周大虎沉吟片刻道：“我等近萬人冒着危險來到永寧來見幾位首領匯合，再等三天，不見有人來匯合，你等五十人就要編入我軍聽令行事，違者。軍法從事。”</p>
“你可願意？”</p>
周大虎冷冷盯着的馬榮英，聽他怎麼回答。</p>
“這是要吞下我等這五十人兵馬嗎？怪不得有剛纔的問話。”馬榮英心中驚悸，還好只是想收我等，畢竟還同是義軍，大敵當前。對方不敢做的太過分。</p>
“周首領，這樣不太好吧？我等都是有歸屬的兵丁親衛，首領收服我們到自己麾下，今後見面幾位首領可能會造成矛盾，還請首領三思。”</p>
“事急從權。”周大虎面色肅冷說道。矛盾不矛盾他在乎嗎？</p>
“尊掌盤子鈞令。”人在屋涯下，不得不低頭。馬榮英心中嘆了一口氣，低頭說道。</p>
接下來的三天，周大虎一邊派出探馬探聽四周的情況，打聽幾位首領的下落；一邊着重對隨軍的流民百姓進行重新組織，每五百人設一個外營，並任命一名頭領，並按招胡鐵塔的建議，成立“婆子軍”和“童軍”，又從人羣之中找到了一些各色匠人，開始在營中就地打造兵器盔甲。同時又組織一些有縫紉手藝的婦女幫助全英的百姓服務，並給與這些人一些優待。</p>
周大虎看着已經有些轉變，組織起來的流民，心中是十分的欣慰，但也只能做到這裏了，實在是這裏已經不安全了，探馬已經探知百里之外有一支明軍，乃是陳永福部。</p>
陳永福，這個名字周大虎是十分的熟悉，陳永福其從小出生在燕薊一帶，父母雙亡，靠乞討爲生，大一點後，參軍成爲了昌平鎮一名兵員，作戰勇敢，訓練刻苦，積功升至遊擊，崇禎五年，隨昌平副將左良玉主辦河南流賊來到中原，一直在中原與流賊作戰。</p>
崇禎六年十月，由昌平客軍升遷調任取代河南都司蔡如薰，領兵前部軍一千，馬一百四十，正式成爲河南主兵將領。其後作戰時十分出力，一直在河南與農民軍作戰，數守開封，最後積功至河南總兵，行伍出身，堪城良將。尤其是其子陳德，一箭射傷李自成眼睛。</p>
“有意思，竟然碰見了陳永福父子，真的是有意思。”周大虎含着笑意輕聲自語道。</p>
自己定的三天的日期也到了，該走了。想到這裏，他迅速行動起來，下達命令拔營繞過永寧縣城，直奔嵩縣莽莽羣山而去，那裏有許多農民軍潛伏在那裏大山幽谷之中，或許能再收攏一部分人。</p>
數千人在山間小道上迤邐而行，周大虎心軟，這些時間他放出了大量糧食給營中的流民，使許多人的生活改善了許多，口中都是對周大虎感恩不盡，但也使營中糧食消耗的十分快速，胡鐵塔等人知道自己大人行事作風，並沒有說什麼，但是馬榮英確是看不下去了，此時站了出來勸戒道。</p>
“掌家的，糧食消耗太快，只還有半個月的口糧了，如果不想法再補充一些糧食，恐怕會有斷糧之虞，請掌家的早一些謀劃纔是。”</p>
周大虎點點頭，糧食確實是一大難題，他自己又不想把糧食控得太嚴，使營中流民糧食只夠吊着命不死，這個他做不到。</p>
“河南的情況我不太熟悉，在這裏如何打糧？”</p>
見周大虎問自己話，隨即說道：“糧食來源，山西、河南都差不多，到有人家的村寨打糧，或者到一些寨堡借糧，或者聯合其他首領攻破一些縣城，考掠一些鄉紳財主，讓他們助餉也行。”</p>
說到這裏，他看了一眼騎馬滿洲的周大虎，見其仔細聽着，便繼續說道：“一些村寨沒有防守，最是容易，卻也多是窮苦人家，得不了多少糧食。”</p>
“寨堡倒是有不少糧草，可惜多是一些宗族鄉親鄰里組成，防守嚴密，心也齊整，最是難啃。”</p>
“縣城最肥，糧草兵器銀錢都有，不是一家所能啃下下來的。”</p>
“現在我們力量單薄，只適合到村寨打糧，不好辦啊。”</p>
周大虎想了想說道：“糧食此事不急，不是還有半個月的糧草嗎？緩緩再說。”</p>
周大虎雙腿一夾馬腹，加快了向前行軍的速度。</p>
永寧到嵩縣約有二百多裏，山路崎嶇，十分難行，周大虎一行人走了五天才到了嵩縣境內，糧食又成了最大的難題。</p>
“難啊，真是難啊。”周大虎望着莽莽羣山，頭有些疼。</p>
打糧一般村寨，他是不會做的，打縣城他單獨一家兵力薄弱，還有自己的身份，更不會做。那只有一條路，攻打寨堡，或者向他們強行買糧。但是現在他要縮緊口糧了。</p>
“傳令下去，從現在起，除了戰兵外，其餘等人口糧減量三分之一。”周大虎考慮了一下，向身邊的親衛下達命令道。</p>
一天後，周大虎來到一處不小的寨堡百丈之外。他把數千的百姓都拉來到寨堡前以壯聲威。此刻周大虎終於明白了，農民軍爲何會數萬數十萬擺在城牆下，或者戰陣前，這是以壯聲威，以聚士氣。</p>
此時寨堡之內，一位有身份的的中年人在寨堡內的議事廳中來回踱步，臉上是憂愁無比。半天之後，嘴中不停地小聲嘟囔着：“這可怎麼辦？這可怎麼辦？”嘴中不停地反覆着這一句話。</p>
半天之後，一名寨民跑了進來，大聲叫道；“老爺，外面流賊射來一支信箭，守城頭領讓你看看對方是什麼意思。”</p>
中年男子不知這股流賊是什麼意思，趕緊打開箭信來看，看着看着，他不由得眉頭緊鎖，心中一時不知怎麼辦纔好，他一個人做不了主。得和大家商量一下才行。</p>
“去把幾位耆老、鄉紳和守城的頭目一起叫來，商量大事。”中年男子低聲向剛送箭信的寨民吩咐道。</p>
中年男子只是一名生員，名字楊承祖，家中薄有良田，河南大亂，土寇四起，自崇禎五年，他和一些鄉紳、生員、及親戚一起，聯合附近各村的德高望重的耆老一起號招百姓並村進寨生活，以求在亂世之中結寨自保，苟全性命而已。被推舉爲寨主。</p>
很快，二十幾名鄉紳、耆老、生員、守寨的民壯頭領紛紛進入到了寨中的議事大廳。</p>