第252章琉球世子
小小的琉球羣島，曾經出現過南山、中山、北山三個國家，但如今已經統一七十六年，由於東方貿易吞吐量本應最大的明帝國一直禁海禁商，琉球做爲東北亞和東南亞的海上貿易中轉站的重要作用還沒有體現出來，所以這個小國還沒有引起野心家的覬覦之心。
琉球國的都城爲首裏，宣德五年大明皇帝賜琉球王姓爲尚氏，從此琉球國王以尚爲姓。目前琉球國王叫尚真，國相卻是由大明建寧府遷去的一個秀才。
雖說此國極小，但是大明對於藩國來使極盡禮儀，何況此次來訪的是個王子，浙江布政使將他安排在一幢豪華的官驛之中。
欽差的大轎到了門前，琉球王子尚清已恭恭敬敬站在門前迎候。楊凌因爲是會見國賓，所以隆而重之，蟒袍玉帶、全副欽差儀仗，再加上人品出衆，這聲勢可夠浩大的。
反觀琉球王子，看起來才十六七歲，矮墩墩的身材，黎黑的臉龐，只有一雙眼睛倒是十分有神。楊凌下了八擡大轎，一眼瞧見這位琉球國世子穿了一身中原士子的衣袍，頭髮卻梳成東瀛人的髮型，顯得不倫不類的，不覺怔了一怔。
成綺韻雖儘量瞭解了琉球國的情形，並不厭其煩地講給他聽，不過琉球人的穿着打扮、飲食習慣這些無關大雅的事情她可沒了解那麼細。
琉球人以漢字爲正式文字，但是口語卻與日語相似，所以陪在世子尚清身邊的，除了一位朝貢使、一位長使官，還有一位通曉大明官話的譯官。
尚清王子雙手合什，以佛禮向楊凌一揖，說了幾句話。譯官連忙湊過來道：“欽差大人，王子說十分感謝您來看望他，有失遠迎，請您恕罪”。
楊凌笑笑，說道：“世子不必客氣，本官甫到蘇州，聽聞世子在此，故此前來拜望一番。呵呵，這裏雖是館驛，如今世子卻算是主人，不請我進去喝杯茶嗎？”
那譯官曉得楊凌是在開玩笑，於是笑着對尚清重複了一遍，尚清聽了臉上露出笑意，連忙恭請楊凌進入宅子。
這宅子古色古色，江南風韻十足。磚雕的重檐式門樓。青磚的浮雕，極盡奢華。進了院子，粉牆黛瓦，一闕幽靜。廳閣樓臺飛檐斗拱、雕樑畫棟，假山下的蓮池。碧幽幽的一池水，連陽光也帶了幾分春意。
楊凌和尚清世子邊走邊聊，說上幾句便頓一頓，讓那譯官給予翻譯。雙方進了“叢桂堂”。分賓主在黃花梨木地官帽椅上坐了，楊凌問清尚清世子是來探詢大明開海解禁事宜的，便將大明的國策和今後通商貿易的打算對他敘說了一遍。
尚清聽譯官說的詳細，不禁喜上眉梢，要知琉球完全依賴與大明，以前大明不與東瀛通商，他們便將東瀛的商品買來利用朝貢的機會高價賣往大明，再把從大明買回的東西加價轉賣於東瀛。依賴中間貿易爲生。
如果大明與東瀛直接通商，他們地生計便沒了着落，來到江南後，地方官員雖對他禮敬有加，但是負責的官兒全被谷大用趕着忙於各個衙門的籌建，根本沒時間來答理他，這還是頭一次從大明欽差的口中聽到官方的完整消息。
尚清看着是個憨厚直朗的少年，不過卻極富生意頭腦。他們原本是向大明出售東瀛的白銀、漆器、刀劍、屏風和扇子。將中國出產的藥材、瓷器、絲綢、銅錢轉售到東瀛和朝鮮。
如今聽明瞭大明地政策，尚清略一盤算。東瀛和朝鮮的生意雖然做不得了，但是那時海上行船並不容易，東南諸小國許多並不具備遠航能力，縱然大明開了海禁，他們也只能望洋興嘆，而琉球處於兩者之間，他們就可以承接東南諸國的犀牛角、香料、錫、糖、象牙、乳香、龍涎香等貨物與明朝交易，再購買大明的陶瓷、漆器和絲綢返銷回去，仍是大有賺頭。
尚清心中十分喜悅，便不失時機地向楊凌提起琉球國想同大明經商的願望，楊凌笑笑道：“這個容易，天朝上國包容乃大，琉球一直是天朝屬國，你們來做生意，我們是歡迎地”。
楊凌頓了頓，似乎不經意地道：“這些事情如果世子還想了解詳情，可向海市衙門提督谷公公了解，本官這次來江南，主要是爲了海上倭寇橫行的事”。
尚清一聽，麪皮一緊，急忙追問道：“倭寇又來大明沿海襲掠了？”
楊凌聽了譯官詢問，呵呵一笑道：“是呀，東瀛國爲了不被海盜影響民間通商，現在正大張旗鼓地剿除海盜，海盜們無處藏身，只得在海上流浪，對了，本官已着人通知朝鮮、呂宋等國加強軍備，以防海盜上岸，原以爲貴國距東瀛較近，應該早得了消息，你們可做了防備麼？”
尚清臉色一白，緊張地道：“我國……國小力微，沒有常備軍隊，只有一支王宮衛隊，總數不超過三千人，如果倭寇來襲，我們是很難抵擋的”。
楊凌聽了，一聲長嘆，搖頭道：“那可難了，如今幾股海上巨寇糾集在一起，總人數不下兩萬人，他們沒了可供盤踞的地方，恐怕……垂涎於貴國，那是難免地了”。
尚清緊張地道：“我本想去京城朝覲大明天子陛下，看來現在必須要回國一趟了，我很擔心我的父王和我們的族人”。
楊凌一拍大腿，一副悲天憫人的模樣道：“如今海盜實在是太猖獗了，唉！滿刺加國……噯，世子知道滿刺加國吧？他們前不久剛剛被區區四百人的西洋海盜攻佔了王宮，滿刺加國王逃到了海中孤島，王宮大臣現在連國王都找不到了。
本來嘛，大明天朝豈能坐視自已的屬國被欺凌？奈何沒有加蓋滿刺加國王金印的求兵國書。我大明天朝師出無名啊，可憐……就連王妃、公主們
都被強盜凌辱欺侮、淪爲奴僕了，本官實在痛心吶，等本官巡視到廣東時，再派人出海去找找該國國王吧，希望他仍安然無恙”。
世子尚清一聽再也坐不住了，他今年剛剛成親，世子妃是琉球諸島上出名的小美人兒。在他心中，心愛地妻子璀璨地如同深海中一顆煜煜放光的明珠，一想到他嬌媚可人的妻子，將有可能淪爲殘暴卑劣的倭寇女奴，受盡他們的摧殘，尚清頓時有心如刀割之感。
他慌忙乞求道：“欽差大人，琉球國是大明最忠心的臣子，我們年年進貢、歲歲來朝。恪守大明臣子的本份，每一代國王繼位，都親自向上明天子請封，如今我國有受到海盜侵佔地危險，還請欽差大人看在鄙國忠於天朝地份上。代請大明皇帝陛下發天兵援助呀”。
楊凌遲疑道：“這……”，他面有難色地皺起眉，說道：“世子，不是本官不肯攘助。一則，沒有貴國國王的請兵國書，這個……”。