張遼聽到那慘呼之聲，騎在馬上，舉目眺看，卻見先是一點黑煙從甕城上空冒出，接着竟是雖有甕城的城牆相隔，亦看到了火光，同時，在甕城城牆的城垛上，隱約瞧見了伏於垛口之間的堅部兵士，儘管看不到這些兵士操持的是何武器，此時他也能夠猜出，這些必是弓弩手無疑。且又雖因爲城牆的阻隔，他亦看不到甕城內的景象，但一樣也能猜出，這個時候的甕城裏邊，必然是堅部的兵士在不斷地居高臨下箭射、火燒入城的本部將士，那慘叫、痛呼之聲，不用說，只能是高昌、張暢及其兩人所部的兵士所發出來的。
張遼大驚失色，顧與左右說道：“果然被我猜中，這真的是孫文臺的誘我之計！幸好我部尚未過橋，要不然此時此刻，定然是後退無路，即便不全軍覆沒，只怕也會傷亡慘重！”
吊橋兩側的護城河被填平了兩小段後，依照張遼之前下達的命令，這會兒已有兵士沿着填平的河段，陸續往河對岸去，不過，已到河對岸的人數現下尚且不多。
聽到甕城中的慘叫，這些已到河對岸的兵士，和那些正在過河的兵士，個個提着刀、矛，或站於原地不動，或前後瞻顧，看一眼甕城，看一下身後的河這面，驚慌失措，不知該怎麼辦纔好。張遼立即令左右親兵，趕去兩邊傳令，命正在過河的兵士停下過河，已過河的兵士馬上撤回。
卻那個與張遼同宗同族的小將，聽到張遼的這道軍令，問張遼說道：“將軍，爲何撤回過河的兵士？難道甕城中的高昌、張暢所部，就置之不理，不去救了麼？”
張遼說道：“如何能救！救不得也！”
便在這時，那城牆上的藏兵洞打開，早就伏於洞中的堅部兵士從洞中奔出，出了洞後，直向已過護城河的那些遼部步卒吶喊殺去。城頭上的箭雨亦朝這些遼部的兵卒攢射。此時此刻，不用張遼的命令下到，這些兵卒也不再驚亂失措，知道他們該怎麼辦了，掉頭就朝護城河跑去。卻護城河上填平的那兩小段，都頗狹窄，只能容兩人並肩而行。並且那兩小段上邊，現在也不是沒人，而是還有一些正在過河、尚未回去的兵士，也就是說，這兩小段上邊實已是滿滿堂堂。過河的尚未撤回，河對岸的慌張搶上。你擁我擠，互相推搡爭路，登時便有兵卒落水，先是一個，繼而不可收拾，一個接着一個，吵鬧、大罵，以及撲通、撲通的聲響不絕。
那小將到底年紀不大，儘管之前張遼教他兵法，也對他講過“慈不掌兵”的道理，然而究竟心還沒有堅忍到能夠對袍澤戰友之死傷而熟視無睹的程度，他忍不住，又一次對張遼說道：“將軍，總不能看着入城的高昌、張暢部盡死城中，被箭射死，被火燒死吧？還有那過了護城河的兵士，後邊被藏兵洞來出來的堅兵追殺，前頭被河水所擋，或墜於河中，太慘了！將軍，末將敢請率部救之！”
張遼說道：“這怎麼救？你也看到了，過到河對面的我軍兵士，現下是欲退而無路，我若是此時麾兵過橋，往去救援，只怕下場會與他們一般無二！眼前之計，唯有立即撤兵。”他望着甕城上空越來越濃的黑煙，和河上混亂的局面，語氣沉痛，說道，“壯士斷腕，不得不耳！”
就在這個時候，有幾個兵士拼死從甕城中衝了出來。
這幾個兵士，顯然都是高昌或張暢的部下，俱未着鎧，穿着戎裝。戎裝被火燒着，望之此數人皆像火人一樣。一邊跑，他們一邊發出撕心裂肺地慘叫。有的跑在半道，被火燒死，委頓於地，不再作聲；有的堅持跑到護城河邊，不顧一切地滾入河中。種種慘狀，不忍堪言。
吊橋外，張遼陣中的兵士們看到這種情狀，無不是面如土色，駭然驚嚇。
張遼當機立斷，傳下軍令，命本陣將士向後撤退。
卻就在此時，聞得城中鼓聲大鳴，那甕城的城門被打開。
先是數百的騎兵，繼而是千餘的步卒，從城中卷行而出。張遼勒馬，急尋其旗幟，然這支兵馬卻沒有打旗，而其當先之將，躍入張遼眼簾。但見此將，騎黑馬，著紅鎧，身材雄壯，手握長槊，距離較遠，看不到這將的長相，然從其馬、其鎧，張遼當即判出：那分明便是孫堅！
張遼暗叫“不好”，心中想道：“孫文臺親自率兵出城追我，我卻不可就此倉皇便退了！如果這樣撤退，被他追上，死無遺類矣！非得先把吊橋燒掉，然後才能再撤！”想到這裏，遂就顧望左右諸將，說道，“彼孫文臺也！速把吊橋燒燬，務必不可放他過之！”
——這吊橋，方纔是張遼遣兵去奪，這會兒攻守形勢變易，卻就變成了張遼派兵去燒。
張遼命令下達之後，即有軍吏帶着數十兵士，取那燃火之物，趕去燒橋。張遼自帶主力，開始向後撤退。撤未及遠，聽到有人大叫：“橋沒了！”張遼急忙回顧，看到出城的那支孫堅部隊中的騎兵，奔速極快，竟是已到橋邊，那馬上的騎士們紛紛射箭，把去燒橋的遼兵射散。奉令燒橋的那個軍吏，知道這橋能否燒掉，事關重大，倒是悍不畏死，舉刀砍殺了幾個逃竄的部卒，逼迫餘下的兵卒繼續往橋上堆放易燃物，試圖點火燒之。
眼瞧着那火苗已起，張遼的一口氣還沒鬆下，就在此時，聞左右又有人高叫：“將軍快看！”
張遼看去，原來是先前去阻截他那千人別部的祖茂所部，——張遼直至此時，還不知這支堅騎的主將是祖茂，卻不必多說，只說原來是祖茂見孫堅親率兵出城，遂便舍了那遼部的千人別部，趕來相助孫堅奪橋。頓時間，孫堅部、祖茂部裏應外合，將張遼留下燒橋的部隊殺了個人仰馬翻，那帶隊的軍吏舞刀死戰，終是非祖茂對手，被祖茂催騎趕到，挺矛刺死。這軍吏一死，殘存的燒橋的兵士皆無鬥志，或跪地而降，或慌不擇路的四處逃竄去了。
吊橋於是被孫堅部奪下。
孫堅拍馬前衝，祖茂緊隨其側，兩千多的步騎在後，穿越吊橋，朝張遼這邊銜尾追來。
同一時間，城頭上鼓聲大作，乃是程普等留守諸將分別在城牆各段，親自擊鼓，爲孫堅、祖茂助威，並大射箭，箭矢蔽空，又把小型的投石車悉數用起，朝城外投石。
護城河東側的張遼部隊，本就軍心已亂，在箭雨、碎石的打擊下，越發混亂。
張遼卻是不愧善戰之名將，越是在這種危機的時刻，他反而越是鎮靜了下來，他與身邊諸將說道：“吊橋已失，孫文臺江東猛虎也，今其親引兵追我，我軍不可就這樣撤退，須得留下一部兵馬斷後纔可！不然，如被孫文臺追上，我等死無葬身之地！必須要一邊留兵阻擊，一邊撤退，如此方可。”問左右，說道，“誰願爲我負此阻擊斷後之任？”