第二天一早，陳家的人走親戚回來，看到院子裏的橘子樹倒了，橘子滾的滿地都是，這周圍別的住戶又不多，只有羅家和他們捱得近，想到羅纖纖每天眼饞橘子的模樣，陳家人登時就確定——
這橘子一定是羅纖纖這倒黴孩子偷的！
不但偷，還嫉妒心起，把他家的橘子樹給砍了！
陳家的人立刻去找羅書生告狀，羅書生哪裏受得了這般屈辱，當即把女兒叫過來，怒問她橘子是不是她偷的。
羅纖纖哭着說不是。
又問是不是她砍的樹。
羅纖纖還說不是。
再問她偷吃了橘子沒有。
羅纖纖不會撒謊，只得說吃了。
她還來不及解釋，就被氣急敗壞的爹爹喝令跪下，當着陳家一家人的面，狠狠打了她一通戒尺，一邊打還一邊說：“養女不如男！小小年紀，怎的做出如此偷雞摸狗之事！令人恥笑！丟乃父之顏面！罰你今朝無飯可食，面壁三日，痛思反省，悔過自新——”
“爹爹，不是我！真的不是我！”
“你還敢還嘴！”
沒有人信她，下修界雖然動亂不堪，但彩蝶鎮算是一個例外，這鎮子一向民風淳樸，夜不閉戶，說半夜跑來一個滿身是血的瘋子？誰信吶。
羅纖纖一雙小手被打的皮開肉綻。
陳家那幾個人都冷眼看着，只有其中年紀最大的那個男孩子，拉了拉母親的衣角，欲言又止的樣子。
他母親沒有理睬他，他也沒有辦法，頗爲周正的一張小臉皺着，於心不忍地立在旁邊，不願意再看下去。
晚上，羅纖纖不敢回房，蹲在屋檐下面，可憐巴巴地罰站。
她爹是讀書人，最不能容忍偷竊之事，而且一股子酸腐氣息，鑽牛角尖，跟他說話也是白說，不聽解釋。
餓了一天的羅纖纖頭腦發暈，這時候忽然有人小聲叫她：“羅家妹妹。”
羅纖纖回過頭，看到土牆沿兒上探出一個眉目周正的腦袋，正是白天裏試圖幫她求情的陳家大兒子陳伯寰。
陳伯寰看左右沒人，三兩下翻過土牆，懷裏揣着一個熱饅頭，不由分說地，就塞到了她手中。
“我看你都在這牆根兒下站了一整天啦，什麼都還沒喫過。給你一個饅頭，趕緊吃了吧。”
“我……”羅纖纖天性害羞，住在這裏好幾個月了，也沒和鄰居家的哥哥說過幾句話，此時陡然這麼近地瞧他，不由得往後退了兩步，腦袋砰一下撞上了牆。卻還磕磕巴巴的，“我不能拿……爹爹不讓我……他說……”
語無倫次半天，說不出個完整話來。
陳伯寰道：“哎呀，你爹爹整天就會之乎者也的，你管他這麼多幹什麼？你這樣餓，會餓出毛病來的，喫吧，再不喫就冷了。”
那饅頭白嫩嫩的，發的很宣，往外冒着熱氣。
羅纖纖低頭瞪着看了一會兒，喉嚨裏咕嘟嚥下口水。
也是真的餓壞了。顧不得什麼君子不君子的，她抓過饅頭，低頭哼哧哼哧吃了起來，不一會兒就啃了個精光。
啃完之後，她擡起圓滾滾的眼睛，衝着陳伯寰第一句完整的話就是：“橘子樹不是我砍的，我也沒有想偷。”
陳伯寰一愣，慢慢笑了：“嗯。”
“可他們都不信我……”在這樣不帶鄙夷的目光中，羅纖纖的心慢慢揉開，委屈像冰雪一樣融出來，她哇的一聲，張着嘴，抹着淚，嚎啕大哭起來，“他們都不相信我……我沒有偷……我沒有偷……”
陳伯寰就手忙腳亂地拍着她：“我知道你沒有偷，哎呀，你天天站着樹下看，從來沒有拿過一個橘子，你要偷早就偷啦……”
“不是我！不是我！”哭的更兇了，鼻涕眼淚一起下。
陳伯寰就拍着她：“不是你，不是你。”
倆個孩子就這麼熟稔了起來。
後來鄰村出了命案，說一個前幾天夜裏一個渾身是血的匪徒進了一戶人家，要借那家的廂房睡一覺，人家男主人不答應，那匪徒就把他們全家都捅死了，然後在滿是屍體的屋子裏，悠然自得地睡了一覺，第二天白天才施施然走人。走就走吧，還特地在牆壁上沾着血，洋洋灑灑寫了一大篇文章，記下自己都幹了些什麼好事，唯恐天下不知有這樣一個惡人似的。
這事兒立刻不脛而走，很快就傳到彩蝶鎮。一對時間，正是羅纖纖說她遇到“瘋子大哥哥”的那個晚上。
羅書生和陳家人，全部啞口無言。
誤會解開之後，兩家人的來往就頻繁了。陳家夫妻見羅纖纖生的可愛，小小一個美人胚子，又勤勞懂事，尋思着按照自己家這個家境，應該是難討到更好的媳婦兒了，於是乾脆給陳伯寰和羅纖纖定下了娃娃親，等到了弱冠及笄之年，再正式辦個酒。
羅書生見女兒和陳伯寰兩小無猜，青梅竹馬，於是欣然答應。
日子一天天過去，如果不是羅書生喜愛風雅，愛搗鼓香道，之後陳羅兩家應該就會像最初預想的那樣，清貧恬淡過一生。
可壞就壞在了羅書生一不小心，竟調出了一味“百蝶香粉”。
這香粉的味道雖然沒有什麼特殊的，和鎮上普通的香料也沒大差別，但它卻有個尋常香料做不到的好處——
繞樑百日，餘韻不絕。
百蝶香粉留香時間很久，香味不易消散，正是尋常人家所求的物美價廉之物。
羅書生“萬般皆下品，唯有讀書高”，他雖然調出了香粉，卻不願意拿去售賣，認爲“跌了自己的身份”。
他不賣，自然有別人會惦記上。
陳夫人幾次三番想要跟羅書生掏方子，慫恿羅書生開鋪子，卻遭到了對方的拒絕，一來二去，陳夫人臉上有些掛不住，也就不再提起此事，但她心裏，卻牢牢記住了這一筆。
羅纖纖及笄歲那年，機會來了。羅書生這病秧子，害了肺癆，掙扎幾日，一命嗚呼。作爲羅纖纖的婆家人，雖然閨女還沒過門，但情誼總是有的，於是幫着打點喪事，忙裏忙外。
羅纖纖感激涕零，卻不知道陳夫人存了個心眼，在收拾羅書生遺物時悄悄順走了香粉方子。
當天晚上，陳夫人在一豆油燈下，飽含着激動的心情，湊過去準備讀那配方。結果纔看了一眼，就傻了。
羅書生的字龍飛鳳舞，草書寫的那叫一個飄逸瀟灑，她瞪了半天，愣是沒有看懂半個字。
沒辦法，只能又悄悄把方子塞回去。