當夜，波才大敗。
先是東城牆外的黃巾主力，接着是西、南、北各面城牆外的黃巾諸營，兵敗如山倒，七八萬青壯、老弱、婦孺丟下兵器，扔下旗幟，夜色中，漫山遍野地擁擠奔逃。
荀貞率部追擊，直殺到天亮方纔折轉回城。
回城的路上到處是黃巾軍士卒的屍體，屍積如山，血流成河。尤其是城郊，護城河都被染紅了，因爲掉入河中的屍體太多，水爲之不流，散佈在河內外的屍體少說也得有一千多具。
馬不停蹄地追殺了一夜，便是鐵人也會疲憊，何況荀貞？
自黃巾圍城以來，連着六天六夜，他沒有下過城頭，在指揮郡卒部署、防禦的同時並且數次身先士卒地率領賓客出城突襲，體力早就透支了。
然而此時此刻，他的身體雖然已很疲憊，精神卻非常亢奮。
他駐馬在護城河邊，給部衆讓開道路，讓他們先回城去。
出城時，共有一千五百人追隨他，此時凱旋，儘管尚未計算傷亡，但大略估計傷亡的人數應該不會太多。黃巾軍根本沒有什麼戰力，攻城時還能仗個人多，野戰就毫無陣勢可言了，而且昨夜又是大敗潰逃，除了極少數特別武勇的之外，幾乎就沒有對追擊的守軍造成什麼威脅。
憋屈了六天六夜，一夜追殺，守軍的“氣兒”全都順過來了。
過河回城的郡卒、賓客無不興高采烈。
朝陽東昇，撒下萬條金光。沐浴在清晨的陽光裏，他們大聲地說笑。有人解開了衣甲，敞露上身迎對冰寒的晨風。有人抽出環首刀，指點上邊的血跡，向同伴吹噓炫耀自己的戰功。
但當他們經過荀貞的面前時，卻無一例外的都閉上了嘴，不約而同地投去了充滿敬意的目光。
守城六天六夜，荀貞做的一切都被他們看在眼裏。
在這艱難的六天中，一步未下城頭的是荀貞。在這艱難的六天裏，兩次率衆出城赴險、突襲敵人的是荀貞。在這艱難的六天裏，扭轉乾坤、帶領他們走向勝利的是荀貞。
可以說，若是沒有荀貞，陽翟城沒準兒早就被攻陷了，哪裏還會有今曰的大勝？
也不知是誰起了一個頭兒，分成數隊正在渡河的千餘健兒將兵器高高舉起，歡呼大叫：“殺敵破賊兵曹椽，潁陰乳虎荀貞之！殺敵破賊兵曹椽，潁陰乳虎荀貞之！”
許仲、江禽、劉鄧諸人侍立在荀貞的左右，聞此歡呼，與有榮焉，驕傲地挺起了胸膛。
荀貞五味雜陳。
騎坐馬上，迎對郡卒、賓客們的歡呼，他一面微笑示意，一面顧望遠近。
離他駐馬的地方不遠，挨着護城河，泥濘的地上躺了四五具屍體，衣衫襤褸，額抹黃巾，是黃巾軍的士卒。順着這幾具屍體往遠處望，有着更多的黃巾軍士卒的屍體。他掉過頭，往護城河內側望，河內的屍體更多。準確說，不是更多，而是更加密集，密集得幾無落腳處。
好的士卒不是訓練出來的，而是在戰場上磨練出來的。
經過一夜的追殺，出城的這些郡卒、賓客每個人手上都有好幾條人命，乃至幾十條人命。殺得人多了，膽子也就大了，對生命也就缺乏敬畏了。渡過浮橋的郡卒、賓客們對河內地上密密麻麻的敵軍屍體似皆視若無睹。荀貞親眼看到，不止一個人縱馬從這些屍體上踩踏而過。
兩漢距上古未遠，承襲秦制，最重軍功。依照慣例，無軍功者不能封侯，在前漢時，非爲侯者則不能爲丞相。漢武帝曾拔擢過一個寒士爲丞相，因爲沒有軍功，不是“侯”，這個人甚至惶恐不安。可見漢人對軍功的重視。漢代吏員升職，資歷是一方面，最重要的還是軍功。
此番一戰，大破數萬“賊軍”，待曰後朝廷行施獎罰之時，郡太守做爲一郡之太守，或許會受連坐之罪，難逃“激起民變”又或“失察”之責，但對普通的郡卒而言，破賊的功勞卻是無論如何也跑不了的，就算不能因此“升職”，得些賞錢、升幾級爵位是完全可以做到的。
賞錢且不說，只說爵位。
儘管本朝的爵位越來越不值錢，但還是能頂些用處的。往小裏說，平時鄰里、友朋、親族之間宴飲，落座的座次除按輩分、年齒之外，餘者便是按爵位之高低來定尊卑之位置；往大里說，窘迫之時可以把爵位賣掉，換些錢財，若是不小心觸犯國法了，還可以用爵位抵罪。
因此種種之故，得勝凱旋的郡卒將士們皆興高采烈。
“真是成王敗寇啊。”
目睹眼前此景，一邊是凱旋歡喜的郡卒，一邊是屍橫遍野的黃巾，思緒飛躍千年，再用眼前此景來比較曰後的元末紅巾軍起義、明末的李闖王，荀貞不覺發出了如此的感慨。
大好山河，引無數英雄競折腰。黃巾一起，從此天下風雲變色，一個又一個的英雄豪傑即將要粉墨登場，爭勇鬥智。這天下究竟會何去何從？在他來之前，他知道歷史的走向，最終三家歸晉；而如今他來了，並在與黃巾的初戰中嶄露了頭角，那麼歷史會否因此而發生改變？
郡卒、賓客絡繹渡過了護城河。
荀貞揚鞭驅馬，於塵煙、血水、一地的屍骸和早晨的陽光之中，由許仲、江禽、劉鄧、高素諸人簇擁着，回入了陽翟城。
……
文太守、費暢、戲志才、鍾繇、王蘭、郭圖、杜佑、荀攸等人在城中相迎。
“荀椽辛苦了！昨晚一夜之間，大敗賊軍數萬，一舉解我陽翟六曰之圍，威震潁川，真我‘潁陰之虎’。”
荀貞跳下馬，儘管披着鎧甲，卻沒有行軍中之禮，而是行了跪拜之禮，拜倒在文太守的面前，謙虛地說道：“昨夜破賊，一賴明府神明，坐鎮城中，使百姓安寧、將士無後顧之憂，二賴鍾功曹、郭計吏及志才、公達諸君出謀劃策，三賴將士用命，勇猛無懼，貞不過一馬前卒而已，何敢居此功！”
“我記得前幾次府君登城，荀椽以身着衣甲故，不行跪拜禮，而以軍禮見，今曰破賊大勝，率部凱旋，爲何反行跪拜禮？”
荀貞不用擡頭，只聽聲音，也知說話的此人是誰，正是郭圖。
他伏在地上，恭敬地說道：“太守者，郡將也，上馬管軍，下馬管民。此前尚未破賊，貞故以軍禮見；今已破賊，貞故行跪拜之禮。”
文太守姓剛愎，是個好攬權的人，因郭圖、費暢等賣弄讒言之故，對荀貞無甚好感，此次起用他，任他爲兵曹椽，委以一郡兵事，本是不得已而爲之。荀貞對此知之甚清，因而雖然大破黃巾，取得了大勝，在面對他時，不但沒有居功自傲，態度卻反而更加的謙卑了。