秋天，葉子漸漸開始黃起來了。
天會九年，在第二任皇帝吳乞買的勵精圖治下，金國，國力正蒸蒸日上，作爲這片天下最強的國家，君臨於世。
西京大同，此時是金國位於西南面的軍事中心，完顏宗翰的元帥府坐落於此。在某種程度上來說，此時幾乎已是能與北面抗衡的******。
不過，雖然完顏宗翰在金國地位崇高、強勢無比，在曾經的金國二太子完顏宗望病逝後，阿骨打的嫡子當中，便難有人再與他正面抗衡，外界也常有南北兩朝廷的傳言。但女真朝堂與元帥府之間，實際上並未出現多少大的摩擦，究其原因，是因爲這朝堂上，仍有衆多的女真開國之臣鎮住場面。
尤其是那位在阿骨打麾下時曾鋒芒畢露，繼位後卻收斂了脾性，對內溫和對外強勢的皇帝，完顏吳乞買，此時仍舊是所有辰星中最爲明亮的那一顆。這位在疆場上可以一當百、力搏虎熊的皇帝，在自己人面前實則敦厚，繼位之初因爲偷喝美酒，被一衆強勢的臣子拖下來打過二十大板，他也未曾反抗。
繼位之後，雖然女真的軍隊不斷南下征伐，但女真國內的施政實則穩重敦和。吳乞買一方面鼓勵農桑，一方面改革國內製度，進行了許多去奴隸制喝完善經濟體系的努力。第三次伐武期間，他已經開始在國內推行奴隸贖買制度，在一定程度上保護奴隸的生命安全，且開始推行抑制土地兼併的政策。雖然外界仗打得兇狠嚴苛，這段時間的金國境內，確實顯得太平安定，作爲守成之主，吳乞買已無愧身上的皇帝之位。
有他的坐鎮，女真的前行顯得平穩，即便桀驁如宗翰，對其也有着足夠的尊重與敬畏。
不過，國家平定的這些年來，確實也有一位位璀璨的女真英雄，在不斷的征伐中，陸續隕落了。
曾經的女真軍神，二太子宗望，病逝於女真三度伐武期間。
戰神完顏婁室，於四年前攻略西北的大戰中犧牲。
天會八年，諳班勃極烈（女真勃極烈制度中的皇儲），同時也是阿骨打、吳乞買的親生弟弟完顏斜也病逝，斜也在衆人之中雖然沒有如宗翰的名氣，婁室那般近乎百戰百勝的顯赫戰功，然而性格穩健的他亦是身負衆望的名將，地位崇高。金國最初的兩度伐武，雖然宗翰、宗望各爲一軍元帥，實際上身負總帥之名坐鎮的，卻是斜也。若他未死，便該是下一任的金國皇帝了。
同年，大將辭不失於西北延州大戰，中奸計後被俘斬首。
將軍百戰死，壯士十年歸，一位位將星的隕落並未停止女真前行的步伐，北線的蒙古草原，術列速率領數千騎兵與崛起的蒙古部落征戰稍稍受挫，一支參與征伐的軍隊自南面凱旋歸來了。
他們自南門而入，向將領獻上戰利品，不過，這一次大軍的歸返，帶回的戰利品不多，它的規模畢竟比不上伐武，不過，在連續四年的時間內拖住女真征戰的步伐，在大戰之中先後使女真損失兩位名將的西北之戰，也確實吸引了不少有心人的目光。
那於南面弒君後的大逆之人，踞於西北的魔頭，強悍的黑旗軍隊，如今終於也在女真人鐵血的征伐中被碾碎了。
一面破舊的染血軍旗被女真軍隊作爲戰利品獻於宗翰座前，元帥府的將軍們宣佈了寧匪被陣斬梟首、黑旗軍全軍覆沒的事實。於是附近的街道、廣場上便傳出了歡呼。對於那支軍隊，金國當中知道內情的女真人的態度頗爲複雜，一方面，金國婁室、辭不失兩名大將亡於西北，有的人願意承認他的強大，另一方面，則有些女真人認爲，這樣的戰績表明金國已出現問題，不復以往的所向披靡，當然，無論哪種看法，在黑旗軍覆滅之後，都被暫時的沖淡了。
陳文君在人羣中看了一會兒軍隊歸來的情景，城中一片熱鬧。回到府中，希尹正在書房練字，見她過來，擱下筆笑了笑：“你去看回師？原有些無聊的。”
陳文君搖了搖頭，目光往書房最顯眼的位置望去，希尹的書房內多是從南面弄來的名家書畫古蹟，此時被掛在最中央的，已是一副多少還稱不上名家的字。
君臣甘屈膝，一子獨悲傷。
去矣西川事，雄哉北地王。
損身酬烈祖，搔首泣穹蒼。
凜凜人如在，誰雲漢已亡！
這副由寧毅寫的字，希尹自北歸後便掛在書房裏，一開始掛在角落中，自西北大戰開始，便不斷調換着位子，辭不失戰死後，希尹一度取下來過，但後來還是掛在了靠中央的地方。到得今天，終於挪到最中央了。
“凜凜人如在，誰雲漢已亡……”陳文君仰頭看着這字，輕輕念出來。她往日裏也來看過這字，眼下再來看時，心中的複雜，已不能爲外人道了。
希尹靠過來：“是啊，凜凜人如在……寧立恆此人，在武朝未弒君時，便是秦嗣源好友，我回顧當年之事，武朝秦嗣源儒學淵源，秦家長子死於太原，秦嗣源被髮配後死於奸人之手，秦家次子與寧立恆起事。西北這三年，配得上這句話了，我是小看了他，可惜，未能與其在生時一敘。”
希尹微帶感嘆，陳文君能明白更多他話中深意。西北三年，女真在後，以僞齊軍隊在前，是希尹的主意，原因便是由於黑旗軍火器厲害，女真未能找到好的剋制之法，便先以僞齊軍隊爲前鋒試炮，金國內部也在不斷的跟隨戰事完善大炮。
誰知這一拖下來，戰事幾乎綿綿無期，去年辭不失於延州城頭被斬殺，希尹極爲愧疚。此後女真軍隊才更加加強了進攻，如今雖然也已掌握火炮技術，同時製造出了專爲射下熱氣球而作的超強弩弓，但對於辭不失被殺與女真在這三年間投入的人力物力，希尹一直覺得，有自己的一份責任。
陳文君沉默片刻，偏頭道：“我倒是聽有人說，那寧毅詭計百出，這一次可能是詐死脫身。老爺去看過他的人頭了？”
她的面上看不出什麼情緒，希尹望了望她，隨後面色複雜地笑了笑：“確實有人這樣想，其實人頭那東西不足爲憑，戰場上砍下來的東西，讓人認了送過來，作僞不難，與他有過來往的範弘濟倒是說，確實是寧毅的人頭，但看錯也是有的。”
他搖了搖頭，望向前方的字，嘆了口氣：“朝堂收兵，不是如此膚淺之事，其實，黑旗軍未亡……”
希尹說到這裏頓了頓，看見陳文君的眼中閃過一絲光芒——她心憂南朝，對黑旗軍頗爲同情的事，希尹原就知道，陳文君也並不避諱——便望着她也笑了笑：“西北之戰，打得極亂，劉豫無能當殺。很多事情現在才能理清楚，黑旗軍是有一部分自西北逃出了，他們甚至做出了更加厲害的事，我們現在都還在查。黑旗軍餘部如今已轉向西南，寧毅金蟬脫殼，原本可能也是安排好的事情，然而，事情總有意外。”