中清修的墨燃接到伯父書信，得知蜀中大亂，重入紅塵。
楚晚寧閉關第四年。
墨燃與薛蒙並肩作戰，死生之巔二位公子率諸人於下修界橫掃魑魅，蕩平惡寇。最終於彩蝶鎮故地挑起巔峯對決，薛子明剿殺妖邪千餘，驅鬼百計，墨微雨重補天裂，以一己之力封印邪煞。
此一役後，上修界撤去城防，允准下修界百姓入關。
薛蒙墨燃則名聲大噪，前者鳳凰之雛威望無人可及，後者因補天裂時，結界之術與楚晚寧極似，故被世人皆稱爲“墨宗師”。
白雲蒼狗，轉眼歲月蹉跎。
自靈山一戰後，薛蒙雖得美名，卻不似少年時那般沾沾自喜、極易自滿，只要無事，他便在竹林裏勤修參悟，冬練三九夏練三伏，即便偶有生病，也絕不停歇。
他記着師尊的話，即使沒有神武在手，天之驕子依舊是天之驕子，只是要付出更多的血汗，他不再天生優渥，但勤終能補拙。
有時候他施展完一套刀法，輕盈飄逸地自竹林端落下，在穿林透葉的陽光中，他側過頭去，偶爾會覺得眼前一恍，似乎看到那個坐在岩石上，吹奏着樹葉的小小身影。
這讓他不由地又想起那天，身形變小了的楚晚寧在林中看他練刀，曲聲悠揚，指點他何時當急，何時當緩。
薛蒙偏着頭細細回憶，那曲音彷彿就在耳邊。
於是他閉上眼睛，凝神靜氣，再睜開時見一片枯竹飄然而落，他眸底驀地刀光一閃，龍吟嗡鳴，刀影張弛有度，起勢時亟亟如潮鳴電掣，收勢處漫漫似飛雪連天。
待龍城撤回，他站直身子，那枯葉已被削成千絲萬縷，無聲落於靴邊。
低頭時，好像還是面容稚嫩，沉不住氣的少年郎。
再擡眼，眉羽挺拔，目光清冽卻穩重，像是湍急的溪流終於奔騰着歸入湖海，變得平和廣闊。
五年了。
薛蒙擎着刀，拿一塊白布擦拭着霜刃，正欲收刀回鞘，忽聽得遠處一陣急促腳步聲，有弟子衝過來，嘴裏不住喊着：“少主！少主！”
“怎麼了？”薛蒙皺了皺眉頭，“慌慌張張的，一點儀態沒有。什麼事情？”
“紅蓮水榭——”那人跑的上氣不接下氣，臉膛紅彤彤的，大口喘着，“懷罪、懷罪大師走了！玉、玉衡長老——醒，醒了！！”
“噹啷”一聲，百戰之兵龍城竟被主人失手掉落在地。
薛蒙一張俊美白皙的臉龐霎時變得蒼白，隨即又立刻漲的通紅，嘴脣開了合，合了開，最後竟然連自己的兵刃都不記得撿，就飛似的奔向死生之巔南峯，中途還差點被石頭絆了一下，跌跌撞撞踉踉蹌蹌。
“師尊！！師尊！！！”
剛剛還教訓別人一點儀態都沒有的薛子明，自己的儀態在眨眼間掉的連半點渣子都不剩了。
跑到紅蓮水榭外頭，還沒進主廳大門，就看到薛正雍大步從裏頭走出來，見到兒子和拼命三郎似的往裏面去，薛正雍笑容滿面地攬住他。
薛蒙急死了：“爹爹！”
“好好好，知道你想見玉衡。”薛正雍笑道，“但他剛復甦，精力不足，和我說了幾句話，就睡着了。你總不好意思打攪你師尊休息。”
薛蒙一呆：“話是這麼說沒錯，但是……”但是五年的時光實在太難捱了，他有好多話想跟師尊說，想現在就撲過去告訴師尊自己拿了靈山大會的第一名，想告訴師尊自己鎮壓了百鬼作祟，自己……
“要懂事。”
“……”懂事兩個字就像蛇的七寸，捏住了，薛蒙也就服帖了。他幾乎是長長嘆了口氣，腳步雖停了下來，脖子卻往前伸了伸，似乎這樣就能掠過體魄魁梧的父親，虛掩着的房門，徑直看到榻上臥着的人。
薛蒙抿抿嘴脣，有些不甘心：“我就，就進去看師尊一眼，我不說話。”
“我還能不知道你？一高興就大喊大叫的。”薛正雍瞪了他一眼，“靈山大會獲勝回來，外人面前倒是一副高冷架子，回到家裏嚷嚷了四五天，見人就講你是怎麼把南宮駟從妖狼背上踹落的，如今連孟婆堂的李嬸都能背出你講的原話。你說你不吭聲，誰信？”
“……好的吧。”
薛蒙蔫蔫的。
“父親教訓的是。”
“那是，你爹的話什麼時候錯過。”
薛蒙撇撇嘴，還是忍不住好奇：“爹，師尊怎麼樣？”
“挺好的，懷罪大師連摘心柳留下的餘毒都給他拔除了。”
“啊，那就是說師尊今後不會再變成小師弟了？”
“哈哈，不會了。”
薛蒙撓了撓頭，想到再也見不着夏司逆了，竟隱約覺得可惜。