“是何要事，如此迫不及待？文若，我才轉戰兩州，孟德、呂布皆強敵也，我麾軍奮戰月餘而方得以相繼破之，就是鐵打的人，也不免會感到勞累了，你就不能讓我歇歇，再拿俗事煩我麼？”荀貞這話單看話意似是不耐煩，然在說這話時，他臉上笑吟吟的，語氣裏其實非僅沒有不耐煩之意，反而倒好像還帶了些許的自得，——卻也無怪他自得，張邈倒也罷了，曹操、呂布俱皆名將，他此次一戰，先兗後豫，採用運動戰的戰法，曹操、呂布皆被他敗，可以說是“橫掃兗、豫”了，這份戰績，放到眼下海內，還真是沒幾個人能與他相比。
荀彧知他是在說笑，便說道：“明公，非不欲公歇也，唯此政事太過要緊。不瞞明公，要非因擔心會打擾到明公與呂奉先的對戰，彧就此政事的請示文書只怕早就飛報到明公帳中了。”
聽得荀彧只說“擔心會打擾到與呂布的對戰”，而不提曹操，對他想要請示的這件政事是什麼事，荀貞大致已然了知，他“哦”了一聲，拂袖坐下，說道：“到底是何政事？這般緊要？”
果然如荀貞所料，聽荀彧說道：“明公，便是治兗之政。”
“治兗之政？”
荀彧說道：“正是。明公，前時新得兗州之後，公達治兗，採用的是‘安撫百姓、發展耕桑、招撫流民、重法懲惡’之策，然山陽、濟陰旋即而失，李進、萬潛先後而叛，遂於此次明公再敗曹東郡，收復了山陽、濟陰以後，州中羣賢就因此而起了爭執，頗有人以爲，曹東郡這回之所以能反攻山陽、濟陰，並且得手，泰半是因公達此前的治兗之策不當也，似宜改之。”
有道是“喫一塹、長一智”，濟陰、山陽兩郡才得不久，此兩郡內和兗州州內就接連出現響應曹操的反叛情況，反叛的人員包括了當地的豪強和州府的大吏，換言之，亦即是包括了豪強和士人這兩大類當前最大的地方勢力，從而導致這兩郡旋即失守，差點使徐州軍上次對兗州的大舉用兵前功盡棄，那麼，爲什麼會出現這種情況？這個原因當然是要搞清楚的。如果不搞清楚，則濟陰、山陽雖然再次被徐州拿下，卻也難保以後不會又一次出現動盪、變亂。
徐州州府諸吏多是政謀之士，於是就自發、主動地對此展開了熱烈的討論。
便在荀貞收復了兗州，南下豫州，幫助孫策的這段時間裏，留在徐州的荀彧、張昭等等諸人議論紛紛，各抒己見，到現在得出了一個結論，那就是：首先排除了此回濟陰、山陽之失是因軍事因素的緣故。
曹操是荀貞的手下敗將，張邈在軍事上不值一提，憑他倆現在的兵馬實力和軍事能力，就算他倆聯手來攻，以兗州本有的駐兵來說，原也應該是足夠防禦的，——事實上，也的確如此，細究山陽、濟陰兩郡的失陷，其根本之緣故並不在駐兵的戰鬥力出現問題，而正是因其內部的反叛勢力，高素、馮鞏先因此陣亡，遂失濟陰，萬潛給曹操、陳宮通風報信，使曹操盡知山陽、昌邑虛實，遂又失山陽，這也就是說，兩郡失陷的根本原因，其實是政治上的原因。
是之前在兗州執行的政策可能出現了錯誤，由是才致使曹操的這次反攻進展神速。
那麼既然發現了原因，當然就要立刻改過。如不即刻就改，張昭等人深憂，不僅山陽、濟陰也許還會出現內亂，甚至兗北的濟北等郡也會跟着出現亂局。
事不宜遲，因雖是荀貞剛回到郯縣，荀彧卻還是馬上就向他提出了這個問題，請他決斷。
荀彧在把“泰半是因公達此前的治兗之策不當也，似宜改之”這番話說完之後，接着又將近日來徐州州府諸吏討論的情況大致向荀貞彙報了一遍，——說這些話，兩人沒在堂上，荀貞到了州府，自是先要盥洗，換身衣服，兩人卻是在堂後塾中。
荀貞聽完，略作沉吟，說道：“文若，此事確如卿言，關係緊要。這樣吧，咱倆就回堂上去，我聽一聽張公等人的意見。”
兩人乃從堂後出來，轉回堂上。
一干徐州州府的大吏，治中從事張昭、主簿陳儀、待事從事荀悅、師友從事劉謙，和位次於以上數職但各有職掌、手有實權的陳端、杜襲、郭俊、杜佑、霍衡、趙儼等督軍從事，以及右部郡國從事文直與文直下屬的各郡國從事如部琅琊從事徐宣等，還有再下邊來，分司諸曹具體事務的簿曹從事秦松、兵曹從事許季等等，又及非州府系統的軍謀校尉程嘉等文職校尉，約數十人，有的是跟着荀貞從豫州回來的，有的是跟着荀彧留守州中的，這時都在堂中。
見到荀貞洗漱罷了，換過衣服，回來堂內，張昭等人齊齊起身，下揖做禮。
荀貞笑道：“張公、諸君，都請落座吧。”
自先入席坐下，顧盼堂上衆人，如今徐州州府、文武系統的大吏們，堪稱是包羅徐、兗、豫三州之英俊，並有冀、揚、荊諸州之能士，凡此時得以能身在堂中者，無不是一時之選，荀貞心中歡喜，想道：“自古成大事者，以人爲本，不枉我禮賢下士，屈己尊賢，苦心經營十餘年哉，而下得滿府英華，羣賢畢集，有如此諸多之賢智之士爲吾佐矣！今徐州根本已固，候以時日，待我再將兗、豫安定，把之與我徐州統合一處，然後挾此三州之民力，率我百戰之精卒，乃取諸賢之才智，用諸將爲爪牙，卷而西向，莫說孟德，袁本初復何慮之有哉！”
天下羣雄，在而今的荀貞眼中看來，多不足道，若袁術、公孫瓚、劉虞、呂布諸輩，無非是因時而興，僥倖而得了一地罷了，真正引起他重視的，唯袁紹、曹操兩人而已。
荀貞等諸人坐下，從容說道：“適聞文若言道，君等似對公達的治兗之策頗有議論，張公、諸君，你們都有何高見？請暢所欲言，我洗耳恭聽，必擇善而從之。”/
荀貞話音落地，堂中安靜了稍頃，一人就站起身來，當先發言。
衆人看去，卻是張昭。
荀貞救亢父時，張昭曾跟着荀貞齊到合鄉，但後來荀貞奔襲陳留，再後來圍攻昌邑，等等這些戰鬥，張昭則都沒有參與，而是被荀貞留給了荀彧，做了個荀彧、許顯鎮守州中的副手。
此回州府議論荀攸的治兗之策，反對者中，便是以張昭爲首。
張昭說道：“明公久戰辛苦，剛剛兵還郯縣，昭等本想等明公休息幾日以後，再就兗州之政事進言上書，卻不意明公才返州府，即問此事，明公之勤政愛民，昭實嘆佩。”
荀貞難得的開了個玩笑，說道：“我還算年輕，精力尚好。若再等二十年，這樣的一場仗打下去，料之我非得休養個半年三月的不可，現在倒還無妨。張公，你有何高見，便請說吧。”