峯巒如聚，波濤如怒。
威勝。
從天極宮的城牆往外看去，遠處是重重的山巒疊嶂，黃土路延伸，烽火臺沿着山峯而建，如織的行人車馬，從山的那一端過來。時間是下午，樓舒婉累得幾乎要暈倒，她扶着宮城上的女牆，看着這景色緩緩地走。
過去的這段日子裏，樓舒婉在忙碌中幾乎沒有停下來過，奔走各方整理局勢，加強防務，對於晉王勢力裏每一家舉足輕重的參與者進行拜訪和遊說，或是陳說厲害或是刀槍威脅，尤其是在最近幾天，她自外地轉回來，又在私下裏不斷的串聯，白天黑夜、幾乎未曾睡覺，今天終於在朝堂上將最爲關鍵的事情敲定了下來。
這件事情，將決定所有人的命運。她不知道這個決定是對是錯，到得此刻，宮城之中還在不斷對緊迫的後續事態進行商議。但屬於女人的事情：私下裏的陰謀、威脅、勾心鬥角……到此告一段落了。
回首望去，天極宮巍峨莊嚴、窮奢極欲，這是虎王在不可一世的時候大興土木後的結果，如今虎王已經死在一間微不足道的暗室之中。似乎在告訴她，每一個叱吒風雲的人物，實際上也不過是個普通人，時來天地皆同力，運去英雄不自由，此時掌握天極宮、掌握威勝的人們，也可能在下一個瞬間，至於傾覆。
女真人來了，圖窮匕見，難以轉圜。最初的戰鬥打響在東面的大名府，李細枝在第一時間出局，然後女真東路軍的三十萬主力抵達大名，大名府在屍山血海中抗住了半個多月了，與此同時，祝彪率領黑旗試圖偷襲女真南下的黃河渡頭，未果後輾轉逃離。雁門關以北，更加難以應付的宗翰大軍，徐徐壓來。
王巨雲已經擺開了迎戰的姿態——這位原本永樂朝的王尚書心中想的到底是什麼，沒有人能夠猜的清楚，然而接下來的抉擇，輪到晉王來做了。
於是就有兩個選擇：其一，雖然配合着華夏軍的力量幹掉了田虎，後來又按照暴露的名單清理了大量傾向女真的漢人官員，晉王與金國，在名義上還是沒有撕破臉的。宗翰要殺過來，可以讓他殺，要過路，可以讓他過，等到大軍渡過黃河，晉王的勢力就地起義切斷後路，不失爲一個較爲輕鬆的決定。
第二，不去低估完顏宗翰、完顏希尹這些女真開國之人的智慧，趁着仍然有主動選擇權，說明白該說的話，配合黃河北岸仍舊存在的盟友，整肅內部思想，依靠所轄地域的崎嶇地形，打一場最艱難的仗。至少，給女真人創造最大的麻煩，而後若是抵禦不住，那就往山裏走，往更深的山中轉移，甚至於轉向西北，如此一來，晉王還有可能因爲眼下的勢力，成爲黃河以北反抗者的核心和首領。如果有一天，武朝、黑旗真的能夠打敗女真，晉王一系，將創下千古流芳的事業。
她選擇了第二條路。或許也是因爲見慣了殘酷，不再擁有幻想，她並不認爲第一條路是真實存在的，其一，宗翰、希尹這樣的人根本不會放任晉王在背後存活，第二，就算一時虛與委蛇真的被放過，當光武軍、華夏軍、王巨雲等勢力在黃河北岸被清理一空，晉王內部的精氣神，也將被一掃而空，所謂在未來的揭竿而起，將永遠不會出現。
在女真人表態之前擺明對立的態度，這種想法對於晉王系統內部的許多人來說，都顯得過於大膽和瘋狂，因此，一家一家的說服他們，真是太過艱難的一件事情。但她還是做到了。
下午的陽光暖洋洋的，恍然間，她覺得自己變成了一隻飛蛾，能躲起來的時候，一直都在躲着。這一次，那光芒太過熾烈了，她朝着太陽飛了過去……
要死太多的人……
如此想着，她緩緩的從宮城上走下去，遠處也有身影過來，卻是本應在裏頭議事掌局的於玉麟，樓舒婉停下來，看他走得近了，目光中便滲出一絲詢問的嚴肅來。
“吵了一天，議事暫歇了。晉王讓大夥兒喫些東西，待會繼續。”
“那你來幹什麼？”
“晉王託我來看看你，你兩天沒睡了，先到宮中休息一下？”
“你不用管我，我的事情已經做完了，怎麼出兵、怎麼打，是你們男人的事了。你去，不要讓事情有變。”
“……好。”於玉麟欲言又止，但終於還是點頭，拱了拱手。樓舒婉看他轉身，方纔說道：“我睡不着……在宮裏睡不着，待會去外面你的別業休息一下。”
“嗯。”於玉麟點了點頭，“你保重身體。”隨後朝大殿那邊過去，樓舒婉在宮牆腳下的臺階上坐了片刻，隨後才讓隨行侍從架來馬車，離開天極宮。
於玉麟在外頭的別業距離天極宮很近，往日裏樓舒婉要入宮，常來這裏落腳休息片刻——在虎王的年代，樓舒婉雖然管理各種事物，但身爲女子，身份其實並不正式，外界有傳她是虎王的情婦，但正事之外，樓舒婉居住之地離宮城其實挺遠。殺田虎後，樓舒婉成爲晉王勢力實質的掌權人之一，即便要住進天極宮，田實也不會有任何意見，但樓舒婉與那幾近半瘋的樓書恆同住，她不想讓樓書恆接近威勝的核心，便乾脆搬到了城郊。
儘管此時的威勝城，樓舒婉想住哪裏，想辦上十所八所富麗堂皇的別業都簡簡單單，但俗務纏身的她對於這些的興趣幾近於無，入城之時，偶爾只在於玉麟這邊落落腳。她是女人，早年外傳是田虎的情婦，如今縱然一手遮天，樓舒婉也並不介意讓人誤會她是於玉麟的情人，真有人這樣誤會，也只會讓她少了許多麻煩。
馬車從這別業的後門進去，下車時才發現前方頗爲熱鬧，大概是於玉麟的堂弟于斌又叫了一羣顯赫大儒在這裏聚會。這些集會樓舒婉也參加過，並不在意，揮手叫管事不必聲張，便去後方專用的小院休息。
這一覺睡得不久，雖然大事的方向已定，但接下來面對的，更像是一條黃泉大道。死亡可能近在眼前了，她腦子裏嗡嗡的響，能夠看到許多過往的畫面，這畫面來自寧毅——永樂朝殺入杭州城來，顛覆了她過往的一切生活，寧毅深陷其中，從一個俘虜開出一條路來，那個書生拒絕隱忍，縱然希望再小，也只做正確的選擇，她總是看到他……他走進樓家的大門，伸出手來，扣動了弩弓，而後跨過廳堂，單手掀翻了桌子……
如今她也在走這條窄路了。着許多年來，有時候她覺得自己的心早已死去，但在這一刻，她腦子裏想起那道身影，那罪魁禍首和她做出許多決定的初衷。這一次，她可能要死了，當這一切真實無比的碾過來，她忽然發現，她遺憾於……沒可能再見他一面了……