郟縣。
一大早就有人叫開了縣寺，連跌帶撞地跑了進來。官寺裏住的是留守郟縣的黃巾軍渠帥，姓蔡。
寺外衝進來的這個人推開試圖攔住他的兩個侍卒，衝到後院，叫道：“將軍，不好了，不好了！”
昨天晚上兩個忠心的手下給這位蔡渠帥送來了一個美女，.一刻值千金，他還沒有睡起，過了好一會兒，才披着衣服推開窗戶，懶洋洋的問道：“怎麼了？”
“有人從襄城縣逃來，說荀賊在攻城！”
蔡渠帥嚇了一跳，面色大變，抓住窗櫺，探身出去：“荀賊在攻襄城？”
“是啊！”
“消息可靠？”
“報信的那人我認識，是留守襄城的一個小帥。他說……。”
“說什麼？”
“昨夜有人在縣中生火作亂，荀賊伏兵縣外，趁機攻城！”
“城破了沒有？”
“他來時城還沒破，現在就不知道了。”
“快，快帶他來見我！”
蔡渠帥再顧不上牀上的美人兒了，一疊聲把院中的侍卒們叫進來，由他們伺候着穿衣披甲。很快，他裝束整齊，出到院中。不多時，先前來報信的那人將從郟縣逃來的小帥領了進來。
蔡渠帥定睛看去，這個小帥衣冠不整，滿面灰塵，穿了件破爛不堪的皮甲，甲上盡是刀痕和箭矢留下的小洞，也是這小帥運氣好，捱了這麼多刀、箭，居然毫髮無傷。小帥一進院內，就撲到地上，跪倒叫道：“將軍，將軍，請速發兵救我襄城！荀賊昨夜三更遣人潛入我襄城縣內，在縣中四處放火，荀賊趁機伏兵大起，攻奪我城。”
“城丟了麼？”
“荀賊剛開始攻城，小人就被我家渠帥派來求援了，當時城還沒丟。”
“上師率主力南渡汝水前特別叮囑我與你家渠帥，叫我二人互爲援助，成掎角之勢，以阻荀賊南下！上師前腳剛走，這荀賊果然就南下了！他攻打你們襄城縣，我自然是要去援救的。”蔡渠帥是個講義氣的人，馬上令侍卒去召本部的軍官們前來，準備出城救援襄城縣。侍卒們出去沒多久，他麾下的軍官們還沒到來，又有一人從縣寺外打馬奔來，在門外滾落下馬，大叫道：“不好了，不好了！”衝進寺內。
蔡渠帥正在院中問那個求援小帥詳情，見這人叫闖進來，怒道：“什麼不好了？又怎麼了？瞧你這狼狽不堪的，成何體統！”
“不好了，不好了！”
“何事？說！”
“荀賊打下了襄城縣！”
蔡渠帥幾疑聽錯，呆了一呆，劈手抓住這人，橫眉立眼地怒道：“我剛接襄城求援，怎麼一轉眼他就打下了縣城？”
襄城縣跑來求救的那個小帥亦是大驚失色，說道：“我出城時，城還在我部手中！我出城後馬不停蹄，這纔剛到郟縣，前後只兩個多時辰，怎麼可能城就丟了？”
“縣外來了一羣騎卒，說是從襄城逃來的。他們說，昨夜三更，有人在縣中放火……。”
不到一會兒的功夫，已接連聽到三個人說“昨夜三更，有人放火”。蔡渠帥不耐煩地打斷他，焦躁說道：“這個我已經知道了！說重點：縣城怎麼丟的？”
“我聽那股潰卒說：荀賊見縣中起火之後便盡起伏兵，從縣外攻之，放火的那股賊人打開了北城門，放他入城。荀賊持矛先進，賊兵們隨之而入，只用了不到兩刻鐘就攻佔了北城……。”
“襄城縣內有五千軍卒，盡是精壯，就算荀賊打下了北城，他們也不是沒有招架之力啊！怎麼會在短短兩個時辰裏就丟了城？”
“那股潰卒說：荀賊一入城就遣人登高而呼，叫嚷‘故北部督郵到’，引得縣中大亂。縣裏的守卒許多沒有在營中住宿，而是分散在各里中住，在聽到荀賊入城後，各里中的賊/民羣起響應，將住在他們裏中的守卒紛紛殺傷。因是之故，未能組織起得力的反攻，城池遂陷。”
“襄城守將何在？”
“聽說死在亂中。”
蔡渠帥又驚又怒，搓着手在院裏亂轉，驀然想起一事，急忙令道：“傳令下去：叫咱們住在裏內的兵卒全部歸營來住！不從令者，斬！”不但襄城縣的守卒有很多沒有在營中住宿，郟縣的守卒也有不少是在縣中民宅裏住的。
這時，逐漸有軍官們來到，聽到襄城縣失陷的消息，無不驚慌失措。
那個從襄城縣逃來報信求援的小帥癱倒在地，嚎啕大哭：“我的阿翁和阿兄都在襄城！我的阿翁和阿兄都在襄城啊！城池陷了，阿翁，阿兄！”很多黃巾兵卒都是全家“從賊”，這個小帥家裏是其中之一。
蔡渠帥心煩意亂，令道：“把他拉出去！”有侍卒接令，拖了這人出去。
來到的軍官裏有人顫聲說道：“荀賊南下了？襄城縣陷了？將軍，咱們怎麼辦？”
“怎麼辦？我召爾等來就是爲了……。”
蔡渠帥召他們來是爲了援救襄城縣，而今襄城縣已經失陷，沒有了援救的意義，他張了張嘴，揮了揮手，頹然說道：“我召爾等來就是爲了令爾等緊閉城門！沒我的命令，禁人出入。再有，多派些探馬哨騎去襄城打探！”
“諾！”
軍官們接令，一鬨而散。
這些先來的軍官們往外走，衙外又有後至的軍官到，兩邊碰上，有的出，有的進，亂糟糟一片。
晨光潔淨，院樹蔥綠，本是一個清美安靜的清晨，現在卻全被“荀賊攻陷襄城”這個消息給搞壞了！蔡渠帥回眸後院，那後院屋中的牀上還躺着一個玉體橫陳的美人兒，據送這個美人兒來的那兩個忠心手下說，這個美人兒可不是一般的美人兒，乃是臧家的媳婦。臧家是郟縣冠族，祖上有個叫臧宮的是中興功臣，“雲臺二十八將”之一，直到現在他們家裏還世襲着侯爵呢！雖說臧家襲侯爵的那一系不在郟縣，而在郟縣的那些臧家人又早在黃巾軍攻城前就得了風聲，大多躲到了縣外鄉中的莊子裏，這個從縣裏搶來的美人兒不一定是臧家的嫡系，但也是從臧家搶來的啊！
要不是荀貞這個賊子擾亂，現在他還在摟着美人兒睡覺呢！蔡渠帥心煩意亂，恨恨地轉回頭，喝令了幾句，後來的那些軍官們安靜了下來，他令道：“荀賊打下了襄城縣，很有可能還會來打郟縣！爾等都提起精神來，隨我去營中！乃公要點兵登城，防荀賊來襲！”
他帶着諸軍官往外走。
剛纔第二個來報信，就是說“襄城縣已經失陷”的那個人說道：“將軍，從襄城縣逃來的那夥兒潰卒還在縣外呢！怎麼安排他們？”蔡渠帥正煩躁時候，哪裏顧得上這股潰卒？徑往縣寺外走，頭也不回地說道：“帶到營裏，隨便找個地方讓他們住下就是！”