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懷姣幾個堂弟在跟懷姣親熱聊了半天之後,在懷姣介紹他們時，才注意到他身後的沈承遇這個人。
和剛纔面對小堂哥時的態度完全不同，堂弟們在聽到懷姣說沈承遇是他的朋友時,表情眨眼變得警惕，朝他盯着看了幾秒。
沈承遇也差不多,他對懷姣的幾個弟弟沒什麼特別看法,只覺得他們小狗一樣纏着懷姣囉裏吧嗦的樣子有點兒煩。
但是在懷姣的眼皮子底下，沈承遇還是不冷不熱地朝他們點了點頭，打了聲招呼，就算作認識了。
三個堂弟裏面，年紀大一點,稍微懂事些的堂弟懷擎，主動從沈承遇的肩上接過兩人的揹包,跟懷姣說道：“先回家吧小堂哥，爸爸讓你先去看看爺爺，然後再安排後面的事，客人們應該明天才到。”
懷姣點了點頭,說“好”。
其實懷姣直到現在都還不太有將要參加爺爺葬禮的實感。
像是早就已經發生過的事情，因爲系統的干預，時間打亂，組成一段全新的劇情。
既奇異又古怪。
懷姣的老家在湘西南的一個村落裏，因爲靠近城鎮,經濟發展還算不錯,新修的鄉村道路兩邊，除了大片的農田之外，隨處可見的，是各種各樣的農村三層小洋房。
完全不像沈承遇想象中的落後。
懷姣爺爺的房子在村子的最裏邊,靠山邊的位置，下車之後沿着村裏的小道，還要走一段路才能看見。
因爲在鎮上耽擱了點時間，兩人到的時候已經下午六點多快七點了。
太陽正將落山，整個天色微微轉暗。
沈承遇跟在懷姣後面，最後在一座宅院前停下。
宅院門口還掛着過年時的燈籠，大門敞着，乍眼看去，像小些的四合院，也像祠堂。
沈承遇站在門口，一時微有點兒詫異，側過頭小聲問懷姣：“你家怎麼是這樣的？”
“大戶人家？”
懷姣也跟着歪過腦袋，小小聲回他：“我爺爺以前是村裏有名的草藥郎中，會治很多病，很厲害的，所以家裏纔有錢修院子。”
“這麼厲害？”沈承遇的驚訝不像作假，他確實是頭一次聽到像“草藥郎中”這樣稀奇的詞。
“對呀！”懷姣還有些驕傲，“我爺爺還會解各種蛇毒，超級厲害的。”
兩人說話間，懷姣的堂弟已經帶着他們走了進去。
走過露天的內院，過一扇門，就到了親戚們坐着的客廳裏。
“小姣回來了！”懷擎的爸爸，也就是懷姣的二叔叔，第一個朝懷姣迎上來。從懷姣上大學之後他都好久沒看到懷姣了，正要走近仔細看看他、跟他說兩句話時，一擡眼，卻瞥見懷姣旁邊站着的那個陌生高個青年，“這個是？”
“二叔叔。”懷姣先叫了他一聲，才介紹道：“我學校裏的朋友，陪我來的。”
沈承遇站在懷姣身旁，在客廳裏一屋親戚的打量下，十分有禮貌地低了低頭，也跟着懷姣叫了聲“叔叔”。
“好，好，小同學好。”二叔笑了笑，隨後繼續朝懷姣看着道：“你們喫飯了嗎？是先去看爺爺還是先喫點晚飯？”
“喫過了，我去看看爺爺。”
“爺爺還在房裏，想等你到了說會兒話，晚上等道士來了再入棺。”二叔叔轉身，邊說話邊帶着懷姣往爺爺的房裏走。
“好。”
客廳拐過一個彎，就是懷姣記憶中曾經爺爺住的屋子。屋子裏此時開着空調，裏面坐着懷姣的幾個姑姑嬸嬸，在整理着老人的衣物、裁剪孝布。
懷姣進門後一一打過招呼，然後直走到爺爺躺着的牀邊，屈膝跪下，小聲叫了句“爺爺”。
沈承遇愣了下，反應過來後，也跟懷姣跪下去。
“你爺爺走得安逸，壽終正寢，無病無痛，不用太傷心。”
懷姣聽到二叔叔的話，十分緩慢地點點頭，他看着眼前被壽被蒙蓋住的身體，遲來地感受到些許恍惚。
他實在沒有實感，記憶中一模一樣的場景，明明已經過去很多年了。
洋鼓洋號下的喪葬，孝子孝孫們一起跪在牀邊守靈。
只是那一次爺爺的葬禮，還是在他很小的時候，屋子裏好像也是這麼多的大人。
他和他的幾個堂弟，在爺爺的牀邊跪下，磕完頭後，又讓某個完全不熟悉的親戚，捉着手臂，去摸爺爺的手。
那是鄉下一直以來的習俗，讓小輩去向去世的老人求取庇護，讓家裏的老人保佑這些後輩將來平平安安，無病無災。
那時候的他們太小了，一起跪在牀邊的堂弟，比當時的懷姣還不懂事，只聽見要去摸去世的老人，一雙手被嚇得直縮，因爲亂叫還討了大人的罵。
懷姣做爲哥哥，又一直比他們乖些，於是往往就被迫成了那個榜樣，必須忍着害怕率先去做。
鮮豔的壽被，蒙在臉上的白布，以及老人乾枯冰冷的手指。就足以組成懷姣童年裏最無法忘記的恐懼記憶。
“小姣要摸摸爺爺的手嗎？爺爺以前最疼你，最喜歡你，你要跟爺爺說，以後一定要保佑你……”
回憶和現實重疊，懷姣跪在牀邊，聽着耳邊那和記憶中一模一樣的聲音……
撐在腿上的一雙手，手指細微蜷了蜷。
現在的他比起以前要大太多了，也要懂事很多，有些事情已經不需要大人們的逼哄，就能自己去做。
懷姣睫毛微顫，在親戚們的唸叨中，朝牀上的爺爺擡起手。
壽被的白邊蓋着老人的手，只露出一小截慘白而青灰的指甲。
牀上躺的明明是懷姣的爺爺，可童年的記憶作祟，下意識地，懷姣的手指都忍不住跳了跳。
他抿住嘴脣，在將要伸手過去時，下一刻，卻動作停住。
身旁有人抓住了他微顫的手指，皺眉說：“一定要摸嗎？他挺怕的。”
屋子裏轉瞬安靜了一下。
空調冷氣的呼呼聲中，周圍撕扯白布的聲音，以及絮叨的說話聲，同時停了下來。
“沒，不是…”站得近的某個長輩，在沈承遇皺眉抿脣的表情中，尷尬解釋道：“鄉下習俗而已，老人去世捨不得走，家裏小輩摸摸他的手，討個庇佑。小姣是讀書人，我們不懂那些，就希望他爺爺保佑他學習順利，在外面平平安安的……”
村子裏的長輩沒什麼文化，只知道懷姣去外面讀書了，是拿筆桿的學生，是家裏第一個上大學的人，握爺爺的手，是要給他好運氣。