時間早已過了子時，缺了一口的月亮掛在西邊的天上，安靜地灑下它的光芒。
薄薄的銀色光輝並沒有提供多少能見度，六名夜行人沿着官道的一側前行，衣服都是黑色，步伐倒是頗爲光明正大。因爲這個時候走路的人實在太少了，寧忌多看了幾眼，對其中兩人的身形步伐，便有了熟悉的感覺。他躲在路邊的樹後，偷偷看了一陣。
兩個……至少其中一個人，白日裏跟隨着那吳管事到過客棧。當時已經有了打人的心情，因此寧忌首先辨認的便是這些人的下盤功夫穩不穩，力量基礎如何。短短片刻間能夠判斷的東西不多，但也大致記住了一兩個人的步伐和身體特徵。
這個時候……往這個方向走？
乍然意識到某個可能性時，寧忌的心情錯愕到幾乎震驚，待到六人說着話走過去，他才微微搖了搖頭，一路跟上。
結伴前行的六人身上都帶有長刀、弓箭等兵器，衣服雖是黑色，款式卻並非鬼祟的夜行衣，而是白日裏也能見人的短打裝扮。夜裏的城外道路並不適合馬匹奔馳，六人或許是因此並未騎馬。一面前行，他們一面在用本地的方言說着些關於小姑娘、小寡婦的家長裏短，寧忌能聽懂一部分，由於內容太過低俗鄉土，聽起來便不像是什麼綠林故事裏的感覺，反倒像是一些農戶私下無人時低俗的扯淡。
夜風之中隱約還能聞到幾人身上淡淡的酒味。
寧忌心中的情緒有些混亂，火氣上來了，旋又下去。
過去一天的時間都讓他覺得憤怒，一如他在那吳管事面前質問的那樣，姓徐的總捕頭欺男霸女，不僅不覺得自己有問題，還敢向自己這邊做出威脅“我記住你們了”。他的妻子爲丈夫找女人而憤怒，但眼見着秀娘姐、王叔那樣的慘狀，實際上卻沒有絲毫的動容，甚至覺得自己這些人的喊冤攪得她心情不好，大喊着“將他們趕走”。
事情發生的當時尚且可以說她被怒氣衝昏頭腦，但隨後那姓吳的過來……面對着有可能被毀掉一輩子的秀娘姐和自己這些人? 居然還能趾高氣揚地說“你們今天就得走”。
做錯了事情難道一個歉都不能道嗎？
當然，如今是打仗的時候了，一些這樣蠻橫的人有了權力? 也無話可說。即便在華夏軍中? 也會有一些不太講道理? 說不太通的人，常常無理也要辯三分。可是……打了人，差點打死了? 也差點將女人強暴了? 回過頭來將人趕走，晚上又再派了人出來，這是幹什麼呢？
趕盡殺絕？
這些人……就真把自己當成皇帝了？
他帶着這樣的怒氣一路跟隨? 但隨後? 怒氣又漸漸轉低。走在後方的其中一人以前很顯然是獵戶? 口口聲聲的就是一點家長裏短? 中間一人看來憨厚? 身材魁梧但並沒有武藝的基礎? 步伐看起來是種慣了田地的，說話的嗓音也顯得憨憨的，六人大概簡單操練過一些軍陣，其中三人練過武，一人有簡單的內家功痕跡? 步伐稍微穩一些? 但只看說話的聲音? 也只像個簡單的鄉下農民。
最重要的是……做這種行動之前不能喝酒啊！
寧忌在心中吶喊。
由於六人的說話之中並沒有提起他們此行的目的? 因此寧忌一時間難以判斷他們過去便是爲了殺人滅口這種事情——畢竟這件事情實在太兇惡了，即便是稍有良知的人，恐怕也無法做得出來。自己一幫手無縛雞之力的書生? 到了縣城也沒得罪誰，王江父女更沒有得罪誰，如今被弄成這樣，又被趕走了，他們怎麼可能還做出更多的事情來呢？
話本小說裏有過這樣的故事，但眼前的一切，與話本小說裏的壞人、俠客，都搭不上關係。
如此前行一陣，寧忌想了想，拿了幾塊石頭，在路邊的山林里弄出動靜來。
路邊六人聽到細碎的響動，都停了下來。
“誰——”
當先一人在路邊大喊，他們先前走路還顯得大搖大擺，但這一刻對於路邊可能有人，卻格外警惕起來。
林子裏自然沒有回答，隨後響起奇異的、嗚咽的風聲，猶如狼嚎，但聽起來，又顯得過於遙遠，因此失真。
“什、什麼人……”
“去看看……”
“滾出來！”
幾人相互望望，隨後一陣大呼小叫，有人衝進林子巡視一番，但這片林子很小，轉眼間穿行了幾遍，什麼也沒有發現。風聲漸漸停了下來，天空高掛着月光，林影隀隀，萬籟俱靜。
六人巡視幾遍無果，在路邊相聚，商議一番，有人道：“不會是鬼吧？”
“胡說，世界上哪裏有鬼！”爲首那人罵了一句，“就是風，看你們這德性。”
如此折騰一番，衆人一時間倒是沒有了聊小姑娘、小寡婦的心思，轉身繼續前行。其中一人道：“你們說，那幫讀書人，真的就... 真的就待在湯家集嗎？”
衆人朝前走路，一時間沒人回答，如此沉默了片刻，纔有人彷彿爲打破尷尬開口：“出山往南就這麼一條路，不待在湯家集能待在哪？”
又是片刻沉默。
“他們得罪人了，不會走遠一點啊？就這麼不懂事？”
沉默。
“別忘了，他們馬車上還有傷員呢，趕不得路。幹嘛，你孬了？”
“誰孬呢？老子哪次動手孬過。就是覺得，這幫讀書的死腦子，也太不懂人情世故……”
“讀書讀傻氣了，就這樣。”
“……講起來，吳爺今天在店子裏頭踢的那一腳，可真叫一個漂亮。”
“那是，你們這些小年青不懂，把凳子踢飛，很簡單，但是踢起來，再在前頭一腳掃斷，那可真見功夫……我港給你們聽哈，那是因爲凳子在空中，根本借不到力……更加莫港那個凳子本來就硬……”
“哈哈，當時那幫讀書的，那個臉都嚇白了……”
“還說要去告官，終究是沒有告嘛。”
“還是懂事的。”
“……說起來，也是咱們吳爺最瞧不上這些讀書的，你看哈，要他們天黑前走，也是有講究的……你天黑前出城往南，一準是住到湯家集，湯牛兒的屋裏嘛，湯牛兒是什麼人，我們打個招呼，什麼事情不好說嘛。唉，這些讀書人啊，出城的路線都被算到，動他們也就簡單了嘛。”
“那如果他們不在……”
“他們不在，就算他們聰明，我們往前頭追一截，就回去。如果在，等他們出了湯家集，把事情一做，銀子分一分，也算是個事情了。吳爺說得對啊，這些讀書人，得罪已經得罪了，與其讓他們在外頭亂港，不如做了，一了百了……他們身上有錢，有些人看起來還有家世，結了樑子斬草不除根，是江湖大忌的……”